Купидон и обе сестренки Фабинет образовали около меня полукруг, чтоб избавить от толчеи. Я почти дремала, даром, что глаза пока оставались открытыми.
– Информасьен, - разнеслось привычное эхо, – все преподаватели должны немедленно собраться в зале Академического совета.
– Ну началось, – протянула Бордело, - попомните мое слово, ещё до полуночи оватский корпус подвергнут таким наказаниям…
– Нам запрещено пока возвращаться в дортуары, – Купидон шелестел страничками «Свода».
– О чем я и говорю! И что теперь? Где прикажете нам находиться, пока руки механических болванов кастелянши перетряхивают наше исподнее?!
– Вы идете? - спросила Жоржетт, проходящая мимо в компании девушек-оваток. - Мы собираемся в кофейне «Лакомства» у галереи Перидота.
– Мы присоединимся к вам позднее, – ответила за всех Натали, – как только Гаррель станет получше.
А потом, уже тoлько для своих, пробормотала:
– В прошлый раз она заснула на целых десять часов.
Когда толпа поредела, Маргот посмотрела на сестру и достала из кармашка какой-то пузырек:
– Это – зелье «ха-ха». В академии оно строжайше запрещено.
– Строжайше, – подтвердила Марит, - и, в принципе, оно должно было бы отправиться в сток умывальни, как и остальные наши запасы.
– Но мы подумали…– вступила другая близняшка.
– Ничего мы не подумали! Просто Маргот стало этого зелья невероятно жалко, вот она и решила тянуть до последнего и надеяться, что до личнoго досмотра дело не дойдет.
– Но оно же пригодилось! И кто был прав? В общем, Кати, пей.
Перед моими глазами мелькали какие-то тени, чудился запах мускуса и рокочущие ритмичные звуки
– Что ваше зелье делает?
– Дарит часов двадцать бодрости, – ответила Маргот, - студенты, не Заотара, а прочих учебных заведений столицы, буквально берут в осаду аптеку нашей матушки во время экзаменов, чтоб разжиться этим зельем.
– Должна предупредить, существует побочный эффект. – Слова Марит остановили меня, когда я уже поднесла пузырек к губам. - На тебя нападет безудержная смешливость.
– Поэтому оно так забавно и называется? Ха-ха? – Я вылила содержимое пузырька в рот, не ощутив никакого вкуса. - Хи-хи…
Неожиданно накатила волна веселья, пожалуй что безудержного, мне все показалось забавным: тревога друзей, мои дурацкие приступы, заклинание Αрмана,то, как прихрамывал мэтр Гляссе, направляясь мимо нас к порталу. Уморительно!
– Святые покровители, – Купидончик заступил меня от взгляда учителя, – Гаррель, ну кто так делает? Нельзя пить все, что тебе предлагают.
– Потому что, - протянула я, давясь от смеха, - каждый встречный-поперечный желает нам зла, хочет либо проклясть, либо отравить. Мадемуазели Фабинет, примите мою благодарность. Ваше «ха-ха» действительно… Хи-хи…
– И как мы с ней такой пойдем в кофейню? - спросила Бордело. – Гаррель сумасшедшая немногим лучше Гаррель спящей на ходу.
– Через несколько минут, когда зелье усвоится, Кати попустит, – пообещала Маргот.
Мы стали ждать. Я развлекалась тем, что устроила форменный допрос друзьям.
– Ну, коллеги, немедленно признавайтесь тетушке Кати, от каких именно запрещенных предметов вам удалось избавиться?
Эмери возмутился подозрениями, девушки скрываться не стали. Натали не хотела, чтоб кто-то прочел записи в ее дневнике, а Фабинeт притащили в академию изрядңый запас различных зелий.
– И что же там, в дневнике? – заинтересовался Купидон.
На что ему ответили, что не расскажут об этом даже под пытками.
Тем временем я ощутила невероятную бодрость. Нет, веселье тоже никуда не делось, но теперь я мoгла его сдерживать. Мысли обрели четкость. С друзьями все понятно. Близняшки происходили из семьи лекарей, к тому же матушка их владела аптечной лавкой, разумеется с зельями они на «ты». Натали Бордело ведет дневник о своих любовных похождениях, большей частью воображаемых. А виконт де Шанвер… Тут мне пришлось сдерживать рвущийся наружу смех. Эмери припрятал в дортуарах артефакт. Я даже догадалась, какой, это было проще простого. Сейчас галстук мальчика не был ничем закoлот. Брошь Сент-Эмуров,именно с ее помощью Купидончик общался со страдающей маменькой. Вуа-ля!
От похода в кофейню «Лакомства» я отказалась.
– Лучше проведу освободившееся время в библиотеке. Кстати, драгоценные Марит, Маргот, если хотите, в благодарность я напишу для каждoй из вас эссе на тему «Звери прирученные, но не одомашненные».
О, они хотели, еще как. Предмет мэтра Гляссе давался близняшкам Фабинет с трудом.
– Обещайте, - попросила я, - переписать мою работу слово в слово.