Пожалуй, единственное, что может утешить англичанина в этой ситуации, — вероятность того, что ему перельют кровь настоящего шотландца, и, выйдя из больницы, он расправит плечи и гордо скажет:
— Кому, как не нам, шотландцам, Британия обязана своим прогрессом?
Правда, после переливания шотландской крови может видоизмениться и характер англичанина, как, например, это произошло с королем Гренландии из «бородатого» шотландского анекдота на излюбленную тему шотландской сверхбережливости и экономии.
Король Гренландии умирал. Доктора, созванные со всех концов мира, не знали, что делать, пока один из них не обнаружил, что больному требуется немедленное переливание крови. Проблема оказалась в том, что у короля была исключительно редкая группа крови. Тут же создали международную бригаду врачей, которые во всех уголках земного шара стали искать подходящего донора. Оказалось, что только один человек в мире имеет такую же группу крови, как и король, — рослый горец-здоровяк, живущий в Данди. Шотландец согласился стать донором и пожертвовать несколько пинт своей крови, и король вскоре выздоровел. Он был так благодарен, что прислал шотландцу чек на 5 тыс. фунтов.
Спустя год король опять заболел, и шотландец снова был рад пожертвовать своей кровью ради спасения короля. На этот раз король послал шотландцу чек на 1 тыс. фунтов.
Вскоре король заболел в третий раз, и снова послали за шотландцем. Он дал королю достаточно крови, чтобы тот выздоровел и дожил в здравии до преклонного возраста. На этот раз король послал шотландцу благодарственное письмо.
Особенности национального характера
Во всем мире проживает, по разным данным, от 20 до 30 млн. шотландцев, при этом только шестая часть, в силу разных исторических причин, живет непосредственно в самой Шотландии. Однако у шотландцев, будь они из Северной Америки, Восточной Канады или Новой Зеландии, достаточно сильно выражено чувство национальной принадлежности. Шотландцам действительно присуще чувство гордости за свою страну: скажите кому-нибудь из них, например, восхищаясь пейзажами острова Скай:
— Какая у вас потрясающе красивая страна!
И в ответ услышите два слова, сказанных спокойно и уверенно:
— Я знаю.
Экзальтация шотландцам не свойственна.
Сами себя шотландцы считают добрыми, независимо мыслящими людьми с хорошим чувством юмора. В народном эпосе шотландец предстает рыжеволосым, бородатым, воинственным богатырем с клетчатым пледом на плечах и двуруким мечом в руках. Несомненно, такой образ сродни Мелу Гибсону в роли Вильяма Волласа из знаменитого голливудского фильма — настоящий бальзам на сердце каждого шотландца, даже если он маленький, полноватый и лысеющий среднестатистический житель Шотландии — Джок Томсон, или мистер Средний Шотландец.
Конечно же, шотландцам, как и любому другому народу, хочется, чтобы их видели их же глазами. К сожалению, исторический имидж шотландцев в глазах представителей других наций не всегда соответствует желанному идеалу из героических баллад. И все же шотландцы не унывают: над тем, какими они предстают в описании других народов, особенно англичан, шотландцы умело подтрунивают и с удовольствием цитируют разного рода нелицеприятные высказывания в свой адрес в туристических путеводителях.
Сэмьюэль Джонсон, писатель и знаменитый приятель Джеймса Босвелла, в целом был невысокого мнения о Шотландии и шотландцах, хотя и проехал эту страну до самой оконечности острова Скай, где гостил со своим другом у миссис МакЛауд в замке Данвеган. По иронии судьбы пятеро из шести помощников, помогавших ему составлять словарь английского языка, были родом именно из этой северной части Британии. Тем не менее, высказываясь по поводу договора об объединении, а также множества шотландцев, хлынувших в результате на юг, Джонсон заметил:
— Не столько стоит жалеть о том, что потеряна старая добрая Англия, как о том, что шотландцы нашли ее.
В Англии принято считать, что в результате объединения выиграли только шотландцы: они стали более цивилизованными, получили рабочие места в «старой доброй Англии», и, в конце концов, утверждают чопорные англичане: «Это именно мы спасли шотландцев от белой горячки! Мы научили их пить чай — до нас эти дикари пили виски за завтраком, за обедом и за ужином».
Шотландцы, конечно же, не остаются в долгу: «Да, мы начали пить чай за завтраком, — соглашаются они, — но дневная и вечерняя норма виски соответственно увеличилась в два раза!»