Джерри не сразу отошел ото сна. Он окончательно проснулся, только когда холодный пол защекотал его пятки.
- Кто это был? - спросил он. Хотя ответ на вопрос ему, конечно же, был не нужен.
- Никто, - ответил отец. На его лице было отвращение. - Такой же звонок в такое же время был и вчера. Но ты не проснулся. Какой-то дурак на другом конце линии, он хохотал так, будто это самая смешная шутка в мире, - он подошел и потрепал волосы на голове у сына. - Иди в постель, Джерри. Всяким дуракам не спится. Прошло пару часов, пока Джерри сумел погрузиться в какой-то необозримый сон.
- Рено, - вызвал его Брат Эндрю.
Джерри поднял глаза. Он был поглощен новым проектом. Нужно было зарисовать здание с угла, прорабатывая перспективу, исходя из новой темы урока, что было обычным упражнением, но он любил красивые линии, правильные формы, свет и тень, аккуратно выполненный рисунок.
- Да, Брат?
- Твоя акварель. Альбомное задание.
- Да? - удивился Джерри. Акварель, бывшая главной темой в это время, заняла целую неделю, просто потому, что Джерри не блистал в свободном искусстве. Ему проще было обращаться с формами и геометрическими фигурами, где все было определенно и ясно. Но акварель влияла на пять процентов его оценок в полугодии.
- Сегодня последний день, когда еще можно сдать работу акварелью, - сказал Брат. - Твою я не нашел.
- Вчера я положил ее на стол, - сказал Джерри.
- Вчера? - спросил Брат Эндрю с таким удивлением, словно никогда прежде не слышал слово «вчера». Он был привередливым, точным и педантичным учителем, обычно преподающим математику, но изобразительное искусство ему также было не чуждо.
- Так, сир, - подтвердил Джерри.
Брови поднялись, Брат рассматривал листы, сложенные на столе.
Джерри смотрел тихо и отстранённо. Он знал, что Брат Эндрю не может найти его рисунок. Ему хотелось повернуться и вглядеться в лица сидящих в классе, найти того, кто мог бы тайно торжествовать в удавшейся пакости. «Эй, становишься параноиком», - сказал он себе. Кто-то пронырнул в класс и убрал его рисунок из общей стопки. Кто-то тихо наблюдал за ним и знал, что вчера Джерри сдал свою работу.
Брат Эндрю поднял глаза:
- Пользуясь клише, Рено, мы стоим перед дилеммой. Твоя работа не здесь. Можно еще подумать, что она потеряна, а я ведь не имею привычку терять работы учеников… - учитель сделал паузу, подчеркивая неправдоподобность ситуации. Он ждал смех в аудитории, и, что было невероятно, смех не последовал. - …Или твоя память ошибочна.
- Я сдал работу, Брат, - сказал Джерри твердо, без паники.
Учитель смотрел прямо в глаза Джерри. Джерри смотрел с честным сомнением в глазах.
- Ладно, Рено, возможно я имею привычку терять работы, после всего, - сказал он, и Джерри почувствовал дружелюбие со стороны Брата Эндрю. - Иначе говоря, мне стоило бы проверить дополнительно. Возможно, я оставил твою работу у себя на стуле.
Почему-то именно это замечание спровоцировало смех, и даже сам учитель поддержал его. Был последний урок, все устали и с нетерпением ждали звонка. Всем уже было не до его рисунка. Джерри хотел оглянуться и увидеть, чьи же глаза победно сверкают, кто добился своей цели.
- Конечно, Рено, посмотрим, и если я не найду твою акварель, то не смогу закрыть тебе полугодие по изобразительному искусству.
Джерри открыл шкафчик.
Там был все тот же беспорядок. Он не стал срывать плакат и трогать кроссовки, а решил оставить все, как есть, как напоминание, как символ. Символ чего? Он до конца не осознавал. Глядя с тоской на плакат, вспомнил замазанные синими чернилами слова: «Сумею ли я разрушить вселенную?»
Вокруг него гудел обычный коридорный ад: хлопали дверки шкафчиков, возбужденные крики и свисты висели в затхлом воздухе, по бетонному полу топали ноги, все спешили на футбол, на бокс, в клуб собеседников.
«Сумею ли я разрушить вселенную?»
«Да, конечно – сумею».
Джерри внезапно понял значение этого плаката – человек, одиноко стоящий на пляже, бесстрашно бросал вызов всему миру и взвешивал момент, когда же он будет им услышан.
29.
Замечательно.
Брайан Кочрейн снова произвел подсчеты, играясь с ними, словно он был фокусником, а они очаровательными аплодисментами восторга. Он не мог дождаться момента, когда сможет показать результаты Брату Лайну.