Диана закрыла глаза, пытаясь найти резкий ответ, который раньше, без сомнения, задел бы графиню. Но в душе ее не осталось ничего, даже гнева. Не имело значения, скажет она что-нибудь или нет. Сегодняшнего дня не изменить.
Быстрый взгляд в зеркало убедил ее, что она действительно выглядит превосходно. Платье ее было цвета слоновой кости, юбка пышная и подшитая в нескольких местах так, чтобы пикантно виднелась нижняя юбка кремового цвета. Каждая складка была украшена жемчужинами. Корсаж был затянут на талии и приподнимал ее грудь. Рукава до локтя закрывали руки и ниспадали изящными кружевными складками. В волосах не было украшений, их нетронутая чернота ночи контрастировала с платьем цвета слоновой кости. Они свободно ниспадали до талии.
Диане было все безразлично. Она отвернулась от собственного отражения в зеркале. Вспомнив, что однажды сказала ей Сибель, Диана не выдержала и прижала руку к губам, пытаясь сдержать истерический крик.
– Что с тобой? – встревоженно спросила Элен. Она подошла к Диане и заглянула в лицо: – Твой брат будет в бешенстве, если заметит слезы на твоих глазах!
Опустив руку, Диана глубоко вздохнула.
– Со мной все в порядке. – Никогда еще она так не лгала, как сейчас.
Пробормотав что-то про себя, Элен быстро хлопнула в ладоши, и слуги удалились.
Диана вновь украдкой взглянула в зеркало, с пугающей ясностью вспомнив свой разговор с Сибель. «Конечно, я хочу выглядеть как можно лучше, – сказала она тогда. – А какая женщина не хочет этого?» – «Только женщина, которая не хочет, чтобы мужчина заметил, как она хороша и желанна», – ответила мудрая Сибель.
«Ах, Сибель! – подумала Диана, и слезы навернулись на ее глаза. – Я не знаю, куда ты уехала, дорогая моя. Но я надеюсь, что ты счастлива и в безопасности».
Резкий голос Элен ворвался в ее воспоминания, и Диана неохотно повернулась к ней.
– Так как у тебя нет матери, – говорила Элен, – я считаю своим долгом напомнить тебе, что ты должна подчиняться своему мужу. – Она помедлила, собираясь с мыслями: – Послушная жена – это драгоценность, от которой не отказываются, – сказала она, набожно кивая, как монахиня.
Диана возвела глаза к потолку. Она почувствовала, что ей одновременно хочется и смеяться, и плакать. Но ни того, ни другого она не позволила себе. Летаргия обволокла ее плотным покрывалом.
Элен сказала с тонкой ледяной улыбкой:
– Что ж, я надеюсь, что подготовила тебя к предстоящей первой брачной ночи. Без сомнения, ты уже осведомлена о том, чего хотят все мужчины.
Прежние задорные нотки прозвучали в ответе Дианы:
– Я прекрасно знаю, графиня! Возможно, я единственный человек, кто может поделиться с вами бесценной информацией, как удержать в постели собственного мужа.
Глаза Элен расширились от ярости.
– Посмотрим, что ты запоешь завтра утром! – она шагнула к двери. – Пойдем! Время пришло.
Диана осталась сидеть, словно приросла к полу. Минуту спустя она почувствовала рядом с собой сильный запах роз: Элен подошла и встала рядом с ней. Положив руку на плечо Дианы, графиня подтолкнула ее к двери.
– Все ждут, Диана! – Элен взглянула на нее. – Граф не простит мне, если ты опоздаешь!
Боль пронзила сердце Дианы, когда она начала спускаться по лестнице. Роберт ждал ее внизу. Он следил, как она спускается.
– Бог ты мой! – пробормотал он, бесстрастно разглядывая ее. – Теперь я начинаю понимать одержимость Дональда.
Диана сошла с лестницы и холодно взглянула на него. Восхищение, которое она заметила в глазах брата, было ей неприятно, особенно в этот день.
– Должен сказать тебе, дорогая сестричка, что ты выглядишь превосходно, – он грубовато усмехнулся. – Если бы ты еще умела держать рот на замке, то была бы ангелом в женском обличье! – Он взял ее за руку. – Прекрасный день для венчания, – весело заметил он, ведя ее на улицу.
ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯ
Диана шла, словно во сне. Медленно проходя сквозь толпу, она слышала, как восхищенно перешептывались крестьяне, радуясь празднику. Но она оставалась холодна, как папоротник, запорошенный декабрьским снегом. Диана позволила Роберту подвести ее к священнику. Она была словно в летаргическом сне.
– Ты не на поминки идешь! Улыбайся! – тихо прошипел он.
– Улыбайся сам, Роберт, – так же тихо ответила она. – Этот день – счастливый для тебя.
Он сжал ее руку так, что Диане стало больно. Но ее лицо оставалось бесстрастным. Когда они приблизились к отцу Аласдару и старик увидел Диану, в глубине его голубых глаз показались слезы, и тонкие губы растянулись в улыбке.