Я побродил еще немного по саду и решил возвращаться к особняку.
Очнулся я снова у стола, звериный голод привел меня на аллею буквально силком. Я снова вкушал пищу, заглатывая персиковую мякоть, кусочки маринованных ананасов, филе индейки, картофельное пюре и всевозможные диковинные салаты из мелко нарезанных овощей, колбас и морепродуктов.
Все это время мне казалось, что за мной кто-то наблюдает.
-Кто ты радушный хозяин? Я благодарен тебя за еду! Покажись чтобы я мог пожать твою щедрую руку!
Мой голос прозвучал в пустоту. Я уже было усомнился в том, что здесь вообще кто-то есть, как вдруг на противоположном конце аллеи, поближе к поместью послышался шорох в кустах.
Теперь мне стало не по себе. И кого это я собрался благодарить? О чем я думаю? Я оказался неизвестно где, за высоким забором, как пленник.
На всякий случай я исследовал стол на предмет ножа или вилки, но ни единого столового прибора мною не было обнаружено. Защищаться мне было нечем. Впрочем, я все еще рассчитывал на миролюбие этого господина, кем бы он ни был, и на его благоразумие. Разве мог в такой красоте жить плохой человек?
-Кто здесь?! - уже без шуток прикрикнул я.
Честно говоря все это меня настораживало. Я вооружился пустым графином и побрел к особняку. В кустах никого не оказалось. Но я готов поклясться, что явственно слышал шорох. Возможно даже видел шевеление веточек. Мне не понравился этот шорох и те следы, которые я нашел у фонтана. Я решил выбираться отсюда подобру-поздорову.
Я несколько раз обошел всю территорию поместья. Выхода не было. Куда бы я не шел - везде сплошняком стоял высокий забор. Я несколько раз попытался допрыгнуть до верха, но моя идея была абсурдной, я признаю это... скорее жалкие попытки отчаянья сделать хоть что-нибудь в этой безвыходной ситуации. Высота метров шесть никак не меньше. И после метра от земли забор был исключительно гладким.
Я почувствовал себя птицей в клетке. Определенно в клетке! Никак иначе.
Я был не гостем, вовсе не гостем, но пленником...
Тем временем солнце уже поднялось над головой, а значит наступил полдень. Я понял только одно, что нужно возвращаться к столу, потому что я снова был голоден.... нет же! О чем я говорю? Я понял только одно - мне нужно попробовать перелезть через забор. Я должен где-то раздобыть веревку. На ум сразу пришли шторы особняка. Но двери насколько я помню были заперты, а значит мне нужно было разбить стекло. От этой мысли я сразу почувствовал себя не в своей тарелке.
Как мог я хозяйничать в чужом доме?
За спиной вновь послышался шорох. Он явственно доносился до меня и был совсем неподалеку.
Я обернулся и вновь попытался поприветствовать хозяина. Но снова никого не увидел.
Присутствие чего-то неведомого пугало меня до чертиков.
Я поторопился покинуть сады. Я шел в сторону дома и постоянно оглядывался. Проклятый шорох! Он сводит меня с ума! То что я был здесь не один для меня стало совсем очевидным.
Я добежал до качелей и посмотрел назад. Я ждал, что кто-нибудь выйдет из зарослей, потому что, пока я шел по тропинке, шорох появлялся несколько раз. Будто кто-то преследовал... или может следил за мной.
Я обошел особняк и вознамерился разбить окно, но стол полный яств заставил меня вновь повернуть голову по направлению к аллее.
О чем я только думаю? Мне нужно спасаться бегством, что будет если наступит ночь? От этой мысли закружилась голова. Превозмогая голодные спазмы в желудке, которые по моим наблюдениям появлялись не от чувства голода, а от еды которую я ел, как будто бы не я ее ел, а она меня изнутри, я для себя вдруг заметил, что прибавляю в весе.
Причем мой вес и объем росли прямо на глазах. В обычной жизни такого случиться не могло. Что здесь вообще происходит? Я точно сплю и не могу проснуться.
Я сплю! Нет - слишком реально происходящее вокруг. С момента пробуждения я решил все комментировать, вдруг кто-то услышит мой зов. Пришла пора действовать.
Ударом ноги я разбил окно и вошел в особняк. Внутри пусто! Только шторы висят на окнах, но ни мебели, ни каких-либо предметов быта не наблюдается - будто бы дом выставили на продажу или возможно только что приобрели.
Хотелось бы отметить дороговизну напольных покрытий и качественную богатую отделку стен - опять же белые тона и вкрапления золотых орнаментов. Потолки украшает барельеф и он мне совершенно не нравится - на нем запечатлены древние сцены насилия, я вижу воочию пожирающих детей тварей, я посмотрел внимательней и увидел жертвоприношения, казни, пытки рабов, содомию. В центре потолка на выпуклом круге висит хрустальная люстра, которая при свете дня поблескивает искристыми звездочками и россыпью драгоценных бриллиантов. Я только что оглядывался по сторонам когда мне показалось, что за окном кто-то стоит - немного в отдалении поближе к фонтану - я бы сказал вам страшная тварь, я не сосредотачивался на том окне, поэтому не сразу понял, что кого-то заметил, а когда понял кого увидел, то немедленно обернулся, чтобы рассмотреть ее более детально, но за окном уже никого не было.
Поджилки затряслись, задрожали колени, во рту пересохло, и моя кожа сделалась бледной как мрамор, я пошатнулся и едва не упал в обморок. Пусть я и не разглядел незнакомца досконально, но я точно видел силуэт бешеной собаки, может быть волка, стоящего на задних лапах, скорее, напоминающего человека с отвратительной пастью, оскалом. Мне показалось что он смотрел на меня с аппетитом, с агрессией.
От увиденного мне стало дурно.
Ощущение животного ужаса пробежало от макушки до самых пяток. А тут еще проклятый живот снова свело от голода.
Мне в голову пришла мысль раздобыть какое-нибудь оружие, может быть сломанную ветку? И заточить ее? Черт, ведь здесь нет ни единого ржавого ножика. А что если хозяин поместья озлобился на меня за разбитое окно? Я чувствовал себя неловко по этому поводу. И тут же вознамерился извиниться.
-Дорогой неведомый господин, прости меня за то, что не оценил твоего гостеприимства!!! - закричал я когда вышел к фонтану. - Если ты дашь мне инструмент и стекло, то я сию же минуту починю окно! Я не хотел здесь мусорить. Я просто немного напуган. Я не знаю где я нахожусь и я даже не знаю кто я!
В ответ откуда-то из многочисленных кустов на аллее послышалось собачье рычание. Я отпрянул назад. Мне стало страшно. Я говорил радушным услужливым тоном, но невидимого хозяина мои слова совершенно не тронули. Более того - он рассердился на меня. Я поспешил вернуться в дом. Там я укрылся на втором этаже и долгое время прислушивался к звукам снаружи.
Рычание больше не доносилось, шорохов тоже не было. Но в то же время со стороны садов откуда-то сзади послышался треск ломаемых веток.