Стекло со стороны пассажира опустилось.
Смутно знакомый голос окликнул его:
- Мистер Рот!
Нахмурившись, Джек обернулся.
На какую-то долю секунды он увидел вспышку выстрела из пистолета. Затем он задохнулся, когда первая из трех пуль ударила его в грудь.
Он упал замертво на тротуар, a машина тронулась с места.
Лорин схватила трубку после первого же гудка.
Дрожь удовольствия охватила ее, когда она услышала любимый голос:
- Мы свободны, детка.
Лорин взвизгнула от восторга.
- Да! Ты это сделал? Ты правда это сделал?
Джеб Маршалл рассмеялся.
- Конечно. Ты же знаешь, я сделаю для тебя все, что угодно. Скоро ты получишь известие от полиции.
Лорин ахнула.
- Ооооx! Давай не будем говорить об этом по телефону.
Джеб снова рассмеялся.
- Заметано. Слушай, когда все закончится, мы отпразднуем наше освобождение в “Мондо Яве”. А пока, я надеюсь, ты готова расхлебывать кашу.
Лорин улыбнулась и покрутила в руках телефонный шнур, жалея, что это не волосы Джеба.
- Не беспокойся обо мне, все будет хорошо.
- Отлично. А теперь мне лучше исчезнуть. Держись там, детка. Я люблю тебя.
- Я тоже тебя люблю.
Лорин положила трубку на рычаг.
Перспектива встречи с полицией заставила ее немного нервничать, но этого было недостаточно, чтобы ослабить ее волнение; она была вне себя от чистой радости. Она была так рада, что прошла через эти месяцы мучений. Все эти глупые консультации с Джеком стоили того. Господи, подумать только, они чуть не спалились, когда Джек вернулся из аэропорта в тот раз.
Это был хороший жизненный урок.
Когда у тебя появится еще один шанс сделать все правильно, не упусти эту срань.
Лорин налила себе французский кофе, отхлебнула из дымящейся кружки и начала практиковаться изображать убитoе горем лицo вдовы.
перевод: Гена Крокодилов
"Голова-в-Банке"
Моим лучшим другом в детстве был парень по имени Марк Энджел. Марк вылетел из колледжа, сбежал с цирком и в конце концов исчез из поля зрения. Какое-то время я получал от него открытки, в основном из южных мест. Почтовые штемпели были из захолустных городков во Флориде, Алабаме, Луизиане и Техасе. Открытки приходили периодически в течение нескольких месяцев, а потом просто перестали приходить.
Это было четырнадцать лет назад.
Марк был лишь воспоминанием - давно забытым.
То есть до Пасхальной недели.
Зацените-ка это.
Субботнее утро. Сигнал будильника раздался в нескольких дюймах от моего уха. Я потянулся к кнопке отбоя, но тут до меня дошло, что звук, который я слышал, был не сигналом будильника, а звонком телефона. Я перекатился на бок, сморгнул последние остатки сна и уставился на орущее чудовище.
Потом я посмотрел на часы.
- Вот дерьмо.
Было 9:07 утра, безусловно, слишком рано, чтобы выспаться в субботу.
Но наглое устройство продолжало звонить. Твою мать!
- Господи Иисусе, Крейг, возьми же этот чертов телефон, - подушка ударила меня по затылку. - Или я буду вынуждена накинуть тебе петлю на шею.
Нападавшей оказалась Дженни Холлис. Ее присутствие здесь было знаком того, что в моей жизни происходили поистине радикальные изменения. Дженни не была сомнительным завоеванием бара. Я знал ее почти полжизни. Она была второй девушкой, которая согласилась заняться со мной сексом, когда мне едва исполнилось девятнадцать. В течение следующих нескольких лет мы периодически встречались. Мы переживали периоды великой страсти, и я предполагал, что она станет великой любовью всей моей жизни. Этого просто не случилось.
Однако теперь мы снова были вместе. Примирение № 123000, плюс-минус.
Я поднял телефонную трубку.
- Да?
- Это Крейг МакTавиш?
Моей первой мыслью было: Билл-коллектор.
- А…
Вспомните, я не слышал голоса Марка больше десяти лет. Звонивший немного помолчал, прежде чем снова заговорить.
- Хм... MакTи?
Я чуть не уронил трубку.
- Марк?
Никто другой не назвал бы меня MакTи.
Марк усмехнулся.
- МакТи. Я так и знал, что это ты, чувак.
Я взглянул на Дженни.
- Думаю, я разговариваю с Марком Энджелом.
- Только я один все время говорю, - услышал я голос Марка.
Глаза Дженни расширились.
- Марк Энджел жив?
- Несомненно.
- Я жив и здоров, старый друг - хотя и понимаю твой скептицизм. Я очень долго отсутствовал.
- Да. Да. Долго. Где тебя черти носили, Марк? - пробормотал я.
Он вздохнул.