Я посмотрел на Марка.
- Мне неприятно это говорить, чувак, но…
Он поднял руку, чтобы заставить меня замолчать.
- Постой, подожди. Я знаю, что ты хочешь уехать, но в моем фургоне есть кое-что, что я хочу тебе показать, прежде чем мы попрощаемся.
Я вздохнул.
- Ну же, МакТи, ты ведь можешь никогда больше меня не увидеть, - в его глазах блеснули внезапные слезы. - Просто будь ко мне снисходительным несколько минут, ладно?
Ну и какой же от этого вред?
Я встал, сложил ладони рупором и позвал Дженни.
- Эй, Джен! У Марка есть кое-что, что он хочет показать мне в своем фургоне. Мы всего на несколько минут, хорошо?
Она повернулась к нам, улыбнулась и помахала рукой.
Эта ободряющая улыбка согрела мое сердце. Я почувствовал себя достаточно смелым, чтобы добавить:
- Я люблю тебя, Джен!
Ее ответ сделал меня счастливее, чем я был, оx, навсегда:
- Я тоже тебя люблю!
Вот так просто вся напряженность ушла из моего тела.
Я усмехнулся Марку.
- Она любит меня.
Он сказал:
- Я знаю.
Поэтому я последовал за ним по дорожке обратно на парковку. Когда мы подошли к фургону, Марк взялся за ржавую дверную ручку и приоткрыл раздвижную дверь.
Он жестом пригласил меня войти.
- Только после вас, сэр.
Я шагнул в темную полутьму фургона. Грязные окна рассеивали солнечный свет. Я присел на скамейку в задней части фургона и осмотрел потрепанный салон машины. Мне стало ясно, что фургон - это настоящий дом Марка. Там стояли ящики с книгами и кассетами. На одном из них лежал свернутый спальный мешок.
Марк присел напротив меня на другую скамейку. Скамейка находилась прямо за передними сиденьями фургона. Марк заглянул в щель между сиденьями, затем снова обратил свое внимание на меня.
- Добро пожаловать в мое скромное жилище.
Я бросил вокруг фальшивый оценивающий взгляд.
- Да. Хм... сколько лет этому средству передвижения, Марк?
- Оно 71-го года выпуска. Оно у меня еще с карнавальных времен. Я украл его у парня-“карни”, с которым работал, - oн сверкнул тревожной, почти безумной улыбкой. - Во всяком случае, он в нем больше не нуждался.
Блин. Теперь этот парень казался совсем другим... незнакомцем.
Я прочистил горло.
- Да... разве ты не хотел мне что-то показать?
- О, да, извини, - oн снова глянул в щель между передними сиденьями. - От парня вместе с фургоном я получил кое-что еще.
Он повернулся и просунул руки между сиденьями. Поднял что-то с пассажирского сиденья, затем осторожно пронес это через зазор между сиденьями. Это был какой-то контейнер. Марк поставил контейнер на скамейку, встал, и утиной походкой приблизился к моему концу фургона. В руке у него был фонарик, хотя я не мог припомнить, чтобы видел, как он его доставал.
- Давай прольем немного света на эту ситуацию.
Он включил фонарик, направил его луч на контейнер, и я почувствовал, как горячий комок страха подступил к горлу. В груди у меня все сжалось. Я подумал, что у меня может быть сердечный приступ. Но это не имело значения, поскольку я явно находился в присутствии психопата. Он ни за что не позволил бы мне жить после увиденного.
Контейнер представлял собой большую стеклянную банку с металлической крышкой. Он был наполнен формальдегидом. Внутри плавала отрубленная человеческая голова.
- Это - Голова-в-банке, - сказал Марк.
Голова выглядела так, словно принадлежала белому мужчине средних лет. Ее глаза были широко раскрыты и пристально глядели, а длинные серебристые волосы плавали в растворе как нити морских водорослей.
- Голова-в-банке, поздоровайся с моим другом Крейгом.
Я посмотрел на него.
- Почему?
Марк нахмурился.
- Почему что?
- Почему ты убил его?
Марк улыбнулся.
- Я не убивал этого парня, Крейг. Ты должен лучше слушать. Я получил Голову-в-банке от парня, у которого раньше был этот фургон.
- А что случилось с тем парнем?
- О, его я убил.
- Бля!
- Этого парня нужно было убить. Он меня обокрал. Я не знаю, убил ли он нашего заключенного в банку друга, - oн кивнул на Голову-в-банке. - Но, я так не думаю. Голова-в-банке существует уже давно. Однажды, он сказал мне, что был ученым-исследователем в 50-х годах.
- Кто тебе это сказал?
- Голова-в-банке.
Я кивнул. Угу. Ты же психопат, Марк.
- Вы с Головой-в-банке много разговариваете?
- Я знаю, ты считаешь меня сумасшедшим, Крейг. Здравомыслящие люди не склонны вести постоянный диалог с отрубленными головами. Но это правда. Я слышу еe голос в своей голове, - oн постучал себя по черепу. - Онa умная. Ты хотел знать, как я содержал себя все эти годы. Ну, торговля наркотиками - это часть этого, но я получаю большую часть своего дохода, следуя советам Головы-в-банке.