- Ты злишься, конечно. Я был в длительном путешествии. Ты должен поверить мне, когда я скажу, что никогда не собирался уезжать так надолго.
Длительное путешествие?
Что вы скажете о преуменьшении таких эпических масштабов?
Марк продолжал говорить.
- Нам нужно встретиться. Мне так много нужно тебе рассказать, вещи, о которых неудобно говорить по телефону.
Такие вещи, как Голова-в-банке... но тогда я этого не знал.
В конце концов я согласился встретиться с Марком только для того, чтобы он закончил разговор. Я положил трубку на рычаг, подошел к Дженни, и мы занялись любовью с такой страстью, какой я никогда не испытывал ни с кем другим.
Позже, когда мы сели за поздний завтрак, Дженни начала свой допрос. Естественно, она хотела знать все о моем разговоре с Марком. Рассказывать было почти нечего, но она оживилась, когда я сказал, что договорился встретиться с Марком.
- О! Ты должен взять меня с собой!
Я пожал плечами.
- Конечно. Почему бы и нет?
Я договорился встретиться с Марком в ближайшем государственном парке около трех часов дня. К тому времени, как мы выехали, я уже почти горел желанием увидеть своего старого друга. Мы остановились у круглосуточного магазина, чтобы купить упаковку пива “Корона" из двенадцати банок, пенопластовый холодильник и пакет со льдом.
Мы говорили о Марке по дороге в парк. В наших общих воспоминаниях всплыл знакомый портрет безрассудного молодого человека, который любил подвергать себя опасности. Он стремился к самоуничтожению, но искал свою гибель такими красочными и интересными способами, что мы не думали об этом как о склонности к разрушительности.
Ах, прекрасная глупость юности.
Мы прибыли к входу в парк в 2:45. Проехали больше мили по извилистой двухполосной дороге, затем, когда миновали еще один поворот, в поле зрения появилась негусто заполненная парковка. Единственным автомобилем был старый, обветшалый фургон “Фольксваген”. Я потянулся к холодильнику за бутылкой "Короны" с длинным горлышком, а Дженни направила мой старый "Камаро" на площадку для парковки.
Дженни ухмыльнулась:
- Так где же Лазарь?
- Озеро. Он сказал, что будет ловить рыбу с пирса.
За парковкой начиналась узкая тропинка, спускавшаяся с холма. Я последовал за Дженни вниз по тропинке, наблюдая, как ее попка двигается в белых шортах. На ней был обтягивающий желтый топ, и я знал, что изнанка шорт была такого же цвета. Шорты были низко спущены и обтягивали ее бедра. Загар гармонировал с ее длинными ногами. Она была в темных очках, и ее светлые волосы были стянуты назад резинкой. Она выглядела как модель в рекламе лосьона для загара.
Я здесь пытаюсь передать вам чувство вожделения, ясно?
Никакую женщину я никогда не желал больше, чем Дженни.
Местность выровнялась, когда мы прошли через ряд деревьев и снова вышли на яркий солнечный свет. Мы увидели столы для пикника и пластиковые мусорные баки. Примерно в двадцати ярдах от площадки для пикника над водой протянулся короткий пирс. Я прищурился и смог разглядеть одинокую фигуру в конце пирса, человека без рубашки с длинными вьющимися волосами, бросающего в воду леску.
Дженни остановилась, и я остановился рядом с ней.
Я с трудом сглотнул.
- Это он.
Дженни ответила нервным шепотом.
- Ага.
- Давай сделаем это.
Дженни только кивнула.
Я увидел, как Марк положил удочку с катушкой и взял банку пива “Хайнекен”. Он прислонился к перилам и наблюдал за нашим приближением, прячась за непроницаемыми черными очками.
Его голос гулко донесся до нас.
- МакTи! А это та самая вечно прекрасная Дженни Холлис, которую я вижу рядом с тобой?
Дженни не смогла сдержать улыбку, появившуюся на ее губах. Марк всегда был обаятельным.
- Привет, Марк.
Марк был удивительно хорошо сложен для своего возраста, с обилием накачанных мышц и едва заметными жировыми складками на теле. Но он не был точной копией того мертвенно-бледного-двадцатилетнего-парня, которого я помнил. У него было обветренное лицо. Он был похож на человека, который провел большую часть своей жизни жарясь на солнце.
Марк протянул руку.
- Рад снова видеть тебя, брат.
Я ее пожал.
- Ага.
Марк допил остатки своего "Хайнекена".
- Давайте присядем за столик для пикника и предадимся воспоминаниям.
Марк взял удочку, закинул ее на плечо и начал спускаться с пирса. Мы пошли за ним. Мы уселись за ближайший столик, и я выудил из холодильника еще пива.
Марк открыл еще одну бутылку "Хайнекена".
- Итак, - сказал он, - кто хочет начать?