ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Войдя в покои Торна, Диана плотно закрыла за собой дверь. Торн стоял напротив очага и повернулся к ней, но не сказал ни слова. Вместо этого он многозначительно посмотрел на часы.
– Вы опоздали, – сказал он, – уже почти час ночи.
Мгновение Диана стояла не шевелясь, чувствуя, как в ней закипает гнев.
– Никогда больше не делайте так! – процедила она сквозь зубы. Она дрожала от переполнявшего ее бешенства.
Торн зевнул. Прежде чем он успел ответить, Диана продолжила тем же тоном:
– Я могу быть вашей пленницей. Но не позволю обращаться со мной, как со служанкой! Вы не имеете права приказывать мне спать с вами, словно я – одна из ваших влюбленных служанок!
Он поджал губы.
– Нравится это вам или нет, но пока вы находитесь в моем замке, вы будете делать то, что я прикажу!
Наперекор ему Диана еще выше вздернула подбородок.
– Я скорее предпочту подземелье! – Она была так взбешена, что действительно верила в это.
– Это можно легко устроить.
Торн шагнул вперед, но Диане некуда было отступать – позади нее была закрытая дверь. Но она не отвела взгляд, видя, что он приближается к ней. Мак-Ларены никогда не отступали и не просили пощады в битве. Она не могла показать свою слабость и тем опозорить свой клан.
– Ты начинаешь решительно выводить меня из себя, дерзкая девчонка! – проворчал он, останавливаясь прямо перед ней.
Она подняла голову и взглянула ему в глаза.
– А ваш способ обращения действует мне на нервы, – ее тон ничуть не смягчился.
– Ты понимаешь, что у тебя нет права разговаривать со мной в таком тоне! – сказал он.
Успокоившись, он медленно улыбнулся. Увидев это, Диана насторожилась. Его гневу она могла противостоять и ответить ему тем же. Но этой невинной улыбке явно нельзя было доверять.
– Вы однажды предложили мне померяться силами, – мягко и задумчиво сказал он. Диана насторожилась еще больше, когда он продолжил: – Условие было такое: если вы победите меня на мечах, я отпускаю вас домой.
– Но вы обманули меня! – сказала она, вспомнив тот случай и смущенно зардевшись.
– Итак, вы предложили свои условия, – равнодушно сказал он, и Диана заметила, что он не стал ничего оспаривать. – А теперь, миледи, я в свою очередь хочу предложить вам небольшое соревнование.
– Какое же? – спросила она так тихо, как только могла. Если он попытается одолеть ее, она будет драться, как подобает Мак-Ларенам. Но отказаться от идеи было нелегко.
Торн отошел в другой конец комнаты и налил себе бокал вина. Повернувшись, он вопросительно посмотрел на нее.
– Нет, – твердо сказала она. Сегодня вечером она выпила достаточно вина. Еще один бокал и она может опьянеть. И если он на это рассчитывал, ему придется горько разочароваться.
Почувствовав, что начинает зябнуть, Диана потерла руки.
– Так вы собираетесь говорить, в чем состоит ваше предложение? Или мне надо догадаться? – спросила она с некоторой издевкой. – Мне показалось, вы говорили о каком-то соревновании?
Он кивнул:
– Если после пяти минут, проведенных со мной в постели, вы захотите встать и уйти, я не буду вас задерживать.
В первый момент она взглянула на него с изумлением. Ей не верилось, что она сможет выбраться отсюда гак легко! Но вглядевшись в его лицо, она поняла, что он говорил вполне серьезно.
Диана успокоилась и улыбнулась. Если так, то этот парень слишком доверчив, самодовольно подумала она. Ведь это совсем нетрудно – пять минут!
– По часам, – серьезно сказал он.
Она вздохнула.
– Согласна, – и направилась к постели.
– Но, – остановил Диану его голос, – вы должны быть обнаженной.
Она повернулась к нему, почуяв подвох.
– Почему?
Торн поднял бровь.
– Если вы пять минут будете раздеваться, это же будет нечестно, правда? Конечно, если Мак-Ларен не в состоянии бороться на справедливых условиях, лучше сразу присудить победу Мак-Кендрику.
– Вам не победить меня! – с жаром воскликнула она. И сбросила с себя одежду быстрее, чем когда-либо.
Торн решил не глядеть на нее, понимая, что в противном случае она сразу победит.
– Ложитесь в постель, – сказал он. – После того, как я присоединюсь к вам, мы начнем отсчет времени.
Диана сделала, как он сказал. Она уселась на постели, выпрямив спину, и стала наблюдать, как он раздевается. Он встал напротив очага и протянул к нему руки, явно наслаждаясь теплыми отблесками пламени, золотившими волосы на его теле. «Бог мой, как их много!» подумала Диана. Его руки, грудь и длинные мускулистые ноги были покрыты золотистыми волосами.