— Ах, — подумал Киндик-каан, — врасплох захватил меня Пус-Таг. Знал бы я раньше, не допустил бы этого.
Тут крылатая стрела Пус-Тага прилетела со свистом и разбила голову Киндик-каана пополам.
— Какой же ты каан, если со мной сладить не мог. Пусть отныне имя твоё будет просто Поднебесный Зуб, — сказал Пус-Таг и железный лук опустил. Потом оглянулся и увидел — один остался. Дочь перерубил, сын без головы, жена с горя обратно на Абакан убежала.
— Э-э! Что же я наделал!.. — схватился за голову Пус-Таг и впервые, наверное, в своей жизни задумался. Так тяжело думал, что голова его совсем белой стала.
Посмотрите, и ныне гора Поднебесный Зуб с раздвоенной вершиной стоит, а Пус-Таг — горячая голова — зимой и летом белую шапку из толстого льда не снимает, охлаждает себя, чтобы новых бед не натворить…
Железный столб посреди земли[32]
Давным-давно это было. С наших краёв в сагайские степи шли два богатыря. В пути спорили.
Один из них говорит:
— Я подниму землю и удержу её.
Второй хвалится:
— От моего удара закачается небо.
Так они шли и спорили, кто из них сильнее. Вдруг они встретились с одним седым стариком там, где лежала переметная сумка, что кладётся по обе стороны седла.
Старик, обращаясь к этим двум богатырям, сказал:
— Вы помогите мне поднять эту сумку, положить на спину моего коня, тогда я узнаю, кто из нас действительно сильный.
Первый богатырь хотел поднять сумку и положить на спину коня, но не смог. Второй богатырь поднял сумку и положил на спину коня старика.
Старик сказал этому богатырю:
— Ты родился слишком рано. Истинно сильным богатырём являешься ты. Здесь я превращу тебя в железный столб и воткну в самую середину земли. Когда столб превратится в ржавчину, тогда ты родишься вновь, это будет твоё время.
Старик превратил богатыря в железный столб и глубоко воткнул его в землю.
С тех пор этот столб там и стоит, обозначает середину земли. Стоит на горе Абыган.
Как человек хозяином земли стал[33]
Давным-давно, когда и людей-то на земле было мало, в реке жил сильный да страшный хозяин воды. Часто он наверх выплывал, хватал всех с берега и уносил к себе в глубокие омуты. Люди боялись хозяина воды: в речку подарки бросали. Думали, добрее станет, да не тут-то было. Лютовал он по-прежнему.
И вот однажды смелый рыбак нашёлся:
— Хватит терпеть, нужно хозяина воды победить.
Рыбак кинул в воду большую сеть. Хозяин воды вылез и спросил:
— Что это ты делаешь, мужик?
— Хочу своей сетью всю рыбу выловить.
Закричал хозяин воды:
— Не дам я тебе ни одной даже самой малюсенькой рыбки!
— Да я тебя и самого на берег вытяну сетями, — сказал рыбак.
— Так нечестно! Давай бороться. Тот, кто победит, хозяином воды будет! — закричал хозяин воды.
Стали они бороться. Долго боролись, силы у обоих были уже на исходе. Рыбак возьми да и подставь подножку, повалил хозяина воды. Да только тот не сдаётся, говорит:
— Будем бороться до трёх раз. Приходи завтра.
— Ладно, пришлю к тебе своего меньшего брата, — согласился рыбак.
А младшим братом рыбака был сам медведь. Вечером они обо всём договорились.
Утром, когда и солнце ещё не встало, пришёл медведь на берег реки, увидел там сладкую травку, стал себе жевать. Хозяин воды смотрит: склонил голову младший брат. Как крикнет водяной, испугать хотел. Да только медведь-то не испугался. Поднимается он на задние лапы, схватились они. Долго-долго боролись. На том месте, где боролись, болото образовалось. К вечеру, к заходу солнца, победил медведь хозяина воды.
Ночью хозяин воды в глубоком омуте отдыхал, а утром снова к рыбаку выплыл. Сказал ему:
— Теперь давай, кто дальше бросит.
Рыбак согласился. Хозяин схватил свой водяной кнут и забрасывает далеко-далеко, на самое облако. Забросил и похвалился:
— Видал, как я! Сейчас дёрну, гром грянет, дождь польётся.
И правда, гром загремел, молния засверкала, кнут хозяина воды вместе с дождём в реку упал. А рыбак только посмеялся:
— Я-то подальше, чем ты, заброшу.
Схватил он небольшой куст вербочки, что растёт на берегу, вырвал да с размаху бросил себе за плечо. Хозяин воды глядел, глядел на небо, ничего там не увидел. Вечер уже наступил, луна из-за гор показалась.
— Вон, видишь, моя вербочка упала туда! — показал рыбак на Луну.
Хозяин воды посмотрел на луну, увидел тёмное пятнышко.
Как было по уговору, победил рыбак три раза. Делать нечего хозяину воды, сказал: