Табби заставляет Райана держать чёрный мешок открытым, чтобы она могла вытрясти грязные пакеты из коробки с игрушками. После того, как она выкинула мешок с какашками в мусорный бак снаружи, она тщательно вымыла руки и попросила Райана принять душ, помогая ему вымыть голову в конце. Затем, вымытого и высушенного, она ведёт его обратно в спальню, чтобы одеться, где пол снова чистый, а в комнате пахнет моющими средствами, а не использованным туалетом.
Они вместе садятся на кровать.
— Ты можешь объяснить, почему ты это сделал?
Яркие зелёные глаза Райана по-прежнему почти скрыты его песочно-светлыми волосами. Он пожимает плечами.
— Не знаю.
Табби вздыхает и берёт руку сына своими тонкими пальцами, покрытыми чёрным лаком.
— Я хочу понять. Ты знаешь, что это грязно, да? А чистота помогает уберечь нас от болезней?
— Да.
— Хорошо. Потом ты сказал, что это не твоя идея. Так чья она была?
Райан убирает волосы со лба и выпячивает нижнюю губу.
«Боже, он такой маленький, — думает Табби. — И такой пристыженный».
— Иногда ночью ко мне в комнату заходит мужчина.
Слова шокируют Табби.
— Что ты имеешь в виду?
Райан сглатывает. Он указывает на угол, где есть пространство между дверным косяком и телевизором.
— Он стоит там.
Табби знала, что Джеймс иногда ходит во сне, и в стрессовые моменты ему становится хуже.
— Это папа?
Райан морщит лицо.
— Нет, — решает он. — Он похож на папу, но худой. И он пахнет.
«Кошмары, — говорит себе Табби. — Ему снятся дурные сны, как и Джеймсу».
— Что делает этот мужчина, когда он здесь?
— Он говорит мне вещи, очень тихо. Он странным голосом говорит о туалетных делах.
Райан смотрит в угол комнаты, как будто воображая кого-то там.
Голос Табби прерывается, но она спрашивает:
— Ты помнишь, как я везла тебя к дому бабушки Холден, и ты заснул на заднем сиденье машины? А когда ты проснулся, ты думал, что был у дантиста?
— Да.
— Может ли это быть так же? Дурной сон, который, по твоему мнению, реален?
Райан выглядит задумчивым.
— Почему моя голова так обманывает меня?
— Дорогой, это не твоя голова «обманывает» тебя, — она делает паузу и обнимает сына за плечи, прижимая к себе. — Сны больше похожи на то, когда твой мозг пытается что-то понять — например, про папу. Как будто ты не совсем понимаешь, что происходит, поэтому ночью твой мозг пытается помочь тебе это обработать, — она сжимает Райана. — А иногда, потому что и мозг, и жизнь сложны, он ошибается и сбивает тебя с толку.
Райан трёт лоб.
— Это слишком сложно для понимания.
Табби почти смеётся.
— Так не может продолжаться, Райан. Нет смысла так собирать фекалии. Это грязно, и безопаснее смыть в унитаз. Ты большой мальчик, а чем занимаются большие мальчики?
Райан вздыхает.
— Берут ответственность.
— Верно, — говорит Табби. — И сказать, что это не твоя вина, это не взять на себя ответственность, не так ли?
Райан отстраняется от объятий Табби.
— Я знаю.
— Итак, что ты собираешься делать? — спрашивает Табби.
— Я остановлюсь.
— Хорошо. А теперь позволь твоей сестре прийти сюда.
— Не-е-ет… — скулит он.
— Ничего страшного, — говорит Табби. — Хейли! Ты подойдёшь сюда, пожалуйста?
Хейли появляется в дверях Райана, скрестив руки на груди. Взгляд, который она бросает на брата, вызывает чистое отвращение.
— Итак, я знаю, что вы оба расстроены, — говорит Табби. — И я понимаю. Сейчас всё непросто. Ваш отец переживает тяжёлые времена, и поэтому мне нужно, чтобы вы оба были на одной стороне — на стороне нашей семьи. Теперь, Хейли. Райан знает, что то, что он делает, нехорошо, правда, Райан?
— Да, — кротко отвечает Райан.
— И это прекратится. Так что я обещаю, что пока ты будешь заниматься, я не оставлю тебя присматривать за ним. Больше не потребуется услуг няньки.
— У-у-уф, — выдыхает Хейли. — Я не против присмотреть за ним, но какого чёрта? Райан, зачем тебе…
— Плохие сны, — твёрдо говорит Табби. — Сейчас происходят странные вещи. И, Хейли, ты, наверное, не считаешь справедливым оставлять папе всё пространство, пока он пользуется ванной комнатой? Ты можешь обижаться на это.
Хейли молчит.
— Но у твоего отца было тяжёлое воспитание. Ему было очень больно, поэтому он нуждается в понимании и любви от нас. Следующие несколько дней могут быть тяжёлыми, но семья станет сильнее, когда мы все будем работать вместе. Как вы думаете, вы оба можете помочь нам в этом?