Они находились в небольшом помещении, где работали портные. Сегодня была последняя примерка праздничных платьев. Нилоэла стояла на небольших круглых подмостках, затянутая в корсет. Две портнихи колдовали над огромной пышной юбкой, крепящейся на талии с помощью причудливых застёжек, служивших также украшением. Множество гладких ромбов сплетались между собой в цепочку, образуя пояс, искрящийся бриллиантами. Стоило его обладательнице нажать на один единственный рычажок, как вся конструкция, удерживающая громоздкую юбку, расшитую золотыми нитями, распадалась, являя на свет менее помпезную сестрицу ниже колен. Такой замысловатый наряд был частью традиции, ведь на гномьих торжествах зачастую открывавшихся вальсом, преобладали быстрые танцы. Поэтому носить весь вечер громоздкую парадную юбку было бы сущим издевательством. Но именно внешней юбке уделялось больше всего внимания при пошиве платья. Каждая гномиха старалась сделать её запоминающейся.
Рядом с Нило на таких же подмостках находилась молодая рыжеволосая леди. Её звали Кхела. Она приходилась дочерью одному из приближённых короля. Девушка была хороша собой: слегка полноватая, розовощёкая, с миленьким курносым носом и аккуратными золотистыми бакенбардами.
Кхела стала частой спутницей Нилоэлы на занятиях по танцам и манерам. Нило недоумевала — зачем прекрасно воспитанной гномихе учиться тому, что она и так прекрасно знает? Это было заметно невооруженным взглядом: все фигуры танцев девушка исполняла идеально, разве что дигги ей не во всем удавался; подходящие случаю фразы отлетали от безупречно белых зубов. Порою полукровке казалось, что Кхелу приставили к ней, чтобы самой Нило не было одиноко, но со временем она отмела эту мысль. Рыжеволосая гномиха при любом удобном случае старалась поддеть её, бросая скользкие намёки на происхождение Нило. Проходилась она и по статусу полукровки, ведь официально та ещё не была представлена двору. О существовании мисс Тук знал лишь узкий круг приближённых, да некоторые не болтливые слуги.
Нило злилась, но старалась вести себя достойно. Она парировала выпады нахальной девицы, однако сдерживаться с каждым разом становилось всё труднее.
Разар вертелась на месте, доставляя швеям, которые занимались её платьем, массу неудобств.
— Леди Кхела, а правда, что вы и мой дядя поженитесь?
Гномиха, раздающая указания портным, замолчала. Нило устало прикрыла глаза, выдыхая скопившееся в груди напряжение. Однако ей было крайне интересно услышать ответ.
— Да, маленькая леди, — слащаво улыбнулась Кхела, одарив Разар снисходительным взглядом. — Это будет союз, достойный трона.
Полукровка резко открыла глаза. Медленно повернув голову в сторону рыжеволосой нахалки, она впилась ненавидящим взглядом в надменное лицо Кхелы.
Повисла напряжённая тишина. Разар испуганно переводила взгляд с матери на девушку, продолжающую задирать нос.
— Вы что-то хотите мне сказать? — с вызовом произнесла невеста Кили.
Вместо ответа Нило соскочила с подмостков прямо в юбке. Портнихи, работающие с ней, отпрянули в недоумении. В мгновение ока Нилоэла выхватила у одной из них швейные ножницы и бросилась на Кхелу. Путаясь в неуклюжих юбках, они не заметили, как в поднявшейся суматохе вывалились из швейной мастерской. Искрящийся клубок покатился по тоннелю, пугая стражников и проходящих мимо зевак. Время от времени из клубка вылетали клочья рыжих волос и визги одной из участниц вопиющего действа.
— Нило?! — возглас Фили заставил женщин остановиться.
Оседлав соперницу, полукровка приставила ножницы к её исцарапанному горлу.
— Ещё хоть слово о моих предках, и я не промахнусь. — Нилоэла с силой всадила ножницы в каменную плиту, на которой от удара образовалась трещина.
Редактировать часть
Примечания:
Значение имён гномят (кхуздул):
Лайа — лето;
Сигил — трактуется двояко: 1) мифрил; 2) серебро. Я склоняюсь к первому значению.
Кошмары
Generdyn ft Zayde Wolf — Heroes
Нилоэла сидела на дубовом столе, сплошь заваленном свитками и исписанными пергаментами. Три свечи в старинном подсвечнике, стоявшем рядом, соревновались в яркости с дюжиной факелов, освещающих просторную комнату. Одной рукой женщина перебирала складки огромной, безнадёжно испорченной юбки. Другая рука дрожала в ладонях Фили, занимающегося порезами, что оставили ножницы.
Нилоэла закусила губу, силясь справиться с желанием отдёрнуть руку, когда увидела, как принц откупоривает пузатый бутылёк.
— Смелее, Веснушка, — ухмыльнулся гном, пропитывая жидкостью из бутыли чистую тряпицу.
— Что это за дрянь? — Нило попыталась отстраниться, но Фили резко перехватил изрезанную ладонь.
— Грог, — ответил он, невозмутимо обрабатывая самую глубокую из ранок.
— У-у-у, — Нилоэла скривилась, вжимая голову в плечи. — А по запаху напоминает ту гадость в которой тролли вымочили нас с Бильбо!
Фили поднял глаза и заразительно рассмеялся. Нилоэла, глупо хихикнув, тоже не удержалась от смеха.
— Дальше я сама управлюсь, — она оторвала полоску ткани от одного из многочисленных подъюбников.
— Нет уж. Позволь мне закончить, — принц ловко перехватил тряпицу лимонного цвета из рук полукровки.
Нило не стала возражать. В движениях Фили, в тоне его голоса она уловила повелительно-заботливые нотки. Желание спорить мгновенно улетучилось.
— Что вы не поделили с леди Кхелой? — слово "леди" он намеренно выделил, вложив в него неприкрытый сарказм.
Нило поперхнулась ехидным смешком. Она выпрямилась и благодарно кивнула, когда Фили отпустил перевязанную ладонь. Из пучка, в который были собраны волосы на время примерки, выбилось несколько длинных прядей. Они присоединились к волнистому беспорядку, царившему на голове Нилоэлы после обмена любезностями с леди Кхелой. От высокой причёски почти ничего не осталось.
— Ровным счётом ничего, — чопорно отозвалась Нило, подражая манере своей компаньонки Гурдун. — Она просто перешла черту.
— И всё же, — не отступал гном. Мужчина упёрся ладонями в стол и подался вперёд, отрезая Нило путь к отступлению.
Нилоэла глубоко вздохнула, отчего её грудь, заключённая в нижнюю сорочку и корсет, колыхнулась, едва прикрываемая меховым жилетом Фили, который тот поспешно набросил на полуобнажённую женщину, когда они спешно покидали оживлённый тоннель Эребора.
— Она сказала, что их с Кили брачный союз будет достоин трона. — Фили горько усмехнулся, качая головой. — И не только это! Эта рыжая негодяйка с самого первого дня старалась меня поддеть. Чуть ли не по пятам ходила ради этого! Не понимаю, что ей нужно?! — распалившись, Нило ударила перебинтованным кулаком по столу. От неожиданности на глаза навернулись слёзы, но она упрямо смахнула их и цветисто выругалась.
— Поведение, достойное гномьей леди, — насмешливо заметил принц.
— Чего ради стоило вспоминать о ней?! — Раздражение клокотало в груди Нило.
— Открою тебе один секрет. — Фили мило улыбнулся, проведя большим пальцем по раскрасневшейся щеке возлюбленной. — В детстве Кхела грезила мечтой стать королевой и почему-то решила, что любит меня…
— Ах, вот оно что! — воскликнула Нилоэла, встрепенувшись.
— Погоди! — Фили настойчиво вжал её в стол. Накрахмаленные юбки недовольно зашуршали. — Кхела довольно взбалмошная, но на самом деле она неплохая девушка…
— Да неуже…
Гном оборвал поток возражений, прижав талию Нило к своему кожаному поясу.
— И она действительно любит Кили. А это всё лишь детская игра, не более. — Его голубые глаза потемнели, разгораясь желанием.