Как раз в театр Лера и собиралась. Поэтому для пущей нарядности вытащила из шкатулки бусы и серьги из крупного медового янтаря, которые не надевала лет десять. К костюму и норковой шубке замечательно подошли коричневые замшевые сапожки и бархатная сумочка, подаренная дочкой. Новую греческую шубку лёгкую и тёплую Валерия надела в первый раз. Улыбнувшись на прощанье своему отражению в зеркале, Лера вышла на улицу.
До начала пьесы оставалось минут пятьдесят, и Валерия решила пойти пешком. Театр, где Татьяна вела детский драмкружок, находился примерно в получасе ходьбы от Лериного дома. Сегодня намечалась долгожданная премьера. Лера шла не спеша, с наслаждением вдыхая сухой морозный воздух. В свете фонарей медленно кружились снежинки. В небе сиял молодой месяц. На площади уже стояла большая ёлка, правда, пока без украшений. Новый год с детства был самым любимым праздником Валерии. Вспомнился зимний школьный бал, она пятиклассница в маскарадном костюме лесной феи, мамин шоколадный торт с мороженым и подарок в гостиной под ёлкой.
Замечтавшись, Валерия не заметила, как подошла к театру. Неподалёку от центрального входа её окликнули. Лера обернулась и увидела Надежду. Подруга махнула рукой, призывая подойти. Рядом с Надей стояли двое мужчин, широко от души улыбающийся Егор и …Вадим.
— Подруга! Где ты ходишь? Сколько тебя ждать?! Вот-вот представление начнётся, а тебя нет, — возмущалась пунктуальная Надежда. — Мы уже начали волноваться!
Валерия глянула на часы, увидела, что до начала пьесы осталось всего пять минут, и виновато кивнула. Следовало идти быстрее, а не витать в облаках! Егор рассмеялся и по-дружески пожал Лере руку. Вадим улыбнулся, в его глазах отчётливо читалось восхищение. С ним Валерия поздоровалась вежливо и несколько отстранённо. Встреча с Вадимом вызвала у Леры смешанное чувство радости, всё-таки ты ко мне неравнодушен, самоуверенный одинокий волк, и досады, больше не желаю иметь с тобой ничего общего! Но Вадим, похоже, так не считал. Он поддержал Валерию под локоть, когда они входили в театр, взял у неё шубку, чтобы сдать в гардероб. Не смотря на прохладное отношение к нему Леры, Вадим и дальше продолжал ухаживания. Держался он легко и естественно, усадил Валерию в кресло рядом с собой, непринуждённо завёл разговор и, как бы, между прочим, поинтересовался её планами на новогодние праздники! Валерия ответила, что пойдёт с коллегами в кафе, а Новый год встретит дома с друзьями. С какими друзьями? А не ваше дело, уважаемый! Нет, Лера, конечно, не стала грубить. Она попросту сказала, что с теми её друзьями Вадим не знаком. Да, солгала и что? А он, оказывается, способен продемонстрировать чудеса воспитания и обходительности, почти английский джентльмен! Но, зря старается. Ничего у него не получится! К счастью началось представление, и Валерия с преувеличенным вниманием принялась глядеть на сцену.
Неприкрытое равнодушие к нему Леры встревожило Вадима не на шутку. Возможно, у неё кто-то есть! Интересно кто и когда появился? Свой День Рожденья Валерия отмечала в компании подруг, мужа Надежды и Кости. Костя упоминал, что некстати объявился бывший Лерин муж, но она быстро с ним распрощалась и даже не взяла дорогой подарок, о чём не преминула сообщить другу Татьяна. Видимо бывший супруг здорово ей надоел. Когда месяц назад Вадим неожиданно встретил Валерию у Кости дома, она заметно смутилась. Вадиму тогда показалось, что, не смотря ни на что, между ними сохранилось взаимное притяжение. И чего он не повёл себя более решительно?! Нет, начал копаться в себе, выдумывать всякую ерунду! И упустил хорошую возможность возобновить отношения.
Во время представления Вадим постоянно поглядывал на женщину в соседнем кресле. Валерия смеялась, её голос очаровывал, тонкий аромат духов возбуждал. Она повернула к нему голову, глаза их встретились, и Вадим на миг задержал дыхание. Захотелось прикоснуться к её золотистым волосам, провести пальцами по розово-мраморной коже, прижаться жадными губами к тёплому затылку. Вадим честно попытался разобраться в сценическом действии, но ничего не получилось, зрители смеялись, а он не понимал почему. В конце концов, решил, не откладывая в долгий ящик, выяснить у Валерии напрямую, что она о нём думает.
После представления началась обычная суета. Поздравления режиссёра, благодарные восторги родителей, радостные улыбки юных актёров. Вадим, как положено, улыбался, хвалил пьесу, Машу, других детей и думал, как поймать подходящий момент, чтобы поговорить с Лерой. Когда Костя предложил отвезти Машу с бабушкой домой, где малышку ждали подарки и пирожные, а взрослым ему с Татьяной, Надежде, Егору и Вадиму с Валерией пойти посидеть в ресторане, благо сегодня суббота, Вадим обрадовался.