На следующий день счастья стало чуть больше. В ссылку с маркизом Делькамбром отправлялась также его верная невеста мадемуазель де Бофреман.
Студентам сообщили, что после моей жалобы и последующего разбирательства, Армана де Шанвера наказали, что добавило мне в иx глазаx зловещей таинственности. Гаррель приносит беду, каждый, кто пытался с ней флиртовать, пострадал: Шариоль, Шанвер… Брюссо пока держится, но это ненадолго, вот увидите.
Бордело разработала целую схему, как вернуть мне привлекательность для противоположного пола, собиралась попросить Жоржетт, чтоб она… Я попросила Натали этого не делать, противоположный пол меня не интересовал.
Зато неожиданно раскрылась загадка о пятидесяти коронах. И поспособствовала этому Делфин Деманже, которая считала своим долгом меня опекать после заседания в зале Совета.
– Опасайся филидских проклятий, Катарина, – поучала она, – эта публика крайне коварна. Знаешь, почему опытные студенты не пользуются прачечной? Потому что только оттуда можно незаметно утащить какую-нибудь личную вещь.
Маменька… Маменька все знала, поэтому я получила от нее ровно пятьдесят корон, двадцать пять – на жетон, двадцать – форма, и еще пять – на писчие принадлежности. Она знала и не хотела, чтоб я отдавала белье в прачечную. Знала, но не могла мне сказать. Клятва Заотара. Моя мать училась в академии!
Как разрешилось дело с кошелем? О, Мадлен разыграла все как по нотам. Как только мадам Информасьен сообщила, что все обвинения с Катарины Гаррель сняты, кошель, похожий на тот, что обнаружили в моих вещах, нашелся.
– Экая я растяпа, - серебристо хохотала филидка, – прости, Гаррель.
Ну и что я могла ответить? Демонстрация чудесной находки проходила в столовой при скоплении народа. Когда великолепная Бофреман покидала зал в частности и академию в общем, она на мгновение задержалась у моего стола:
– Надеюсь больше с тобой никогда не встретиться, Шоколадница.
– А уж как я надеюсь… Надеюсь, что Оди подкарауливает снаружи твою лживую персону.
– Не сметь мне тыкать! – Она занесла руку для удара.
Я смотрела, просто смотрела. Мадлен опустила руку, повернулась на каблуках и, сопровождаемая верными клевретками, ушла.
– В следующий раз, Кати, – сказал Купидончик, – тебе нужно будет ударить мадемуаель де Бофреман, так положено.
– Следующего раза не будет, – вздохнула я и вернулась к завтраку.
Тогда я действительно так думала. Катарине Гаррель оплатили всего лишь год обучения, она выпустится из Заотара тридцать первого числа маи, с дипломом или без диплома.
Я ошибалась.
Но это уже другая история.