Мифологическое время разламывается вторжением линейного, торжествующего исторического времени. Но для Шолохова именно во времени мифологическом и через его содержание представлены основные жизненные ценности. Историческое время в определенном отношении для Шолохова менее интересно. Может именно поэтому он так широко использовал, часто без критической сверки, исторические хроники, мемуары того времени. Это время дискретно, оно прямо воздействует на героев и события, но данное давление исторического времени тягостно для большинства героев писателя, они противятся возникающим переменам, они жаждут вернуться в прежнее состояние времени: они опять хотят «быть».
«Тихий Дон» без всякого преувеличения можно сравнить с «Илиадой» и «Одиссеей», а также во многом с «Войной и миром». Пространство и время в этих текстах организовано по принципу смысловой целесообразности существования народа в «большом времени». Причинно-следственные связи важны для их авторов, но они являются вторичным материалом, не это определяет главные константы воспроизведенного времени и пространства в данных, организовавших духовную жизнь народа (как древних греков, так и русского этноса) на многие годы, произведениях. В самих текстах происходит естественная локализация изначальных пространственно-временных характеристик как героев, так и действительности. У Шолохова в этой локализации возникает эффект сжатия пространства и времени, они (пространство и время) пребывают в некой точке Х как потенция их дальнейшего развития. Это как фокус будущего Большого взрыва – куда разлетится эта галактика, неизвестно, но это будущее движение уже присутствует в потенции в данной точке. В ней также дается в состоянии безостановочного развития почти вся предполагаемая история народа и государства. Но в этой «точке» вместе с тем сохранена предыстория народа и государства. Шолоховский хронотоп больше чем гениальное прозрение художника как назад, так и вперед; это некое сосредоточение бытийных сущностей этноса, явное исчисление его параметров.
Историческое, семейное, лично-бытовое, космически-природное, мифологическое, психологическое, художественное – все эти характеристики времени существуют в «Тихий Дон» Остановиться на какой-то одной из них, выделить как доминантную невозможно, это аннигилирует другие аспекты времени. Процесс хронотопотипирования у Шолохова носит симультанный характер, преображаясь в эстетическом единстве текста.
Пространство у писателя также многоформатно, оно не сводится ни к двум, ни к трем его характеристикам. Это, к примеру, природно-космическое пространство, историческое, чувственноэмоциональное, личное, семейное, этническое, мифологическое. Они, эти «пространства», организованы по принципу сочетаемости и согласованности в художественно-мировоззренческом смысле: они дополняют и уточняют друг друга.
Время имеет в романе также и религиозное измерение – постоянные ссылки на христианский календарь и ориентирование героев именно на него: троицын день, Покров, рождество, святки, мясоед и пр. И военное измерение времени присутствует – «это было в турецкую кампанию», это было, когда позвали на военные сборы, когда началась мировая война с немцами, когда началась гражданская война, когда хотели арестовать Григория, когда Подтелков порубил пленных офицеров, когда убили Петра, когда был бой под Климовкой и т.д. Если в первом случае измерение времени, исходя из религиозных праздников и памятных дней, носит традиционный и устойчивый характер, которым принято отмечать и фиксировать сроки и время совершения событий, то время «военное» насыщено дополнительным сложным морально-психологическим и философским содержанием: события этого времени показываются в прямой связи с драматическими изменениями в судьбах героев, с процессом развития их самосознания. Можно сказать, что шкала религиозного времени также ориентирована на устойчивое структурирование «прошлого» времени, тогда как военное время не обладает такой устойчивостью, а напротив, делает временной процесс крайне прерывистым и нестабильным. Вектор этого времени направлен в такое пространство, которое, во-первых, разомкнуто по отношению к героям, а во-вторых, оно разрушает прежнее, круговое движение времени.