– То старуха, то ребёнок, – довольно проворчала Тата, убирая со стола. – А всё-таки жаль, что их нельзя убить насовсем.
До обеда она успела переделать по дому кучу дел. Которые в последние дни забросила начисто. Сигнал из лички застал её за мытьём полов как раз в гостевой спальне. К монитору подлетела торпедой, снеся напольный цветочный горшок с доисторическим фикусом. Вернув его на место и собрав ладошками землю, прилипла к экрану. Послание от мужа гласило:
Путь свободен.
Тата аж взвизгнула от восторга, лихорадочно вытирая грязные руки о футболку. Где-то на задворках сознания промелькнула мысль о недомытых полах. Отбросив её за ненадобностью, забралась в капсулу и вынырнула под кустом в куче листвы.
Прямо перед ней на оголённой арматуре, бывшей когда-то стеной, висели распятые обидчики. Все трое. Без оружия, но отчего-то в своей снаряге и шлемах – лица по-прежнему закрыты. Нет, понятно, что для себя Игорь не позарится на такое низкоуровневое барахло. Но у них же правило: тащи всё в дом, а там разберёмся. У них в системе есть те, кому такая снаряга пригодится.
Впрочем, её заботливый муж, конечно же, торопился – решила она, разглядывая врагов на приличном расстоянии. Ибо те пытались выкрутиться из огромных креплений, которыми к арматуре были пристёгнуты их руки и ноги.
– Что вылупилась? – не прекращая заниматься спасительной физкультурой, проворчал С!Т!Р!А!Х сорок второго уровня.
– Прикидываю: не подойдёт ли мне твой комбез, – невинным голоском пояснила Таша.
И тут заметила под распятыми три сумки. Игорёк оставил для неё добычу – растрогалась любимая жена настоящего мужчины. Нужно будет ему завтра дамплингов налепить.
Или послезавтра – по мере обретения богатства, всё рассеянней становилась расщедрившаяся жена. Или на следующей неделе…
В сумке ПИНО_Чета оказалось целых пятнадцать золотых монет. Для неё настоящее богатство – довольно лыбилась начинающая воровка, отправляя их в собственную сумку. И страшно жалея, что не купила что-то повместительней.
– А ты не стесняйся, – иронично предложил бывший хозяин золота, не переставая крутиться в наручниках. – Снимай. Хочу поржать над тобой, пигалица. Прежде чем грохну.
– С чего ты решил, будто я пигалица? – удивилась Таша, сунув нос в сумку придурка с ником Бес_сам_мучаю тридцать третьего уровня.
– С того, что тупая, – охотно пояснил Пиночет, сотрясая всем телом громыхавшую арматуру. – Мы уже почти решили плюнуть на тебя и забыть. Но теперь ты конкретный враг. Мы тебе качаться не дадим.
Таша переместила в свою сумку все монеты, ещё какие-то пузырьки Беса и вполне здраво рассудила:
– Тогда и сами качаться перестанете. За меня вам очков не дадут. Так и будете гоняться за пустышкой. А я маленькая. Убью этого перса да заведу нового. Чего мне терять?
– Дело говорит, – вполне одобрительно заметил Страх.
– Брат! – язвительно окликнул лидера Бес. – Тебе это дорого обойдётся, – демонстративно указал он глазами то ли на свою сумку, то ли на воровку.
– Мальчики, не ссорьтесь, – попросила Таша на автопилоте и оглядела на прощание тех, кто ещё попортит ей крови: – А ваши шлемы дорогие?
Киллеры переглянулись.
– Ну, и? – поинтересовался у лидера Бес.
В личке Таши булькнуло.
Кошка, ты ещё там?
Ага.
Быстро обворуй их и беги. Они быстро раскачают арматуру. Ты не успеешь слинять.
– Мне пора, – сообщила она жертвам кражи. – И, пожалуйста, не гоняйтесь за мной. Играйте, как играли, – уже топая к лестнице, посоветовала она через плечо.
– А то что? – прилетело ей в спину. – Снова прибежит твой сто шестидесятый пёс?
– Сто шестьдесят первый! – поправила она юмориста. – И он вам не пёс! Он самый лучший мужчина на свете!
– Да ну? – иронично переспросил кто-то из ПК.
Но ей уже было не до них. Раз Игорь велел линять, значит, нужно линять.
Грух был прав: если в здании есть хоть одна труба или столб, любой киборг слезет по нему, как по маслу. Таша быстро нашла подходящую трубу, уходящую вниз аж на несколько этажей. Съехав по ней, дальше уже побежала по лестнице. Вверху раздавался размеренный грохот: киллеры пытались сломать стену, к которой их приковал Игорь.
В сумке Пиночета помимо золота обнаружилась ещё одна полезная вещица. Подробнейшая – и наверняка дорогущая – карта локации, в которой Таша безобразничала. Так что мимо деревеньки Бурачу при всём желании промахнуться не удалось бы.
Когда она доскакала до искомого населённого пункта, поняла, что всё-таки промахнулась. Деревенька оказалась целым городком за высокими стенами, сложенными из валунов и огромных железяк. На стене у наглухо заложенных ворот её поджидала знакомая троица героических мутов. Вниз, прямо к её ногам прилетела верёвка с узлами.
– Залезай! – велел Грух.
Она ухватилась за верёвку и потребовала:
– Тяните!
Неписи захмыкали прямо как настоящие люди. Но волю спасительницы выполнили: затащили её на стену. По ту сторону которой она тотчас увидала знакомые лица.
– Ли! Как здорово!
Сбежав вниз по трещавшей под ногами лестнице, Таша неожиданно для себя повисла на шее воительницы. Та рассмеялась и похлопала потеряшку по спине. Довольно сильно. Потому что кибра уже прокачалась до двадцать пятого уровня – когда только успела?
– Ну, хватит! – раздражённо приказал Тунгус и язвительно осведомился: – Где ты шаталась?
– Брось, – поморщилась Ли, опуская щупа на землю. – Она молодец. И выжила, и даже немного качнулась. Вон и достижение какое-то поймала. Кстати, какое?
– Младший помощник шамана водяников, – дурашливо похвасталась Таша.
– Больная, – проворчал Тунгус, развернулся и потопал куда-то вглубь деревни.
Между прочим, он поднял уже тридцатый уровень. Игорь предупреждал, что на низких уровнях качаешься быстро – это после с каждым новым уровнем дело идёт всё туже. Но всё-таки… Уже тридцатый.
– Сам псих, – буркнула Таша под нос.
И направилась следом под ручку с Ли.
Вы заработали одно очко доброжелательности мутантов. Общая сумма очков пассивного умения коммуникации с мутантами: двенадцать.
Она обернулась. Три мута на стене даже не посмотрели ей вслед, не помахали руками. Пялились куда-то за стену: видимо, в целях служебной необходимости. Вон и снаряга у них с ног до головы боевая. Всё-таки защитники – им не до сантиментов.
– Ты чего вертишься? – поинтересовалась воительница.
Новое приобретение Таши недоступно для постороннего взгляда – впрочем, как и у всех игроков.
– Ли, а двенадцать очков доброжелательности мутов – это много?
– Для тебя, – не оборачиваясь, прокомментировал Тунгус, – это нереально много. – И внезапно похвалил: – Молодчина. Не ожидал. Видимо, ты и вправду… – он вдруг осёкся.
– Что я? – удивилась Таша.
Ибо его оговорка указывала на то, что он её с кем-то обсуждал. А с кем он её тут мог обсуждать? Кроме него с Ли да троицы обворованных подонков она в игре известна разве что неписям.
– Я с ним поспорила, что ты особенная, – насмешливо пояснила ЛиМонка, выискивая что-то глазами. – Я выиграла. Вон там! – махнула она рукой куда-то в сторону.
Вдоль кривого переулочка, который они как раз пересекали. Тунгус молча свернул туда, а Ли вновь объяснила:
– Лавка для чужаков. То есть для игроков. В свои лавки НПС чужаков не пускают.
Лавка-навес городка Бурачу был раза в три обширней, чем в яслях. И в нём толклись несколько новичков – видимо тоже продвигались из яслей этим маршрутом.
– Ты лутом разжилась? – деловито уточнила ЛиМонка, разглядывая товар, висящий на жердяных стенах.
– И даже монетами. Только не знаю, что у меня ценное, а что так, пустяки.
– Вообще-то так не принято… – неуверенно начала кибра, покосившись на корда.
– Просить показывать чужие сумки? – уточнила Таша. – Да, смотрите наздоровье, – открыла она свою для обоих. – У меня пока ещё и красть-то особо нечего.
– Ничего себе: нечего, – покачала головой ЛиМонка и вновь покосилась на корда.