После чего всё-таки соизволил глянуть на того повнимательней и, что называется, сошёл с лица:
– Сори, сболтнул, не подумав. Корду моё уважение.
Дело в том, что класс системников был единственным, для получения которого требовалось пройти предварительное тестирование. Игорь объяснял, что это нововведение появилось после того, как игру буквально заполонили потенциальные лидеры, готовые вести всех подряд куда угодно. Что внесло слишком много неудобств для остальных игроков.
И разработчики прислушались к массовым петициям более здравомыслящих игроков. Так что системники считались тут чем-то вроде никем не провозглашённой элиты. И приходилось им держать марку – ничего не попишешь.
– Взаимно, – спокойно кивнул ему Тунгус и добавил, иронично покосившись на Ли: – Великие игроки на дороге не валяются.
– А, кто он такой? – прицепилась к нему Таша, едва они раскланялись с мутом и направились дальше.
– Игрок.
– Это понятно. А кто?
– Класс плутов, игрок. Таша не тупи: он играет в азартные игры.
– А, как ты узнал, что он именно игрок?
– Бусик-то? – хмыкнула Ли. – Кто ж не знает этого прохиндея? Я ему точно когда-нибудь ручонки шаловливые повыдёргиваю.
– Она ему трижды продулась, – насмешливо пояснил корд. – В дро-покер. По-крупному. Год прошёл, а всё никак не успокоится. А я говорил: не играй. Тем более с Бусиком. Повыдёргиваю! – передразнил он жену. – Тигрица облезлая.
Так пикируясь и переругиваясь, они добрались до телепорта: огромной пустой площадки с невысокой металлической аркой посередине. Несмотря на отсутствие ограды, на зеркальную поверхность площадки никто не лез. А у небольшого утопающего в лентах плюща киоска клиенты организовали аккуратную очередь.
– Рус?
К ним подплыла кибра сто семьдесят девятого уровня с ником Мата_Харри. И эмблемой Бессмертных над пышной рыжей шевелюрой. Невысокая девушка не слишком выдающихся форм, но с личиком героини аниме. Изумрудные глазищи на пол лица, что на фоне остальных игроков смотрелось потешно.
Персы, конечно, нарисованы, однако нарисованы талантливо. С максимально похожими на реальные человеческими лицами. А тут это. Смотрелось вульгарно – особенно с таким уровнем, говорившем о добротных мозгах и трудолюбии.
И снова плут – здесь для них прямо центр притяжения какой-то. Или не здесь, а кое-кто – покосилась Таша на ребят. И поняла, что не ошиблась. Тунгус одарил плутовку ироничным, но вполне дружелюбным взглядом. Так смотрят на друзей или близких приятелей. Взгляд Ли был кислым до невозможности. В её глазах читалось: только тебя тут и не хватало.
– В прошлый раз был Рус-Индус, – прозвенела Мата_Харри хрустальным колокольчиком.
Что так же говорило не в её пользу. Нет, каждый имеет право перебарщивать в любом интересном для него направлении. В игре и подавно: здесь-то уж точно никто не узнает, какая харя скрывается за кукольной личиной. А вот интеллект, замашки и принципы считываются на раз – этого за маской не скрыть.
– Теперь Тунгус, – продолжала звенеть явно обрадованная встречей кибра. – Что будет в следующий раз? Рус Француз?
– Точно нет, – усмехнулся корд. – Я им Наполеона не простил. Гуляешь?
– Прогуливаюсь, – кокетливо поправила его плутовка. – И качаюсь. Тебя вот узнала: ник и фейс новые, а замашки старые.
– Вычислила, – похвалил её Тунгус.
– И могла бы оставить это при себе, – съязвила воительница.
– Я соскучилась, – одарила её плутовка неприкрыто насмешливым взглядом. – Нельзя же так безбожно ревновать. Всё-таки интересно: чем ты промышляла до игры? Работала в собесе?
– На мясобойне, – покривилась Ли. – Разделывала коров. И свиней.
– Не перебарщивай, – мягко одёрнул супругу Тунгус.
– Я же её не убила, – проворчала та.
– И ещё долго не сможешь, – напомнила Мата_Хаари о существующем здесь и сейчас раскладе сил. – А хвастать тем, что ты из первородных, некрасиво.
– А я вообще записная стерва. Забыла? Память освежить?
– Пойдём? – предложил Тунгус Таше. – Не будем девочкам мешать.
– Пойдём, – согласилась она и, отойдя от пары пыхающих огнём мегер, поинтересовалась: – Можно спросить?
– О моих шашнях с Матой? – задумчиво предположил Тунгус, рассеянно озирая арку телепорта.
– Вообще-то, – укоризненно выгнула брови Таша, – нет. Что она качала посреди города? Она же не игрок, как Бусик?
– Следопыт. И очень талантливый. У девочки удивительная способность концентрироваться. И склонность к анализу. Ты не смотри, что она любительница позировать и кривляться. Просто ещё реально девчонка. Восемнадцать лет. Вспомни себя в этом возрасте.
– Не хочу, – нарочито категорично отрезала Таша. – Я была такой идиоткой, что вспоминать об этом чистейшей воды мазохизм. Тогда странно: почему Ли так ревнует? Причём, нешуточно. Или вы с Матой и в реале…
– Никогда не виделись. Просто однажды она мне доверилась. И кое-что рассказала о себе. Я выслушал и, надеюсь, дал дельный совет. Вроде у неё после этого всё наладилось.
– И ученица влюбилась в наставника, – невольно улыбнулась Таша. – А Ли её не обидит?
– Никогда, – уверенно заявил полковник в отставке. – Ли никогда не навредит тому, кто воюет на одной с нами стороне.
– Великие игроки на дороге не валяются?
– Точно.
– О чём шепчетесь? – поинтересовалась подошедшая воительница.
Таша тяжко вздохнула:
– Пытаюсь признаться, что забыла распределить подвисшие очки. Двадцать одна единица.
– Очко, – хмыкнула Ли с таким безмятежным видом, словно ничего не случилось.
– Куда их лучше засунуть?
– Засунь себе!.. – раздражённо проворчал системник.
– Рус!
– Сколько можно учить? Память дырявая? Пускай заштопает. Ладно, – выдохнув, буркнул он и приказал: – Открой характеристики.
Таша послушно открыла. Системник просмотрел сетку и указал, что куда раскидать. В сущности, никаких сложных расчётов: по десятке на блок и нокаут, единичку на телепатию.
Блок – 49 Телепатия – 27 Нокаут – 49 Молчание – 33 Охота – 24
Сила – 20 Выносливость – 20 Ловкость – 19 Скорость – 16 Уклонение – 12 Стойкость – 14 Наблюдательность – 14 Концентрация - 10
Всё остальное без перемен.
– Ох, забыл, – проворчал Тунгус и достал из сумки широкий браслет из голубоватого сплава: – Таша, надень.
– Память дырявая? – ехидно передразнила воительница.
– Отстань, – буркнул системник.
Блокиратор. Тип: аксессуар. Класс: эксклюзивный. Функциональность: регенерация. Материал: сплав из рутения. Прочность: десять из десяти. Ограничения по уровню: нет. Бонусы: украсть невозможно, уничтожить невозможно. Эффекты: блокирует эффект отмены регенерации на всё время действия любых усилителей. Дополнительно: не даёт усиления регенерации во всех остальных случаях.
– Класс! – выдохнула Таша. – Спасибо.
Вопрос отмены регена – пускай даже на несколько минут – не давал покоя. Засел в башке гвоздём, что трусам категорически не рекомендуется. Они и без того пугливы – к чему им добавлять сей радости?
– Всё, двинули, – привычно скомандовал Тунгус. – Ли, рассчитайся, – ещё привычней велел он жене.
Очередь к телепорту двигалась довольно быстро: он работал безостановочно, то и дело взрываясь короткими вспышками света. Заплатив за проезд – как здесь говорили: за улёт – они прошли к арке и отправились в локацию «Паучий рай» добирать недостающие уровни.
Глава 23
Неужели Саргону повезло?
– Как-то здесь неуютно, – поёжилась Таша.
Высокоствольный мачтовый дремучий лес вокруг был тих, мрачен и давил на психику. Возможно потому, что в любом нормальном лесу должно хоть что-то шуршать и чирикать. Тут же беспросветная тишина: будто звук выключили.
– Здесь кто-нибудь живёт?
– Ещё как, – буркнул системник, сосредоточенно вслушиваясь в неслышимое. – Там, дальше, – махнул он рукой.