— Привет! Говорят, ты откопал кварцевую жилу! — пошутил Саша.
— Кварцевую нет, а до пегматитовой, возможно, дело дойдет.
— Ого! Дай-ка мне взглянуть, — Макаров потянулся к микроскопу.
Миша отстранился, давая возможность другу заглянуть одним глазом в окуляр.
— Слушай! Это же микроклин! Точно! Характерная микроклиновая решетка! И при этом в окружающих породах практически отсутствует калий. Чудеса!
Он выпрямился, поморгал длинными ресницами и спросил:
— А что каротажная диаграмма?
— Скважина еще бурится.
— Значит, еще не каротировали? Понятно. Слушай! — вдруг загорелся Саша. — Я думаю, на этой скважине имеет смысл провести и магнитный каротаж. Здесь явные проявления вулканических процессов и, следовательно, должны фиксироваться изменения магнитного поля Луны. А?
— Должны, — подтвердил Субботин.
— Мальчики! — перебила их рассуждения Майя. — Здесь кто-то произнес — калий. Или мне это показалось?
Саша досадливо махнул рукой, что на всех языках мира означало: обожди, не до тебя! Но Миша, зная ее болезненное отношение к потере удобрений, поспешил удовлетворить ее любопытство.
— В этой породе есть калишпаты, в частности микроклин.
— А какое в ней содержание калия?
— Анализ еще не делали, но думаю — что-нибудь около двух процентов.
— А точнее?
— У нее десинхроноз на почве калия, — сощурился в усмешке Макаров. — Сон из-за него потеряла.
— Ты почти прав, Сашенька. Только потеряла не я на почве, а сама почва, и не сон, а калий! — отпарировала Майя. — Понимаешь, Миша, я по твоему совету внесла на новых участках повышенные дозы удобрений, и все равно наблюдается сильный хлороз растений, какой бывает при остром недостатке калия.
— Тогда не знаю, что тебе и посоветовать, — развел руками Субботин. — Возможно, в ходе почвообразования происходит не ассимиляция калия, как мы предполагали, а химическая реакция. Ведь в реголите по сравнению с земными почвами аномально низкое содержание его.
— И до каких пор это будет продолжаться?
— По-видимому, до стабилизации почвенных процессов.
— В земных почвах калия около двух процентов. Если поглощение его в реголите будет происходить до этой цифры, то… — Майя зашевелила губами, производя вычисления, — целый транспорт! Шестьдесят тонн! Меня Кузьмич со света сживет. Он и так косится на мои заявки. Говорит, дешевле овощи возить с Земли. И это, когда я заказываю по две—три тонны удобрений!
— Не сживет. Под систему жизнеобеспечения еще и не то можно получить, — успокоил Саша. — Твои овощи, в конечном счете, — не только продукты питания. Это еще и кислород, и поглощение углекислого газа. Пока оранжерея опережает рост населения базы, все обходится, а как не станет, тут не только Кузьмич, все забегают.
— Получить, конечно, можно, — согласилась Гончарова. — Только, если у нас такие породы, может, лучше сменить на них реголит.
— Теперь понятно, чего ты за них уцепилась. И сколько тебе потребуется?
— Три тысячи тонн.
— Хо-хо! — загрохотал Миша. — У нас за все время существования станции не наберется столько керна, не говоря уже о его научной ценности!
— А я не претендую на керн, — невозмутимо заметила Майя. — Вы, мальчики, будто с Луны свалились!
— О-хо-хо! — Саша схватился за живот. — Она меня сегодня уморит.
— Рабочий день кончился. По какому поводу веселье?
На пороге стоял Смолкин.
— Симочка, вот ты механик, — перехватила его Гончарова, — но даже ты догадаешься, что аномалия всегда имеет ореол. Не так ли, мальчики?
Она ехидно осмотрела притихших сразу острословов.
— Что, вы, кажется, иссякли?
— Действительно, — пробормотал Саша. — Я об этом не подумал. Реголит в этом районе должен тоже иметь повышенное содержание калия.
— Особенно в эпицентре ореола, над аномалией, — добила своих оппонентов Майя.
— Ты смотри, оказывается, и биологи иногда соображают, — сделал удивленное лицо Миша, оправившийся от шока. — Есть смысл провести кали-съемку и в эпицентрах аномалий задать пару скважин. Можно получить дико интересный материал.
— В чем дело? — пожал плечами Смолкин. — Поехали, а то мои лошадки застоялись.
— Кузьмич не пустит, — выразил сомнение Саша. — Рабочий день по расписанию окончен.
— Зато лунный день только начинается. Отдохнем ночью, — решил Субботин. — Пошли к начальству!
— Надо еще добыть оператора, — почесал в раздумье кончик носа Макаров.
Миша в сердцах хлопнул по столу ладонью. Без оператора нечего было даже браться за съемку. В маршруте у каждого хватает обязанностей. Геолог помимо наблюдений непрерывно ведет штурманскую работу. Без четкой ориентации и точной привязки трудно надеяться на достоверные результаты. Геофизик крутится возле приборов, успевая менять программу применительно к масштабу съемки, да еще на его обязанности выдавать отсчеты по элементу. О водителе и говорить нечего… Нет, без оператора не стоит и затевать поездку, а на него нужно заранее подавать заявку, чтобы поставили в график, а вне очереди Кузьмич не даст ни под каким соусом!
— Мальчики! Давайте я поеду оператором.
— Майечка! Дай я тебя поцелую!
Саша подскочил и чмокнул ее в щеку.
— Но, но! — сделал грозное лицо Субботин. — Нечего тут зариться на чужих жен. — Свою надо иметь!
— Переживешь!
Макаров светился предвкушением удачи, и его настроение тотчас передалось другим.
— Лазурная ты личность! — засмеялся Миша. — Раз так, двинулись к Кузьмичу. Только как же твоя оранжерея?
— Потерпит пару дней. Там все отрегулировано, да и Галя присмотрит, в случае чего.
Начальник станции Владимир Кузьмич Яковлев смотрел в окно и нетерпеливо барабанил пальцами по столу. Как и большинство людей, он не любил ожидания, особенно, когда времени постоянно в обрез. Административная работа и так съедала все свободное время, оставляя для любимой химии лишь часы отдыха, а тут еще прибавилось хлопот с прибытием этой четверки. Он был и рад этому, и не рад. С одной стороны, они изрядно встряхнули застоявшийся быт станции. Как администратор он понимал, что работа, даже если она любимая, снижает общий тонус жизни, но эти слишком уж неугомонны. Сначала эта идея с расширением оранжереи. О такой самодеятельности может только мечтать любой начальник станции, тем более непрерывно растущей. Потом кто-то прослышал о Луне-городе, где на центральной площади разбит сквер и рельефно выполнены ложные фасады, создающие земной облик ансамблей, и теперь пробивают в штат архитектора-интерьерщика, чтобы помог спланировать и вести работы по оформлению станции а la Земля.