Остановившись, я слегка согнула ноги в коленях для лучшего упора и выставила перед грудью портфель. Кажется, нам все-таки предстоит рукопашная. Святой Партолон, дай мне бесстрашия и сил!
Брюссо тоже замер, он ко мне не прикасался, но стоял довольно близко, я ощущала неприятный запах его дыхания.
– Благородный? Пожалуй. Но, знаешь, в чем штука, Кати? Благородство распространяется только на равных.
Я ничего не ответила,только вздернула подбородок.
Мы опять на «ты»? И что же, месье, вы снова попробуете задрать юбку ансийской Шоколаднице? Клянусь, вам этого не удасться, чего бы мне это не стоило! Вы, шевалье, мерзавец, в сто, нет, в тысячу раз худший чем Гастон де Шариоль, то, по крайней мере, не притворялся благородным, чтоб пустить пыль в глаза. Я убью себя, но не стану вашей жертвой. Чем? Той самой филидской брошью, которую вы сейчас вертите в руках..
Ничего не происходило. Брюссо стоял, слегка покачиваясь, о чем-то думал.
Мои пальцы сжимали портфель с такой силой, что кончики пальцев занемели, перед глазами стоял розоватый туман, явный признак заполняющей мое сознание ярости. Γрызть, вцепиться зубами в горло, прокусить яремную вену, выдавить глазные яблоки… Это, ведь не мои мысли! Что происходит?
– Для равных… – нарушил наконец молчание филид, и его рот растянулся в недоброй гаденькой ухмылке.
Виктор медленно поднял руки, приколол брошь к воротнику камзола.
– Что ж, Катарина Гаррель, я дал тебе последний шанс,ты им пренебрегла.
«Он отвлекся, - подумала я, – прыгай, бей лицо, чтоб его нос провалился в череп, большими пальцами в глаза…»
– Пренебрегла,и теперь… – Брюссо замолчал, как будто не в силах справиться с чувствами,издал нечто вроде всхлипа. - С тобой, маленькая Шоколадница, я, пожалуй, смог бы стать хорошим человеком, есть в тебе что-тo такое, правильное. Но увы… Что ж, Кати, в будущем, знай, что бы ни происходило, вина за это целиком на тебе. Прощай.
Когда за филидом закрылась дверца портшеза, и кабинка отъехала, только тогда я выдохнула. Лоб покрыла испарина, сердце колотилось о ребра. Все? Это все?
Неожиданно накатившая слабость заставила меня опуститься на пол у колонны, ноги отказывались держать. Мне было очень страшно. Балор с ним, с Брюссо, что происходит у меня в голове? Откуда эти кровожадные мысли? Яремная вена? Она, простите, где? Ах, неважно, после в учебнике посмотрю. А что важно? Ну, разумеется, Кати, самое сейчас неотложное – добиться от Армана де Шанвера отмены проклятия. Это ведь его заклинание сводит тебя с ума. Помнишь о башне Набекрень, экскурсию в которую оватам-первогодкам обещал мэтр Оноре в конце септомбра? Так вот, если ты не поторопишься себя расколдовать, познакомишься с этим местом отнюдь не в рамках экскурсии.
Перехватить Шанвера перед дверями столовой я уже не успевала, более того, за ужином выяснилось, что в зале сорбира нет. На возвышении ңа почетном месте восседал рыжеволосый Лузиньяк, но мне это было настолько безразлично, что я даже не раскрыла «Свод», чтоб посмотреть, сколько баллов и за что пoлучил сегодня Дионис. Зато поискала взглядом Мадлен, рассудив, что жених последней может быть подле нее. Увы, ни Бофреман, ни ее свиты. И Брюссо, кажется, дo столовой не дошел.
– Α где Купидончик? – спросила я подруг, которые перебили себе аппетит в «Лакомствах» и теперь едва притрагивались к кушаньям.
Бордело пожала плечами, Марит с Маргот синхронно повторили этот жест.
– В одном из переходов он с нами попрощался.
Мой аппетит, на удивление, был прекрасным. Οтдав должное великолепному жаркому, я заказала десерт – бисквитное пирожное с шапкой сливочного крема, сыр, фрукты и чашечку шоколада. Две чашечки, нет, лучше три.
Беседа за столом касалась все той же темы обыска дортуаров.
– Нет, ну что они там ищут? – вoзмущалаcь Натали. - И сколько это безобразие будет продолжаться?
– Говорят, - Жоржетт постоянно с нами не сидела, курсировала от столика к столику, собирая сплетни, но в этот момент как раз вернулась с добычей, - что Боше, да знаете, длинный такой, с родимым пятном над бровью. Так вот, этот Боше умудрился притащить в академию аквариум с рыбками! Мало того, что твари мутировали от обилия разлитой в воздухе магии и отрастили зубы, этот болван не нашел ничего лучше, чем выпустить их в сток умывальни!
– Зелья Фабинет отправились туда же, – наябедничала Натали. – Теперь зубастики бодры, неуязвимы и, наверняка, хохочут.
Марит с Маргот синхронно прыснули.
– Посмотрим, как вам понравится, - пригрозила Бордело, – когда они вцепятся вам в филеи, выпрыгнув из клозета!