Дэйви с открытым ртом уставился на оставшиеся клубы дыма. Через мгновение он начал аплодировать вместе с другими.
В круге света стояла женщина в черной маске с блестящей серебряной бахромой и тонкими ширмами над вырезами для глаз. Были видны только ее рот и подбородок. Она улыбнулась толпе и подняла руки в знак приветствия. Достающие до локтей рукава обнажали стройные руки с безупречной светлой кожей.
- Спасибо! - громко произнесла она. У нее не было микрофона, но ее голос перекрывал аплодисменты. Она опустила руки. - Большое спасибо. Аня и Маркус - наши танцоры!
Аня с партнером вышли вперед и поклонились. Аплодисменты усилились. Когда танцоры снова исчезли в темноте, публика успокоилась.
- Добро пожаловать в "Миднайт Клаб", - продолжила женщина. - Для тех, кто впервые, я - Шиде, хозяйка этого заведения.
Аплодисменты усилились, но она успокаивающе подняла руку.
- Спасибо, но это не обязательно. Впереди у нас вечер, полный развлечений, и мы только начали.
Дэйви был уверен, что никогда раньше ее не видел. Но что-то в ней казалось странно знакомым. Складки фиолетово-черного костюма грациозно струились по ее изгибам. Отверстие в форме ромба над грудью открывало бледную, гладкую плоть и глубокий вырез. Руки выглядели большими, элегантными и мощными.
- ...хочу, чтобы вы все расслабились и получали удовольствие, - продолжила она. - Для некоторых сейчас уже поздно. Но здесь еще рано, и вечер только начался.
Сверкнула вспышка света, с пола поднялся дым и поглотил Шиде. Вновь появилась бестелесная группа, и когда дым рассеялся, Шиде исчезла.
Когда музыка закончилась, на сцену вышел комик. Он был так же стильно худым, как и стильно одетым.
Дэйви оглянулся, надеясь снова увидеть Аню, но не смог заметить ее в толпе. Он подумал, вернется ли она вообще. Рассматривая задымленный зал, он заметил, что боковая дверь открывается. Чернокожая женщина вышла первой; Седрик последовал сразу за ней. Он проводил ее обратно до столика.
Она двигалась по-другому, медленнее, с меньшей энергичностью шагов. На ее губах блуждала томная улыбка. Седрик усадил ее, коснулся плеча и ушел. Другие женщины наклонились к ней и начали болтать. Она закрыла глаза, улыбаясь и мягко кивая.
- ...но, кажется, что все боятся смерти, я прав? - спросил комик. – Я же смотрю на это так. Мертвым людям не приходится иметь дело с общественной парковкой, понимаете, о чем я?
Раздался жидкий смех.
- ...однажды у меня умерла девушка, - продолжил комик. - Прямо во время секса. Она делала мне минет и вдруг умерла.
Несколько тихих смешков.
- Единственной хорошей вещью было то, что она не подавилась, когда я кончил ей в рот.
Рев смеха и аплодисментов.
Рука опустилась на плечо Дэйви, и он резко поднял голову.
Аня улыбалась ему.
Дэйви начал вставать, но ее рука сжала его плечо, и она засмеялась.
- Нет, нет, не вставай, - сказала она, садясь сама.
На ней было простое черно-белое платье с тоненькими бретельками. Ожерелье из крошечных блестящих белых бусин свисало с тонкой шеи.
Дэйви улыбнулся и наклонился к ней.
- Я... я очень впечатлен. Вы потрясающая танцовщица. На самом деле, я никогда ничего не видел, - он прочистил горло, - подобного этому.
- Спасибо, Дэйви.
- На самом деле, - продолжил он, - я никогда раньше не видел заведения, похожего на это. Я потрясен.
Она подняла руки под подбородком, положив локти на стол.
- Мы очень гордимся им.
Дэйви поднял бровь.
- Мы?
- Что-нибудь выпить? - спросила официантка, появившись рядом.
- Да, - ответила Аня. – Фирменный напиток для меня и еще один для моего друга.
- О, нет, - сказал Дэйви. - Я не...
Аня положила свою прохладную ладонь на его пальцы, отчего всю руку Дэйви начало покалывать. Она наклонилась к нему.
- Это за мой счет, - сказала она.
Официантка ушла.
Рука Ани оставалась на его руке.
- Знаешь, не каждый день, - произнесла она, - преданный поклонник останавливает меня на улице.
Она медленно убрала руку.
- Этот танец... - вымолвил Дэйви.
- Нескромный, не так ли? - oна лукаво улыбнулась.
- Я узнал песню.
- Да? Ты прихожанин, Дэйви? - oна косо посмотрела на него и ухмыльнулась.
- Ну, уже нет. Я ходил в церковь, когда был мальчиком. Но я давно, - усмехнулся он, - свернул с пути истинного.
- Как и все мы, - Аня оглядела клуб. - Да, развлечения здесь немного необычные. Типа этого, - oна кивнула в сторону комика. - Его юмор слишком... о, слишком темный, я полагаю, на вкус большинства. Но он вписывается в концепцию заведения.
- Женщина с белыми волосами, - поинтересовался Дэйви. - Она всегда носит маску?
- Всякий раз, когда выступает перед кем-то. Шиде любит театральность. Она предпочитает окружать себя тайной. Ты уже встречался с ней раньше. Большую часть времени она работает в клетке выдачи жетонов в "Шоу Девочек".
- Так это была она? - спросил Дэйви, его брови удивленно поднялись. – Там было так темно, что я ее не разглядел.
- Видишь, что я имею в виду? - oна нарочито сузила глаза и произнесла громким шепотом - Тайна!
Официантка вернулась и поставила напитки. Анин был в высоком прозрачном бокале; он выглядел коричневато-красным и казался густым.
- Что это? - спросил Дэйви.
- Фирменный напиток. Он только для сотрудников и членов клуба.
- Так это закрытый клуб только для членов?
- Не закрытый, нет. Но не являющиеся членами должны платить больше и резервировать места заранее.
- А как стать членом?
Она улыбнулась.
- Список ожидания очень длинный. И это дорого. Очень дорого.
Внимание Дэйви разрывалось. Он был очарован тем, что окружало его, но не мог отвести глаз от Ани. Та сделала глоток, достала сигарету и закурила. Каждый уголок ее лица, ее тела радовал глаз; каждое ее движение казалось прекрасным.
Одна сторона ее рта поднялась в полуулыбке.
- Куда ты смотришь? - тихо спросила она.
Он моргнул и отвернулся.
- Извини, - посмотрев снова на закрытую дверь на другой стороне зала, он спросил, - что там?
- Почему ты спрашиваешь?
- Просто любопытно, - oн пожал плечами.
Ее пальцы обвились вокруг бокала, а ноздри изысканно раздулись.
- Уборные, - кратко сказала она.
По выражению ее лица можно было понять, что она даже не пытается скрыть неправду в своем ответе. Казалось, его любопытство забавляло ее, но легкий холодок в глазах подсказывал, что данную тему лучше не развивать.
Дэйви отпил свой напиток. Он был крепче первого и пошел тяжело.
- Ты еще будешь танцевать сегодня вечером? - спросил он.
- Еще один раз, и потом я свободна.
- А у тебя есть какие-нибудь планы после работы?
- Собираюсь пойти домой. А что?
- Ну, я подумал, может быть, мы могли бы пойти куда-нибудь выпить или что-то еще.
Что я делаю? - подумал он. – Бет только что ушла от меня, Кейси хочет что-то начать, а я бегаю за этой незнакомкой, которая... - eго глаза медленно скользнули по ее идеальному лицу, - ...которая абсолютно великолепна.
- Мы уже выпиваем здесь, - сказала она.
- Я имею в виду, куда-нибудь, где немного потише. Я бы... - он проигнорировал свои раздумья и скрестил руки на столе, наклонившись к ней.
Аня немного откинула голову назад и подняла бровь, подыгрывая ему.
- Я бы хотел узнать тебя получше, - вымолвил он.
Она улыбнулась с удовлетворением.
- Ты уверен в этом, Дэйви?
- Да.
- Ты уверен, что это хорошая идея?
- А почему бы и нет?
Она курила сигарету и пила напиток, закрывая глаза, когда край бокала касался ее губ.
- Конечно же, у тебя есть жена? Или подруга? - спросила она. - Ты кажешься хорошим, респектабельным парнем. Я думаю, у тебя кто-то есть.
- Ты говоришь так, будто ты не симпатичная и не респектабельная.
- Ну, - oна пожала плечами. - Некоторые так не думают.
- Я не некоторый. Ты для меня выглядишь очень милой. И меня... меня очень тянет к тебе.
Она усмехнулась с закрытыми губами, внимательно посмотрела на него, затем встала, потушив сигарету.
- Ну? - спросил Дэйви. - Как насчет этого?
Она подняла свой напиток, как будто собираясь отпить, мгновение подумала, затем поставила его обратно на стол.
- Встретимся в фойе после моего следующего выступления, - сказала она, положив руку на бокал. – Пойдем ко мне домой.
Дэйви кивнул, чувствуя себя неловко под ее пристальным взглядом.
- Ты не будешь допивать свой напиток? - спросил он.
Она покачала головой.
- Мне это уже не нужно.
7
В тот момент, когда Дэйви вошел в темную, холодную квартиру Ани, она обняла его, приоткрыла рот и, приникнув к нему, провела языком по его губам.
Дэйви замер - отчасти потому, что поцелуй контрастировал с ее прохладным поведением, которое она демонстрировала до этого, и отчасти потому, что ее язык был поразительно холодным - затем медленно расслабился и обнял ее.
Аня отвела голову.
- Ты же не поведешь себя со мной, как мальчишка, а, Дэйви Оуэн? - спросила она. – Ты сам предложил встретиться.
- Да, я знаю. Я просто...
Она рассмеялась. Ее смех был наполнен искренним удовольствием.
- Не ожидал такого прямо сразу?
- Нет, - признался Дэйви. – Не ожидал.
- Но это то, чего ты хотел, не так ли?
Он кивнул.
Ее глаза внимательно осматривали его лицо.
- Ты очень слабый человек, Дэйви, - тихо произнесла она.