Да уж, шотландцы — великие изобретатели, особенно в области медицины! Кто же будет с этим спорить?
Их последнее изобретение — средство от морской болезни: шотландцам рекомендуется перегнуться за борт с зажатыми в зубах десятью пенсами. В зависимости от сложности состояния десять пенсов можно (в исключительных случаях!) заменить двадцатью.
Поскольку шотландцы — нация пионеров в области медицины, они любят пройтись по этой теме и в своих анекдотах:
Как вы думаете, почему в Шотландии так много дантистов и так мало окулистов? Да все очень просто: ведь у человека только два глаза, зато целых тридцать два зуба!
Взволнованный помощник аптекаря прибежал к нему за советом:
— Там, у прилавка, шотландец, который хочет купить мышьяку на десять пенсов, чтобы отравиться. Как мне спасти его жизнь?
Аптекарь, видимо большой знаток шотландского менталитета, невозмутимо ответил:
— Скажи ему, что это будет стоить двадцать пенсов!
МакДуглас прослышал про доктора, который берет десять фунтов за первую консультацию, и только три фунта за каждый последующий визит. Решившись, он уверенно зашел в кабинет и торжественно объявил:
— А вот и я опять, Док.
— Продолжайте лечение, которое я выписал вам в прошлый раз, — тут же нашелся доктор, который тоже был шотландцем.
Любимыми героями шотландских анекдотов (нечто вроде нашего Рабиновича или поручика Ржевского) являются либо хитроумный «простак» Джок — Джон по-шотландски, либо слишком экономный МакТавиш, МакНаб или МакДуглас.
МакНаб был таким человеком, что не сказал бы вам, который час, даже если бы имел двое часов.
МакДуглас был таким человеком, который не дал бы вам прокатиться с горы, даже если бы владел Альпами.
МакТавиш был таким человеком, который не дал бы вам прикурить, даже если бы загорелись его собственные штаны.
Каких-либо территориальных анекдотов у шотландцев не так уж и много, если не считать анекдотов про жителей Абердина, которые исторически имеют репутацию самых экономных из всех остальных экономных шотландцев.
— Вы слышали про шотландскую мышку, которую никто никогда не беспокоит?
— Есть такая мышка. Она живет в ящике для пожертвований в церкви Абердина.
Весьма любопытно, что только в Шотландии термином для пожертвований на благотворительные цели служит английское слово mortification (мортификейшн), что в переводе означает «смирение, подавление, горькое чувство обиды или разочарования».
Что уж тут говорить, бережливость — действительно национальная черта шотландцев. В этом нет ничего удивительного, если вспомнить, в каких условиях им приходилось жить: неплодородные земли, суровый климат, английская оккупация, отсутствие достойной работы. Веками Шотландия была бедным соседом своего старого врага — Англии. «Голь на выдумки хитра!» — эта русская пословица вполне применима к шотландцам: отсюда и местные Кулибины, и стремление сэкономить «на дождливый денек».
Шотландцы действительно умеют считать деньги (правда, это совсем не то же самое, что «делать деньги»), деньги для них были и остаются делом серьезным. Не случайно основателем Банка Англии и Банка Франции стали шотландцы — Вильям Патерсон и Джон Лоу соответственно. Шотландские корни были у Александра Гамильтона — первого секретаря американского казначейства, шотландского происхождения был и американец Джеймс Поллок, с чьей легкой руки появилась знаменитая надпись на американской валюте: In God we rust. He случайно и сегодня столица Шотландии — Эдинбург — является третьим по значимости финансовым центром в Европе после Франкфурта и Лондона.
Сэр Генри Лаудер, один из самых знаменитых сыновей Шотландии, однажды давал интервью, в котором его спросили, как же ему удалось заработать такое огромное состояние.
— Ну, это долгая история, — ответил он, — и поскольку нам не нужен будет свет, пока я буду ее рассказывать, позвольте мне задуть свечу.
— Я не думаю, что вам еще надо мне что-либо рассказывать, — сказал репортер.
Очень часто шотландцы рассказывают анекдоты про свои суеверия, они шутят над тем, чего боятся, — например, над старостью или смертью, хотя, надо заметить, черный юмор присущ им меньше, чем, например, англичанам.