Когда Римский Папа закончил речь, раздались бурные аплодисменты, возможно за то, что не слишком затянул "базар".
Александр Рыбаченко снова был при деле, когда начался бал, совмещенный с пиршеством. Похоже, режим Муссолини стремился подражать Нерону, с потолка падали розовые лепестки, в люстры были огромны как теннисный корт со множеством свечей. И проходилось бегать, туда и сюда. Блики от люстр играли на лицах многочисленной публики, придавая им сходство с чертями из преисподней. Хотя и одеты они были достаточно прилично. Несколько раз он чуть ли не сталкивался с другими слугами, но успевал завернуть. Впрочем, прямых оскорблений не было, лакеи вышколены, а фашистское государство не терпит вольностей! Только дамы надушены так сильно, что тянет на рвоту, а кавалеры дымят не стесняясь. Короче говоря, пребывание в этом зале мука, ощущение соски которую варят в крови и еще хуже в гное свиней. Наконец Графиня де Гиф позвала несчастного Сашку:
- Слушай меня внимательно! Подойти поближе к японскому атташе. Сейчас они будут разговаривать с немцем. И все внимательно выслушай.
Александр Рыбаченко кивнул:
- В оба уха и в три глаза!
Немецкий атташе, и представитель страны восходящего солнца действительно разговаривали, причем по-японски. Александр застыл как истукан, и при этом напрягая слух. Похоже, японец был не доволен.
- Выйдя из войны со странами Запада и особенно СССР, вы оставили нас один на один против целой коалиции. Ведь помимо Британии и ее доминионов, а также гиганта Америки, против нас выступили и сателлиты этих мировых империй.
Немец ласковым тоном, и скаля зубы:
- Каждый ищет свою выгоду! Британия неприступна, а США за океаном тем более. Нам нет смысла с ними воевать, а покорив СССР, мы получим: хлеб и мясо Украины, нефть Кавказа, руду, уголь, бокситы и короче говоря, все, что нужно для немецкой империи. А смысла вести войну на два фронта у нас нет.
Японец тоже улыбнулся в ответ:
- Но ведь мы рискуем проиграть, оказавшись один на один с такими монстрами.
Фашист кивнул:
- Очень даже возможно, но Адольф Гитлер не хочет вашего поражения, у него есть идеи получше! Куда лучше!
Представитель страны восходящего солнца, выбил полрюмки шампанского и спросил:
- Что конкретно!
Немец, прожевав тоненький кусочек колбаски, не спеша ответил, растягивая слова:
- Пока вы еще не потеряли основные силы авиации и флота, а также контролируете большие земли, заключите с Германией и оккупированной ею Британией и Америкой мир. А после присоединяйтесь к нам в войне с СССР. - Фриц чуть прибавил в голосе. - Нужно Россию непременно добить и поделить!
Японец попросил:
- Черной икры, пожалуйста. - Ему поднесли, он проглотил ложку и допил шампанское. Голос стал веселее. - Ты говоришь мир! А знаешь, сколько с нас территории потребуют янки и вы немцы. Какой гигантской части великой империи мы лишимся.
Атташе взял в руки другой бокал шампанского и начал медленно цедить сладкую жидкость:
- Вы японцы нация практичная и прагматическая насколько я знаю! А потерять часть, лучше, чем все.
Японец выдал афоризм:
- Честь дороже золото, потому что её нельзя потерять частично! Кроме того, почему ты думаешь, что Япония не устоит.
Атташе сразу же ответил:
- Америка в двенадцать-четырнадцать раз превосходит Японию в экономическом потенциале и выпускает в пять-шесть раз больше самолетов, причем куда более мощных чем страна восходящего солнца. Аналогично и с кораблями, танками и прочим. Плюс еще и Британия с доминионами. Да вас неизбежно раздавят. Силы неравные и чем больше пройдет времени, тем хуже - неравенство будет лишь нарастать. Да и условия с каждым месяцем, все жестче и жестче. Ну, это ведь так очевидно. Зачем подставлять свой народ, под бомбовые удары безжалостного противника.
Японец перебил:
- А мир что даст?
Немец продолжил:
- Во-первых, кое-что вы сумеете сохранить, правда, зная американцев и Британию, вам немного оставят земли. - Хитрый нацист ухмыльнулся, продолжив. Придется реально поступиться, но, во всяком случае, Манчжурию сохранят как плацдарм для удара по СССР. Ну, а захватить все земли до Урала, а так же среднюю Азию вы компенсируете территориальный урон, понесенный в результате мира с нами. То есть в фашистской Германией. Вот и подумайте! Кроме того нам нужна Япония, чтобы победить такого монстра как Россия.
Японец взял в руки бутерброд с черной икрой и смакуя шампанское, принялся жевать. Дама на пол головы выше узкоглазого поклонилась, приглашая на танец. Японец бросил взгляд, от которого женщина отступила как кобыла получившая плеткой по крупу и вздохнул:
- Я передам ваши мысли Ямамото. После решим! Увы, я думаю, единства не будет, и в конечном итоге решающее слово будет за императором.
Атташе пожал руку японскому коллеге, и разговор перешел на немецкий, правда, теперь носил чисто светский характер. Александр Рыбаченко устав стоять истуканом, ступая на цыпочки, приблизился к графине де Гиф.
Девушка танцевала под руку с роскошно одетым, как будто это средневековый испанский гранд кавалером. Она небрежно бросила:
- По бокалу шампанского.
Александр Рыбаченко чувствовал себя предельно униженным, да и ноги растерлись, но усилием воли держался как партизан на допросе. С "грандом", его госпожа говорила о бизнесе и любви. Это было для мальчика неинтересно и несколько перемен танца казались пыткой.
Да и есть хотелось и свежеиспеченный слуга, время от времени отщипывал, то колбаски, то бутерброда. Мальчик мечтал как можно скорее покинуть это сборище шакалов. Действительно это был как бы бал вурдалаков, и пир преисподней, хотя внешне все выглядели как нормальные люди, разве что толстяков было слишком много. Времена такие, что богатеи не стремились поддерживать спортивную форму. Впрочем сам Муссолини, каким то спортом занимался и очень не любил когда его спрашивали о возрасте. Александр Рыбаченко весь пропотел в своем костюме, да и на балу было жарко от свечей, от чего усиливалось ощущение ада.
Время шло мучительно медленно, минуты, словно гусеницы ползли по каналам в черепной коробке. Моральное истязание продолжалось еще часов пять, пока сами гости не устали, пить и обжираться. Напоследок по радио выступил Муссолини, который лично не приехал из-за чрезвычайной занятости связи, с чем Дуче принес извинения.
Ну и конечно не преминул очередной раз, обрушится на большевиков, обещая стереть русских в порошок.
Когда бал окончился, Александр Рыбаченко бегом бросился к выходу, но Капуста его одернула:
- Не отрывайся от меня нерадивый слуга.
Мальчишка скрепя сердца сбавил шаг, ему хотелось как можно быстрее покинуть это логово Дракулы.
Сидя в машине, графиня де Гиф, подробно расспросила Александра Рыбаченко о беседе двух атташе. Затем бросив в рот конфету, заметила:
- Германия, видимо хочет получить японских солдат! А у японцев борьба между гордостью и прагматизмом. Это интересно! А кого хотят немцы направить послом в Японию, для переговоров?
Александр Рыбаченко пожал плечами:
- Понятия не имею! Может они сами пока не решили!
Девчонка промурлыкала, доставая конфету: