Я протягиваю руку за чеком. Однако девушка мне его не отдает. Она с тревогой смотрит на меня. Ее зовут Симона – так написано на бейджике.
– Скажите, вы рады своим покупкам?
Она раскрывает пакет, демонстрируя содержимое, и я ошеломленно заглядываю внутрь.
– Не знаю. Я даже не знаю, зачем все это купила. Вроде как в подарки. Ну, понимаете, сувениры.
– Да…
– Но я не представляю, кому все это подарю. А я ведь должна делать покупки осознанно. Я недавно прошла курс в «Золотом покое».
– В «Золотом покое»?! – Глаза у нее вспыхивают. – Я тоже!
– Неужели? – удивляюсь я.
– Ну, онлайн. – Она чуть смущается. – В сам центр я не смогла бы поехать. Но, знаете, у них есть специальное приложение, так что… У меня были большие проблемы с тратами. Работать в таком месте… – Она обводит рукой магазин. – Но я себя преодолела.
– Ух ты, – моргаю я. – Тогда вы понимаете, о чем я.
– «Нужно делать покупки спокойно и вдумчиво», – цитирует она.
– Точно! Я всегда себе это повторяю.
– Когда ходите в магазин?
– Да!
– И вам все это нужно?
– Да-да! У нас целое занятие было посвящено…
– Нет. – Симона заглядывает мне в глаза. – Я спрашиваю: вам все это нужно? Или вы купили эти вещи лишь затем, чтобы успокоиться?
Она достает из пакета снежный шар.
– Вот он вам нужен?
– Ой. – Я смущаюсь. – Не знаю… Лично мне – нет, наверное. Кому нужен снежный шар? Я думала подарить его… даже не знаю кому… Мужу, например.
– Отлично! Это доставит ему радость?
Я представляю, как Люк трясет шарик и наблюдает за хлопьями снега. Ну, разок он, может, так и сделает…
– Понятия не имею, – признаюсь после паузы. – Возможно.
– «Возможно»? – Симона качает головой. – Всего лишь «возможно»? О чем же вы думали, когда клали его в корзину?
Я недоуменно гляжу на нее. Ни о чем я не думала. Просто положила и все.
– Вряд ли он мне нужен. – Я закусываю губу. – Точнее, он не нужен совсем.
– Тогда не покупайте! Хотите оформить возврат?
– Да, пожалуйста, – шепчу с облегчением.
– Теперь футболки. – Симона вытряхивает их из пакета. – Кому они предназначены, и правда ли они нужны этим людям?
Я пялюсь на футболки. Я их купила, потому что зашла в сувенирный магазин, а это – сувениры.
Симона понимающе кивает.
– Возврат? – коротко спрашивает она.
– Да, пожалуйста. И это тоже. – Я вытаскиваю бусы из игральных костей. – Не представляю даже, зачем я их взяла. Я подарю их маме и ее подруге, они наденут разок и тут же снимут, закинут куда-нибудь подальше, а года через три отдадут в благотворительный магазин, где эти штуки так и будут висеть на дальней стойке до скончания времен.
– Господи, а вы ведь правы! – раздается позади хриплый голос. Обернувшись, я вижу женщину средних лет. Она перебирает штук шесть таких же бус. – Я купила их подругам. А они не станут их носить, да?
– Не станут, – качаю я головой.
Женщина в джинсах, уже покинувшая соседнюю очередь, прислушивается к нашему разговору и вдруг снова подходит к своему кассиру, рыжеволосой девушке.
– Сделайте возврат. Ума не приложу, зачем я накупила столько хлама? – Она вытаскивает из пакета бейсболку со сверкающей надписью «Лас-Вегас», выложенную стразами. – Моя падчерица в жизни этого не наденет.
– Простите, вы хотите оформить возврат? – Кассир выглядит донельзя оскорбленной. – Так сразу?
– Ей же оформляют. – Женщина тыкает в меня пальцем. – Она все возвращает.
– Не все, – отвечаю торопливо. – Я просто пытаюсь делать покупки спокойно и вдумчиво.
Рыжая кассирша одаряет меня испепеляющим взглядом.
– Прошу вас, замолчите.
– «Спокойно и вдумчиво», – восклицает дамочка в джинсах. – Отличная идея! Так, что еще из этого мне не нужно? – Она роется в сумке и вытаскивает флягу с гравировкой «Лас-Вегас». – Вот это заберите. И это.
Рядом ложится полотенце с принтом в виде долларовой купюры.
Краем глаза я вижу, как замирает третья женщина.
– Постойте-ка, – говорит она кассиру. – Наверное, я обойдусь без неоновой гирлянды. Пожалуйста, оформите возврат.
– Так, все, хватит! – объявляет рыжая кассирша, свирепеющая с каждым словом. – Больше никаких возвратов!
– Вы не имеете права нам отказать! – возмущается женщина в джинсах. – И это я тоже сдаю. – Она плюхает на прилавок розовый фотоальбом. – Кого я хочу обмануть? Я же никогда не буду собирать фотографии.
– Мне тоже все это не нужно! – Женщина в третьей очереди бросает возле кассы большущий пакет, полный товара. – Я и зашла-то сюда от скуки.
Прочие покупательницы начинают вынимать сувениры из корзинок. В магазине словно разгорается эпидемия скряжничества.