– Пойдемте, конечно, – с улыбкой произнесла Женя. – Там такой… творческий хаос больше.
– Это ничего. Это нормально, – сказал я.
Мы подошли к одноэтажному флигельку, собранному, что интересно, из бревен. Внутри действительно царил беспорядок. Везде – на стенах, на полу, на каких-то желтоватых холстах – были разноцветные пометки: где-то просто линии, где-то слова, где-то наброски в три мазка… Слева от входа, на столе, стоял пухлый монитор с известной эмблемой надкушенного яблока под экраном.
– Вот моя мастерская, – сказала Женя.
– А это тот станок, про который ты мне рассказывал? – спросил я, указывая на железную конструкцию с большим вращающимся колесом.
– Да, – кивнул Чиж.
– Его папа привез, – вставила Женя.
– Сюда – да, а до Германии я его вез.
– Ну, да.
– Он для графики, правильно? – спросил я, подходя к станку поближе.
– Для офортов. Видишь, вот это офорт. – Женя указала на картину, висящую на стене под стеклом: широченное полотно, изображающее некий урбанистический пейзаж. – Это вытравлено на металлическом листе как раз таким вот станком. Тут просто кладбище. Надо взять себя в руки и прибраться тут. В общем, я печатала раньше на этом станке подобные вещи. Вообще с этой мастерской много воспоминаний связано. Этот вот домик, он ведь стоял на горе – мы мимо нее проходили, там, возле ручейка… Ну, неважно. В общем, раньше он принадлежал графине, она туда ходила играть в карты и пить коньяк… пока не умерла, и домик не перешел к ее мужу, русскому поляку. Я тогда только переехала, умирала, хотела работать, и тут, гуляя по окрестностям, увидела его. Ну, дом, в смысле. И влюбилась. Попросила продать, поляк согласился, и мы бревнышко за бревнышком разобрали и перенесли его сюда. Ностальгия такая… Сначала я сюда на часок уходила, потом на два, три… В общем, на дольше и дольше. Удивительно, но чем больше времени проводишь в мастерской, тем меньше успеваешь сделать.
– Мне кажется, когда на творчество слишком много времени, муза не приходит.
– Правда?
– Ну, мне кажется, да. «У тебя много времени, сиди». Что-то вроде того.
– Да, наверное, ты прав. Бывает, весь день сидишь у мольберта и – ничего… А бывает, за час делаешь полный набросок.
Мы вышли из мастерской и вернулись обратно к дому.
– Я пойду собираться, думаю, поедем где-то через полчаса-час, – сказала Женя. – Как раз к полудню доберемся без спешки.
Мы не спорили. Женя скрылась в доме, а мы с Чижом уселись на лавку у порога – покурить.
– Томас Бивитт вчера прислал перевод поэмы, кстати, – сказал я, вытаскивая сигару.
– Какой? – не понял Чиж.
– Которую я ему заказывал перевести, – хмыкнул я.
– А… Эта… «1831 июня 11 дня»?
– Угу.
– Интересно.
– Он нас в гости позвал. Поедешь со мной? Если хочешь.
– Хочу, – кивнул Чиж. – Когда?
– Пока не знаю. Я ему вчера написал, что с радостью к нему заеду, и попросил уточнить время. Может, он, кстати, уже ответил…
Я достал телефон и полез в ящик.
– Точно. Ответил.
– Что пишет?
– Ждет нас завтра, в два часа дня. Прислал телефон для связи. Соглашаюсь?
– Да, конечно.
Я написал Томасу, после чего открыл присланный перевод и погрузился в чтение. К тому моменту, когда Женя вышла из дома, я успел прочесть стихотворение дважды. Глава «Лермонтовского наследия» не лукавил, говоря, что творчество его великого предка Томаса чувствует на молекулярном уровне: выдающаяся работа, которую даже сам Михаил Юрьевич, случись ему прочесть, полагаю, оценил бы по достоинству.
– Готовы? – спросила сестра Чижа, подойдя к нам.
– Да, – встрепенулся я. – Вадик, ты же готов?
– Да, конечно. – Чиж затушил сигарету о подошву. – Поехали.
Дорога в Беллардум заняла около часа. Не слишком долго, учитывая, что мы дважды останавливались в пути: сначала – у белоснежного трехэтажного замка, находящегося на самом берегу, чтобы сделать пару снимков на фоне этого красавца; потом – чтобы прогуляться по старому каменному причалу. В общем, на месте мы были в обед, как и планировали раньше. Все поле было заставлено трейлерами – судя по всему, люди выбирались сюда целыми семьями. Более всего происходящее здесь напоминало огромную ярмарку – пестрые разноцветные шатры, где можно купить все на свете, шумные зазывалы, народ, группками по три-четыре человека, снующий туда-сюда…
– А это еще что? – хмыкнул Чиж, указывая на громадную розовую конструкцию вдалеке. – На «Т-34» похоже…
Подойдя ближе, мы поняли, что перед нами действительно танк, но не обычный: неизвестные шутники обмотали его снизу доверху розовой стретч-пленкой. Из дула валили мыльные пузыри; переливаясь всеми цветами радуги на ярком солнце, они, подхваченные ветром, уносились прочь, чем вызывали восторг у детворы.