И случилась эта история сразу после завтрака, в воскресенье, восемнадцатого июня. Воскресенье, пожалуй, самый хороший день недели – потому что мама с папой в этот день не работают. А ещё воскресенье – самый необычный день недели. Потому что именно по воскресеньям Мартин умудряется попадать в самые необычные истории. Да и вообще, день, о котором пойдёт речь, был по-особенному радостным – ведь начались долгожданные летние каникулы! Наконец-то!
За завтраком папа развернул вчерашнюю газету и углубился в чтение. На первой странице пестрело объявление:
«ВНИМАНИЕ!
В следующую субботу, в двенадцать часов пополудни, на центральной площади города состоится Большая ярмарка сладостей.
Лучшие кондитеры мира представят вашему вниманию самые вкусные сладости: пряничные домики, вафельные кораблики, имбирные пирамиды, сахарные башни, шоколадные дворцы и даже карамельные воздушные замки! Победитель получит большую золотую медаль из рук самого Короля!
А ещё вас ждёт грандиозный сюрприз – самый большой в мире шоколадный торт. Не пропустите волшебный праздник года!!!»
– Вот мы и дождались очередной сладкой ярмарки! – хмыкнул папа, шурша газетными страницами.
– Ура, наконец-то! – запрыгал от радости Мартин. – Я накуплю себе много-много вкусностей!
– А откуда у тебя деньги на «много-много вкусностей»? – ехидно полюбопытствовала Матильда.
– Не твоё дело! – огрызнулся Мартин.
– Помню, в детстве мы каждый год ходили на Ярмарку сладостей, – мама нарочно повысила голос, чтобы отвлечь детей от ссоры. – Бабушка брала с собой плетёную корзинку, чтобы сложить туда горячие булочки с изюмом. В корзине они хорошо проветривались и не слипались в комок. До сих пор не могу забыть вкус этих булочек!
– Интересно, кому на этот раз Король вручит медаль? – задумчиво протянула Матильда.
– Помните, в прошлом году приз достался кондитеру из Индии, который испёк песочный пирог в форме Тадж-Махала, – выглянул из-за газеты папа.
– Да-а-а. Очень красивый был пирог.
– А в позапрошлом году выиграл кондитер из Хедмарка, который испёк огромный марципановый торт с цукатами и украсил его норвежским флагом из малины и голубики.
– Жаль, нам ни кусочка не досталось, – вздохнула Матильда.
– Ну ещё бы! Столько народу сбежалось его попробовать.
– Но в этом году я точно доберусь до главного приза, – заявил Мартин.
– И нам не забудь раздобыть по кусочку, – хохотнул папа, перевернул страницу газеты, ойкнул и зачем-то полез под стол.
– Смотрите-ка, в газете лежало письмо, а я его и не заметил. – Папа вынырнул из-под стола, поднес конверт к глазам и внезапно побледнел. – Марта!
– Что такое? – испугалась мама и глянула на конверт: – Ой!
Матильда с Мартином вытянули шеи, чтобы получше разглядеть письмо. Мартин нечаянно зацепил локтем сахарницу и опрокинул её, но никто этого даже не заметил. Папа всё пытался надорвать конверт, но руки его почему-то не слушались.
– Значит, он снова к нам едет? – шёпотом спросила мама.
– Похоже на то, – отозвался папа.
– Кто едет? – не вытерпела Матильда.
– Шоколадный дедушка! – хором ответили родители. При этом мама, похоже, была этому рада, а вот папа выглядел растерянным и даже расстроенным.
– Кто-кто?! – не поверили своим ушам дети. – Какой такой шоколадный дедушка?
– На самом деле его зовут Оскар, – пояснила мама. – Но он не возражает, когда его называют Шоколадным дедушкой.
– Я впервые слышу, чтобы у нас был Шоколадный дедушка! – удивилась Матильда.
– Ну, – мама отвела глаза, – он вам не совсем дедушка. То есть дедушка, конечно, но троюродный. Точнее – он двоюродный брат моей троюродной тёти Инги. Понятно?
– Понятно, – неуверенно ответили дети.
– А почему дедушка хочет, чтобы его называли Шоколадным? Он что, из шоколада? – спросил Мартин.
– Или из мармелада? – подхватила Матильда. – А может, вообще из сахара?
– Не говорите ерунды, – рассердился папа. Он теребил в руках всё ещё запечатанный конверт. – Дедушка – обычный человек. Ну или почти обычный, – добавил он, когда мама строго посмотрела на него. – Просто он очень любит всякие сладости. Особенно шоколад.
– Я тоже очень люблю всякие сладости. Особенно тянучки и вафли. Но вы же не называете меня вафельным мальчиком? – пожал плечами Мартин.