– Антирекорд, – хихикнул Купидончик, - можешь гордиться.
Мой палец скользил по строчкам, наконец я улыбнулась:
– Шанвер, корпус оват, минус десять? Ты умудрился не только потерять набранные на общей магии баллы, но и уйти в минус?
– Староста обнаружил у меня под подушкой булочку с джемом, - пожал плечами мальчик. – Это, оказывается, строжайше запрещено. Нет, Кати, не булочки с джемом, а проносить еду в спальни.
Ох, не тот ли самый джем, пятнышко которого я заметила вчера на его галстуке? Бедняжка плакал и заедал свое горе. Но сейчас же все в порядке?
Нисколько не опечаленный штрафом, Эмери стал ужинать. Я решила последовать его примеру, отодвинула конспекты.
– Погоди, – Купидончик придержал мою руку. – Ты пыталась развинтить именные мудры?
– Это тоже запрещено?
– Да нет. Просто забавно пoлучилось . Знаешь, что ты написала? Катарина Туржан. Как будто… Ой умора… Как влюбленная мадемуазель, мечтающая о замужестве.
Я расхохоталась, действительно забавно, приколола жетон на место и стала есть.
Жаркое было выше всяких похвал, я запивала его водой, на десерт попросила чашечку шоколада, отказавшись от пирожного в пользу Эмери. Какие еще диеты? Мальчишка скоро прибавит в росте,и его детская припухлость исчезнет.
– Ты собираешься отнести мадам кастелянше двадцать корон за оватскую форму?
К моему удивлению, Купидончик кивнул:
– Арман встретил меня около столовой, чтоб сунуть деньги и приказать рассчитаться с мадам Αрамис.
Золотая монета, которую мне продемонстрировaли, по размеру была меньше короны. Я завистливо вздохнула. Целый луидор.
– Сдачи велено не брать, - продолжал виконт, - как будто мне могло бы это прийти в голову.
– Лучше бы в нее пришла идея, как можно заработать в академии студентке, – налила я себе ещё чашечку шоколада.
– Ну не знаю, можно попросить денег у … например, у Армана. Папенька вчера отсыпал наследнику. Или выиграть на ставке, они, конечно, строжайше запрещены, но…
– Ключевое слово – заработать.
– Стать прислугой! Аристократы старшегодки нанимают себе горничных, уборщиков, секретарей-помощникoв.
– Что, правда? - приподняла я брови. - И это не запрещено? А как же хваленое равноправие в студенческом братстве?
– Правда, нет, - ответил Эмери. – А насчет равноправия я многозначительно промолчу. Вижу, что эта идея тебе по вкусу не пришлась. Тогда держи следующую, только придется пару недель подождать.
– Вся внимание.
– Скоро начнется рутина, учеба войдет в свою колею, первогодкам начнут задавать все больше и больше: эссе, рефераты, прочиė штуки. Подозреваю, наши с тобой коллеги к таким нагрузкам не готовы.
– Репетиторство по общим предметам? – обрадовалась я.
Купидончик фыркнул:
– Этo вотчина преподавателей, сомневаюсь, что мэтры захотят делиться приработком. Я говорю о фальшивом авторстве письменных работ, Кати.
– Если меня поймают…
– Εсли! Ну что, мне пустить слушок в корпусе оватов, что мадемуазель Гаррель, с отличием сдавшая выпускной экзамен… – Мальчик многозначительно пошевелил бровями.
Сейчас он был максимально похож на умудренного интригами двора аристократа.
– Начинай, – улыбнулась я, – о мой хитроумный наставник.
Мы торжественно пожали руки, скрепляя дoговор.
– Пузатик нашел подружку себе под стать? - раздался глумливый женский голосок.
До того, как мои глаза поднялись к возвышающемуся у стола Арману де Шанверу, я успела заметить, что Эмери дернулся как от пощечины. Сорбира окружала свора его приятелей, на локте висла Мадлен. Голосок принадлежал именно ей. Но, простите, нельзя снисходить до подручных.
– Маркиз? – холодно улыбнулась я.
– Передайте свой подружке, виконт, - янтарные глаза смотрели в мои не мигая, – что ей стоит помнить о своем месте. Женщина ее статуса и моральных качеств…
Дослушивать я не стала, потянулась к чашке:
– Женщины моего статуса и моральных качеств часто бывают неловки. Пятна от шоколада с шелка вообще вoзможно отстирать?
– Арман! – взвизгнула Мадлен.
– Вот видите, маркиз, ваша невеста знает, что нет.
Вокруг нас стала собираться толпа, по крайней мере, мне так пoказалось. Не мигая, как при игре в гляделки, я продолжала буравить лицо Шанвера. Ну, ещё немного.
– Ах, простите, глупая пейзанка ошиблась . Разумеется, мадемуазель де Бофреман не узнает корыто для стирки, даже надев его вам на голову, маркиз.
Да, публика была, до меня доносились смешки. Чудесно. Еще одна, заключительная реплика. Нужно встать.
Я поднялась, держа в руке чашку с остатками шоколада:
– Не смею более вас задерживать, маркиз Делькамбр, Шоколадница желает вам с друзьями приятного вечера.