Таша содрогнулась, когда в клубах оседающей пыли из-под земли медленно всплыла сверкающая на солнце полусфера макушки.
– Надо успеть! – рыкнул на воительницу корд.
Видимо, Ли активировала какой-то артефакт: следующие несколько прыжков больше походили на полёт чего-то реактивного. Шихх-шихх-шихх! И она успела запрыгнуть на поднимавшуюся кротовью башку. Перемахнув через шипастый нос буквально в нескольких сантиметрах от зубцов. Крот предусмотрительно задрал его, но поздно: охотник упал на морду, приклеившись к ней всеми конечностями.
Машина прекрасно знала, чем ей грозит такой акробатический этюд. Сразу два смертоносных крутящихся валика поплыли к ползущей на макушку воительнице.
– Давай, – вновь спокойно скомандовал системник.
Таша активировала оба усилителя: всё-таки восемьдесят четвёртый уровень. Накрыла кибер-мозг блоком: слила всю полоску. Валики не остановились, но теперь еле-еле ползли, то и дело пробуксовывая. Ли спокойно миновала и эту пару, и ещё две. Вскарабкалась на самую маковку, поднялась и прыгнула на спину машины.
Которая начала приходить в себя.
– Давай, – кивнул Таше Тунгус, заходя монстру на левый фланг.
Она подскочила к правому боку, вытаскивая полюбившийся топорик. Принялась рубить первый попавшийся валик, ходивший в зазорах между пластинами на трёх суставчатой ноге-манипуляторе. Обычная стальная трубка лопнула после четвёртого удара. И Таша взялась за следующую.
К моменту, когда на неё сверху попёрла очередная стальная шипастая булава, она перерубила четыре трубки. Четыре валика упали на землю и были отправлены в сторону пинками. Пятый разогнался, попытавшись грохнуть её по голове – его нога мерзко скрежетала по краям пластин.
Таша кувыркнулась в сторону – в буквальном смысле. Тут же вскочила и обрушила удар на ткнувшуюся в землю булаву. Успела ударить по её ноге трижды, когда пришлось отступить: на неё со скрежетом пикировали все валики правого бока машины. Что и требовалось, пока Ли торопиться прорубиться к двигателю. Не нужно, чтобы эта пакость лезла ей под руку.
Но в программе крота наверняка были прописаны возможные сценарии нападения. Потому что съехавшиеся к Таше валики внезапно дружно затормозили. И попёрли наверх: там опасность куда серьёзней – вычислила машина, сменив приоритеты.
– Куда?! – азартно заорала она и добила пятую булаву.
Затем подпрыгнула, уцепилась левой рукой за один из поднимавшихся манипуляторов и саданула топором по соседнему. Так и поехала наверх, успев отрубить кроту ещё одну конечность. Тот решил, что понесённый справа урон превысил процент допустимого. Сразу два валика поспешили к врагу с разных сторон, намереваясь его раздавить.
И раздавили бы – Таша не сразу заметила их манёвр, высматривая очередную жертву. Но пластины обшивки прямоугольные. Ездившие между ними трубки лишены возможности передвигаться по кратчайшему расстоянию. Пока объедешь один угол, затем второй – враг успеет пошевелить мозгами.
Удивившись собственной выдумке, она сосредоточилась. Дождавшись подходящего момента, бросила топорик в сумку. Раскачалась и перелетела на правый наезжающий манипулятор. Закончив болтаться, вытащила топорик и развернулась к левому валику.
Они встретились. Выйдя на прямую и разогнавшись, две булавы впечатались друг в друга с диким грохотом. Будь Таша в реале, вибрация в манипуляторе после такого столкновения наверняка сбросила бы её на землю. Здесь же всего-навсего качнуло назад. А когда качнуло обратно, опытный рубака нанёс точный удар по второму манипулятору.
Что оказалось пустой тратой времени и сил. Во-первых, его и без того покорёжило. Манипулятор тыркался из стороны в сторону, силясь отъехать, булава уныло повисла на погнутой трубке. А во-вторых, внутри прежде размеренно гудящего крота раздались характерные звуки смерти КМ: останавливался изуродованный движок.
Вы победили противника, превышавшего вас на 53 уровня. Ваш текущий уровень: 33.
Победите противников, превышающих вас более чем на 10 уровней 25 раз подряд. Награда: 1 очко удачи.
– Уже в пути, – привычно и как-то вяловато разозлилась она.
– Ну, ты даёшь! – весело проорала над головой Ли. – И зачем выбрала щупа?! Ты же прирождённый боец!
– Прыгай! – раздражённо скомандовал снизу Тунгус. – Хватит играться! Что там у нас?!
Таша поняла смысл вопроса и вслушалась в шумовое сопровождение телепатии:
– Пока ничего!
– Так и будешь орать?! – издевательски осведомился системник. – Или соизволишь спрыгнуть?!
Она соизволила. Ли тоже. Победители собрали лут и «занялись здоровьем». Таша опять проморгала тот момент, когда полоска силы отъехала в красный сектор. Наглотавшись пилюль, проверила состояние потраченного блока: реген едва покрыл четверть полоски.
Как и предупреждала БьютиБью, он прекратил работу на время активации усилителей. Оставалось надеяться, что теперь регенерация опередит второго моба, о котором уже предупредил радар щупа.
– Ребята, он очень большой? – трижды перепроверив и не поверив глазам, прошептала Таша.
– А чего шепчешь? – преувеличенно озаботился Тунгус, вытаращив для пущего эффекта глаза. – Думаешь, у кротов супер слух?
– Да, ну тебя! – окрысилась она. – Я серьёзно. С девяносто шестого до сто пятнадцатого.
– И что? – всё так же заботливо осведомился системник. – Ты очки раскидала? Паникёрша.
Таша ойкнула и нырнула в интерфейс.
У вас четырнадцать нераспределённых единиц опыта. Распределить?
Само собой, распределить – мысленно проворчала она. Только начала прикидывать, как бы распорядиться заработанным, как взгляд сам собой сделал выбор. Взял и бросил всё на блок с нокаутом. Она обомлела: ну, не дура?
Последние события показали, что Игорь был прав: ей нужно качать силу, выносливость и прочее в том же духе. Только и приходится рубить, колоть да штурмовать. Активные умения лишь краткое подспорье. Она же так струхнула при виде числа сто пятнадцать, что ум за разум зашёл.
Тяжко вздохнув, Таша поползла предательским взглядом по своим активам:
Блок – 39 Телепатия – 26 Нокаут – 39 Молчание – 18 Охота – 14
Дальше всё без изменения. Опять полоска выносливости будет хиреть при каждом удобном случае. Будто нарочно пытается укокошить хозяйку. Которой нужно поменьше щёлкать клювом – напомнила она себе. Никак не привыкнет. Лучше бы чувствовала усталость, как нормальный человек.
– Где там наш крот? – постучал её кулаком по лбу Тунгус.
Таша проверила и опять не поверила:
– Он пропал. Или я его не слышу. Но, так же не бывает.
– Бывает, – мягко возразил Тунгус и поднял руку: – Видишь браслет?
Усилитель. Тип: аксессуар. Класс: элитный. Функциональность: ментальные умения. Материал: сплав из рутения. Прочность: десять из десяти. Ограничения по уровню: нет. Бонусы: украсть невозможно, уничтожить невозможно. Эффекты: +100% к телепатии, +100% к молчанию, +100% к скорости анализа, +100% к ментальному удару. Дополнительно: подходит для классов системник, мобильный щуп системы (частично). В процессе активации расход единиц силы увеличивается на 100%. Не рекомендуется для использования игроками ниже 58 уровня.
– А почему у меня нет ментального удара?
– Потому что не боец. Не отвлекайся, – поморщился Тунгус. – У меня телепатия тоже в активных. Но при наличии в команде щупа нет нужды её активировать. Но, если я засёк моба, а потом внезапно потерял, активирую усилитель.
– Короче, – не выдержала его нотаций Ли, – у сильных мобов тоже есть молчание. Ты не знала?
– Знала, – нехотя призналась Таша, в очередной раз чувствуя себя беспросветной дурой.
– Привычку лучше приобретать путём концентрации на процессе, – со вздохом проворчал Тунгус. – А не путём полётов на возрождение. Врубай усилитель.
– Врубила, – послушно исполнила приказ Таша и вытаращилась на системника: – Он везде. Но его почти не слышно. Будто это везде где-то далеко.