А потом… что ж, он не знал, что будет делать потом.
Кайл мог отправиться в «Уол-Март», купить палатку с припасами, и жить где-нибудь дикарем. Безумная затея. Кайл не относился к «выживальщикам». Но, чем больше он думал, тем больше ему нравилась эта идея.
Кайл смог бы.
Теперь это обязанность на всю жизнь. Пока он дышит, он представляет угрозу для каждого встречного. А значит, он должен сам отправиться в изгнание.
Вскоре он уже мчался по ночному шоссе.
Через несколько часов Кайл понял, что очень устал, и телом, и духом. Ему было нужно остановиться и отдохнуть. Кайл стал вглядываться в темноту в поисках зеленых знаков с изображением домиков.
Сначала он увидел кое-что другое.
Фары автомобиля высветили одинокую фигуру на обочине. Невысокий человек в мешковатой одежде и бейсболке, скрывающей половину лица. Кайл удивился сам себе, он начал тормозить, глядя на медленно идущего человека, у которого на плече висел вещевой мешок.
Фигура повернулась в направлении машины.
И выставила руку с поднятым вверх большим пальцем.
Кайла съехал на обочину, у него пересохло во рту. Он не понимал, зачем все это делает. Он чувствовал себя пешкой в шахматной партии судьбы. Кайл просто выполнял свою роль в таинственном замысле жизни, у него вообще не было выбора.
Кайл нажал большим пальцем на кнопку и стекло со стороны пассажира медленно опустилось.
Путник уже бежал с мешком в руках. Он наклонился к машине и улыбнулся Кайлу через открытое окно.
- Привет, сладкий. Подвезешь?
Кайл сглотнул. Путешественник оказался не мужчиной. Мешковатая одежда и бейсболка хорошо скрывали пол.
- Далеко вам ехать?
- Столько, сколько сможете провезти.
Кайл наклонился к сидению и открыл дверь.
Девушка бросила мешок на заднее сидение и села рядом с Кайлом. Она закрыла дверь и протянула Кайлу руку.
- Я - Линди. Это сокращение от Мелинда.
Кайл пожал ей руку.
- Я - Кайл.
Он завел машину и выехал с обочины. Кайл посмотрел на Мелинду, и ему сразу стало плохо: из-под бейсболки торчал пучок светлых волос.
Она снова улыбнулась.
- Что ж, Кайл, чем вы занимаетесь?
Он пожал плечами.
- Не знаю.
Странная фраза. Она наверняка вызовет подозрение.
Но девушка продолжала улыбаться.
- Ничего страшного. Я тоже не знаю, куда еду. Я просто хочу повидать страну, пока молодая и свободная.
Линда явно любила поболтать.
- Так чем вы занимаетесь, Кайл? Вы выглядите как успешный парень. Хорошая машина, хорошая одежда… на пальце обручальное кольцо.
- Я ищу правду, Линди.
Еще одна странная реплика.
Мелинда рассмеялась.
- Я тоже, Кайл. Я тоже.
- Я путешествую. Я не знаю, куда еду. Не знаю, что со мной будет. Я на пути к раскрытию самого себя. Где-нибудь на дороге, я найду правду, которую ищу.
- Что ж, удачи в ваших поисках, Кайл.
Девушка зевнула.
- Господи, я так устала.
- Вы можете переночевать со мной.
У попутчицы приподнялась бровь, Кайл издал нервный смешок.
- Я сниму вам отдельный номер, если вам угодно.
Мелинда нахмурилась.
- А зачем вам это, Кайл?
- Потому что я уже долго нахожусь в дороге. А ваша компания мне нравится. Как вы и сказали, я успешный. Я могу снять еще одну комнату безо всяких проблем.
Кайл постарался, чтобы его голос звучал как можно более непринужденно.
Девушка, похоже, расслабилась.
- Клево. Тем не менее. Вам не придется снимать еще одну комнату. Просто не шалите.
На ее милом лице появилась озорная улыбка.
- Если только я сама вас не попрошу.
Кайл улыбнулся в ответ.
Через несколько миль он подъехал к отелю и зарезервировал номер. Один на двоих.
Пока Линда принимала первый душ за несколько дней, Кайл вышел через запасной выход в круглосуточный магазин. Вернувшись в номер, Кайл решил не тратить время, и показал Линде свои приобретения.
Рулон клейкой ленты.
Веревка.
И нож.
Кайл рассказал Мелинде о своем бегстве и трудностях в жизни. Все начистоту. Его удивило, насколько быстро она согласилась со всеми его рассуждениями.
- Это единственный способ, - сказал он. – Я пытался бороться с этим. Я все перепробовал.
Привязав его к кровати, Линда сказала:
- Не удивляйся, малыш. Я же говорила тебе – я тоже ищу правду. Но по-настоящему. Не так как ты, ты - жалкая тряпка. Я не боюсь правды.
Она заклеила ему рот клейкой лентой и показала свой нож.