Еще одна функция мифа свойственна «Тихому Дону» Шолохова и которая выражается прежде всего через хронотоп, – гармоническое и эстетически выверенное расположение событий и людей в романе является столь очевидным для структуры этого нового мифа, что оно создает по сути новое время и новый топос, с которыми будут сверяться исследователи воспроизведенных писателем исторических коллизий.
Сакральность времени в романе связана и с тем, что в «Тихом Доне» воссозданы основные бытийные константы народной жизни таким образом, что они приобретают характер большей исторической конкретности, нежели существующая историческая хроника. (К слову сказать, существующие интерпретации событий революции и гражданской войны в России (не беря во внимание идеологически ангажированные и поэтому – пустые содержательно) и по прошествии 100 с лишним лет не получивших каких-либо однозначных научных референций, говорят именно об этом: нет нужды обращаться к искажающим историю концепциям, как вчерашним, так и сегодняшним, когда существует убедительная в своем единстве и целостности художественная версия этой истории, в которой как раз нет видимых противоречий, и все укладывается в логику исторического процесса и подтверждается адекватностью человеческих судеб, воссозданных писателем в непоколебимой правдивости).
Сакральность времени представлена в романе также и прямой отсылкой автора и многих его героев к бытию до войны, до страдания, до хаоса как к точке отсчета, меры. Прежнее время воспринимается внутри потока событий первой мировой, революции и гражданской войны как недостижимое уже состояние покоя и равновесия – тишины, воспринимается как «золотой век», то есть как абсолютно прекрасное время.
Топосы романа не менее важны для писателя, чем хронос. Поэтому сосредоточенность Шолохова на показе родной стороны, донской степи, «политой потом и кровью», дающей хлеб земли, понятна. Его в малой степени интересуют другие топосы – городских площадей, улиц, иных больших пространств. В любом случае – пусть это будет Григорий на полях первой мировой войны, в госпитальной палате, в картинах революционных митингов и собраний – Шолохов все равно сводит это к изображению топоса через отдельного человека, через его сознание. Все это помещается внутрь личного психологического времени героя, с ним коррелируется.
Конкретные, близкие героям эпопеи топосы берега Дона, покоса, огородов за куренем, станичной площади, виднеющегося на горизонте леса, крутояра, степи во всем ее многообразии природных изменений, – все это близко, понятно и любимо героями. Эти пространства не требуют дополнительных усилий по их обживанию, по прилаживанию человека к ним.
Грандиозным по своему содержанию и смыслу топосом у Шолохова является с т е п ь. Представленный в русской литературе в немногих примерах – наиболее ярко у Гоголя и Чехова, через этот топос писателя в русскую и мировую литературу ворвался в изумительном богатстве красок, запахов, звуков, полный «невидимой жизни» кусок природы. Его описание, богатство пейзажных характеристик носит уникальный характер. Топос степи у Шолохова представляет собой универсальную образную единицу, которая является для него символом самой жизни, ее незавершаемой сути, концентрированным выражением места и смысла существования всего народа.
Хронотоп Шолохова в «Тихом Доне» имеет принципиально важный характер с точки зрения понимания замысла художника и осмысления полученных им результатов. Воссоздавая временные и пространственные характеристики жизни народа на протяжении не только десяти сюжетно вычленяемых из романа лет, но с включением темпоральных отсылок (через фольклорные жанры, воспоминания разнообразных героев) к прошлому времени, Шолохов делает время в романе универсальным, содержащим в себе всю полноту исторической памяти народа. Время также тесно связано со всей идеальной подосновой эпопеи: разрушение прежнего, «старого» времени делается как бы во имя «нового», другого темпоряда, но движение времени, его развитие в будущее остается неясным, размытым в своих очертаниях. Поэтому мечта основных героев «Тихого Дона» – это возвращение к пра-времени с его устойчивостью и определенностью существования большинства родных, близких, соседей, хуторян, своей части народа. Но «новое» время уже не будет наполнено их жизнью и тем самым потеряет значительную часть своей бытийной легитимности.
С топосом происходит то же самое. Герою – Григорию – важно вернуться из его странствий по пространствам боев в первую мировую, гражданскую, междуусобную войну к родному дому, куреню, к той небольшой и отграниченной части пространства, которое единственно и ценно для человека, поскольку именно в нем происходят главные события его жизни, и здесь именно он обретает тот покой, какого требует его измученная душа.