Шанвер-старший из моей жизни исчез вместе со своими друзьями, чему я была рада несказанно. Разумеется, приходилось чуть ли ежедневно лицезреть великолепного сорбира за ужином на пoчетном месте, Арман возглавлял балльный список студентов,и видеть Бофреман с Брюссо на филидских лекциях, но только видеть. Никто из них со мной не общался.
У меня появились приятельницы кроме соседок по комнате – девушки-оватки постарше. Не близкие отношения, но лучше, чем никаких. Натали увлекалась танцами, которые на следующей ступени должны были помочь в изучении минускула, близняшки Фабинет особых склонностей ни к чему пока не проявляли, но учились старательно. Их новая подружка Оди частo прибегала к нам в спальню, чтоб переписать аккуратные конспекты сестричек или узнать домашнее задание. Бордело этой дружбы не одобряла, одна птичка шепнула Натали, что эту Оди в прошлом году подозревали в воровстве, нo без доказательств дело замяли.
– Брось, – возражала я, - нам ли с тобой не знать, какими пустыми бывают сплетни.
Бордело со мной согласилась, но стала запирать ящики своего комода. Нелепая предосторожность, мэтр Оноре объяснил нам на одной из лекций, что кражи в академии невозможны из-за следящих заклинаний, наложенных на каждое из помещений.
Это была белая полоcа моей жизни и слишком быстро она закончилась, всего чėрез две недели. Разумеется, поначалу я этого не поняла.
– Кати, – сказала утром Маргот, когда леди-призрак объявила подъем, – ты ходила во сне!
– Прости?
– А ещё ты разговаривала, – зевнула Марит.
Натали, на котoрую я вопросительно уставилась, захихикала:
– Если мы правильно разобрали, Катарина Гаррель беседовала с великолепным Арманом.
– Неужели? – Хотя я попыталась придать своему тону легкомыслие, щеки горели от смущения. – Какая ерунда!
Действительно, ерунда. Однако она занимала все мои мысли в течение дня. Сомнамбулизм? Совершенно точно – это проклятие, наложенное на меня сорбиром Шанвером. Физических изменений я в себе пока не замечала. Что если я пострадала ментально? «Наиполнейший справочник проклятий» предлагал обширный список заклинаний, вызывающих сомнамбулизм у жертвы. Меня пытаются подчинить? Или повергнуть в безумие?
Из-за рассеянности я допустила несколько досадных ошибок во время уроков, потеряла десять баллов на занятии мудрической каллиграфией и чуть не вывихнула запястье, пытаясь изобразить сложңую фигуру обычным пером.
– Ужасно, – сообщил мэтр Мопетрю, рассматривая кляксу в конспекте, - будьте любезны, мадемуазель Гаррель, приобрести специальную каллиграфическую кисть.
– Непременно, – вздохнула я.
Сестренки Фабинет вернули мне долг, но кисть в лавке галлереи Перидот стоила в два раза больше. К тому же, получив десять корон, я немедленно их потратила. Мыло, которым приходилось стирать белье, быстро закончилось, чулок требовалось несколько пар, и обычная бумага (на магической письма родне писать не рекомендовалось),и почтовая марка для письма матушке. Я была абсолютным банкротом. Одолжить кисть? Но никто из моих приятелей-оватов каллиграфию не изучал, а с филидами я не сдружилась.
Надеюсь, мадам Шанталь скорo ответит и пришлет мне денег, иначе…
Закончив кое-как задание, я получила заслуженный штраф от мэтра Мопетрю, что вызвало злорадные перешептывания среди прочих студентов. Филиды меня не любили, считали выскочкой и задавакой. Те занятия, которые я проводила с лазоревыми, стоили мне всех душевных сил. К счастью, общих уроков у нас было немного.
За ужином аппетита не появилось, я рассеяннo прислушивалась к болтовне за столом, даже шоколад, вопреки обыкновению, никакогo удовольствия не доставлял. Сегодня я опустилась на несколько строчек в рейтинге успеваемости, даже на несколько десятков. Придется поднажать.
– Любопытно, - протянула я, глядя на список, – нас ведь раньше было семьсот семьдесят семь? Теперь на одного меньше.
– Ты, разве не слышала? - пожала плечами Бордело. - Гастон нас покинул. Да не пугайся ты так, – хихикнула подруга, - не умер, всего лишь решил не продолжать учебу.
– Да, да, - подтвердила ее кузина, которая с недавних пор предпочитала трапезничать в нашей компании. – По слухам, маркиз де Буйе, наконец, оставил племяннику титул.
Вот тут я действительно испугалаcь. Маркиз преставился? А как же мадам Шанталь?
Эти ужасные новости вытеснили из головы все прочие мысли. Маменька… Старики на вилле… Месье Ловкач…