Александр Рыбаченко подтвердил:
- Можешь нарезать слова!
Мальчишка затараторил, при этом он часто сбивался и повторялся, противоречил сам себе, но кое-что занятное в его рассказах было. Несколько раз с ними здоровались другие мальчишки, и даже девчонки. Время шло быстро, а есть хотелось все сильнее. Уже и солнце поднялось, стала теплее. Босые, натруженные ножки мальчугана чесались и саднили все сильнее. Булыжники были неровные, в трещинах, порой камни покрывал щебень.
Пацаны приблизились к базару, у входа стояла пара полицейских, но это не проблема, особенно если найти щель в утыканной железными прутьями ограде. Худенький Гвидо легко проскользнул между прутьями, а упитанный Алексей застрял. Он усиленно пыхтел, стараясь протиснуться дальше, но ржавые прутья никак не хотели его пропускать. Александр Рыбаченко вспомнил Вини-Пуха, как например застрял медвежонок в норе у кролика, после обжорства. Правда сам мальчишка уже половину суток ничего не ел, и в животе словно выли драные коты.
Гвидо заметил:
- Пора бы тебе похудеть! Правда, поживешь с нами, быстро сгонишь жирок. Что же так и будешь торчать, пока не появится полицейский?
Александр Рыбаченко предложил:
- Надо прут попилить, или смазать меня маслом.
Гвидо энергично замахал своей белой головкой:
- Еще чего! У нас был похожий случай, и Капуста нашла способ освободить неудачника. А как смотри.
Мальчишка извел из кармана обычно голубиное перо и наклонившись принялся щекотать сбитую пятку Александра Рыбаченко. Юный пленник сначала лишь пробовал оттолкнуть своего сотоварищи, но тот действовал так ловко и умело, что Александр захохотал, в это момент Гвидо сильно толкнул своего нового напарника. Слегка расцарапавшись Александр, выскользнул из ловушки и чуть не побил себе лоб.
- Уж, я уж думал, что придется ждать не меньше недели, пока сойдет жир!
Гвидо погрозил пальчиком:
- Да с тобой кашу не сваришь! Иди от меня в отдалении. Я буду воровать, а ты учись и только смотри никакой отсебятины.
Александр Рыбаченко не стал отвечать, ему снова захотелось, есть и он покорно следовал за мальчишкой. Вот на первый взгляд не особенно хитрая наука стащить товар с прилавка, это и первоклашка может! Но на самом деле все не так уж и просто, особенно если и продавцы следят и многие покупатели тоже. Тем более, что оборванный мальчишка вызывает наибольшее подозрение. Да не легка жизнь у вора, особенно если он в фашистской Италии, где после поимки могут забить до смерти, или в концлагерь... Есть не мало описаний того, что фашисты отправляли в лагеря смерти детей: членов семей партизан, коммунистов, евреев, а часто вообще в качестве акций возмездия. А оттуда сбежать нелегко, тем более за побег жестокая кара остальным заключенным.
Так что Гвидо сильно рискует, может это для него кончится петлей. Впрочем, если почитать, например роман Марка Твена: Принц и нищий, сколько народу было повешено, а все равно разбойники не переводились. Был, правда, еще вариант, просить милостыню, но в Италии, во времена Муссолини подобный промысел был запрещен. Или все же работать? Ведь он не просто сявка, а мальчик-вундеркинд, и не обиженный силой. Он то сможет, где-нибудь стать слугой, и сшибать гранды. А так ходить нищим... Может для принца это была романтика, хотя щедро пропитанная унижением, то для него это отнюдь не кайф! И стыдно ходить в таком рванье, просто чучело какое-то... И почему его не провозглашают королем, как некоторых мальчишек-попаданцев...
Мысли становятся липкими, уже миновал полдень, хочется пить. К счастью бьют струйки фонтанчиков. Александр наклонился и почувствовал толчок. Гвидо протянул ему кусок сдобной булки:
- На, поешь! Я её чисто снял, без шума.
Кусок бы невелик и лишь раздразнил аппетит Александра, хотя ему показалось, что он никогда не ел более вкусного блюда. Быстро прожевав, пацан спросил:
- А фрукты? Тут должны быть фрукты!
Гвидо достал пару сушеных фиников:
- Извини сеньор, еще не успело нарасти! И вообще каждый себе на еду, должен зарабатывать сам. Это в последний раз.
Александр неуверенно предложил:
- Может, мне милостыню попросить?
Гвидо покачал головой:
- Нет! Слишком уж вид у тебя сытый. Давай еще помотаемся и к братве! Там над твоей участью конкретно подумаем.
Казавшийся таким длинным день подошел к концу, словно бабушка-время сплела очередной узор в бесконечном ковре времени. Мальчишки направились к своей "хазе". Как и полагал Александр Рыбаченко, это оказались развалины средневекового замка. Ох, как романтично, словно подростковом кино. Множество малолетних беспризорников, ютились в подвалах и комнатах. Хотя некоторые и предпочитали другие места селения. Во всяком случае, тут собралось около сотни мальчишек и девчонок. У входа пару встретила "стража", с деревянными грубо выструганными ружьями:
- Пароль!
Гвидо ответил:
- Честь и свобода!
Стражник пацан лет примерно четырнадцати, угловатый, в рваной рубашке под цвет хаки и больших, сильно сбитых сапогах нахмурился:
- А это кто с тобой!
-Толстячок-острячек! - Заявил Гвидо.
Стражники нахмурились:
- Что-то, он нам не нравиться! Уж больно упитанный. Может это полиция заслала шпиона?
Александр Рыбаченко не удержался и возразил:
- А что они могут от меня интересного узнать! Полиции нужны деньги, а не босоногие дети!
Стражники дружно скрестил ружья и двинулись на Александра:
- Это мы дети! А ты значит взрослый! Вот сейчас получишь, ублюдочный цыпленок. Крылышки обломаем.
Александр Рыбаченко сжал кулаки, и одновременно похолодел от страха. На кулаках он драчун немногим выше среднего, сказывалось отсутствие школы. Физически не слабый, но целый провел на ногах и чуть ли не падает от усталости. Нет так у него не хватить сил, против двоих, да еще если другие подойдет на помощь. Хотя если попробовать:
- Давай один на один и посмотрим кто из нас дитя!
Стражник быстро согласился:
- Я тебя барчук и один на один расквашу.
Он бросился сразу, махая кулаками. Александр как его учили в секции по борьбе, пошел в ноги. То, что оппонент был на голову выше, но худее только помогало. Вообще многие считаю, что классическая или вольная борьба в драке не дает большого преимущества и её эффективность слаба... Но боях без правил борцы чаще бьют боксеров и каратистов. Особенно если это бой один на один. Противник тоже сильный, жилистый, худой и что противно, давно не мытый. Но правило рычага, и закон приложения сил ему не знаком, поэтому выводишь на болевой прием, давишь на руку. Пацан скрипит от боли зубами, но не оставляет попытки вырваться. Александр Рыбаченко предлагает:
- Сдавайся или я тебе сломаю руку!
- Достаточно! - Слышится звонкий девичий голос. - Новичок принят в банду, Вставайте рыцари.
Александр Рыбаченко поднялся, и посмотрел в сторону говорившей. Перед ним была довольно рослая девчонка, с очень рыжими волосами. Она казалась почти взрослой, только нищая одежда и босые, исцарапанные, загорелые до черноты ноги, придавали ей вид девчонки. У Александра Рыбаченко возникла ассоциация с маленькой разбойницей из Снежной королевы. Правда, эта диваха отнюдь не маленькая. Странно только почему мальчишки позволяют командовать бабе?
Гвидо произнес, словно пропел:
- Это мой друг Александр! Совсем недавно он потерял родителей и теперь он один из нас сеньорита капуста.
Девушка хихикнула:
- Да, совсем недавно! Я это вижу с первого взгляда! Только вот что с ним делать? В воровстве ведь совсем зеленый? Кормить его даром...
Александр Рыбаченко обиженно шмыгнул носом:
- Я не бездельник и готов работать, кроме того, владею иностранными языками! Хотите поговорить по-немецки.
Девчонка сразу же перешла на немецкую речь: