- Уолтер, - неуверенно сказал Дэйви. Он устало сел, перекинул ноги через кровать, затем встал и подошел к шкафу. Надевая халат, он поинтересовался, - Что ты здесь делаешь? - Дэйви сунул левую руку в карман халата.
- Жду тебя.
Дэйви, поморщившись, провел свободной рукой по окровавленному рту. Он протиснулся мимо Бенедека и пошел в ванную.
Бенедек последовал за ним, остановившись прямо за дверью.
- Они забрали Джеки, - сказал он, когда Дэйви начал умываться над раковиной.
Дэйви встал и повернулся к Бенедеку, его лицо было мокрым.
- Твою жену, - без всяких эмоций сказал он.
Бенедек кивнул.
Оуэн взял полотенце, быстро вытер лицо и выключил воду. Они прошли в гостиную, и Дэйви сел на подлокотник дивана, снова засунув левую руку в карман.
- Они забрали Кейси тоже, - сказал он. - Не знаю, когда, но сейчас она в "Шоу Девочек". Работает в одной из... - он сглотнул и вздохнул, - в одной из кабинок. Боже мой.
Бенедек достал сигареты из кармана пиджака, вынул одну из них и закурил.
- Причина, по которой я пришел сюда, - сказал он, выпуская дым и обходя диван, - в том, чтобы спросить, не хочешь ли ты мне помочь.
- Помочь чем?
- Пока не знаю точно. Остановить их. Уничтожить их. Раскрыть их. Не представляю, с чего начать. Но я собираюсь что-нибудь сделать, так как не могу просто сидеть сложа руки.
Дэйви медленно покачал головой, глядя на Бенедека. Его брови сдвинулись над переносицей, а глаза наполнились болью и сожалением.
- Извини, Уолтер, - сказал он. - Это я во всем виноват.
- Нет, Дэйви. Ты не мог...
- Это так. Если бы я не пошел в это проклятое место, если бы не позволил связать себя отношениями с Аней... - oн встал и подошел к окну, протянув правую руку и прислонившись к стене. - Что со мной не так? Я попадаю в эти безнадежные ситуации, как если бы у меня были повязки на глазах. Пэтти... Бет...
Бенедек не знал, о чем говорит Дэйви, но не стал его прерывать, понимая, что ему, вероятно, просто нужно выговориться.
- Как будто я хочу причинить себе боль, - продолжил он. - Может быть, я пытаюсь доказать, что моя мать была права. И вместо того, чтобы что-либо сделать, чтобы изменить это, чтобы улучшить ситуацию, я просто утопаю в ней, - eго голос казался мягким, но в нем чувствовался горький привкус отвращения к себе. – А затем, вместо того, чтобы выбираться, я тащу за собой других. Например, Кейси. Господи, бедная Кейси. И твоя жена... - oн вытащил левую руку из кармана и посмотрел на нее.
Кисть руки была искривленной, скрюченной, с загнутыми пальцами. Кожа стала багрово-серой, а костяшки пальцев превратились в большие круглые узлы.
Бенедек хотел спросить его, что случилось, но Дэйви, казалось, забыл о его присутствии; он казался погруженным в мысли и даже немного злым.
Дэйви медленно оторвал взгляд от руки и посмотрел на Бенедека.
- Я помогу тебе, Уолтер, - прошептал он. – Я тоже хочу их уничтожить.
- Что произошло с твоей рукой?
Дэйви сунул ее обратно в карман и только покачал головой. Бенедек решил не настаивать; если бы Дэйви хотел об этом рассказать, он бы рассказал.
- Что ж, - сказал Бенедек, - если мы собираемся что-то делать, мы должны это предпринять в ближайшее время.
Он подошел к пепельнице на столике и затушил сигарету.
Дэйви кивнул, повернувшись к окну. Когда он смотрел через стекло, его лицо напряглось от сосредоточенности. После нескольких минут размышлений оно расслабилось.
- Думаю, у меня есть идея, - сказал он Бенедеку. - Ты можешь достать шприц?
Бенедек кивнул.
- Да, я думаю, у Джеки дома есть парочка.
- Хорошо, - Дэйви на мгновение отвернулся, задумчиво поджав губы. - Наверное, нам стоит немного поспать сегодня вечером. Сейчас уже за час ночи. Утром я хочу навестить своего друга в Нью-Джерси, у которого оружейный магазин. Пока я его навещаю, ты раздобудь шприц, пару шариков для пинг-понга и немного жидкости "Драно".
Бенедек нахмурился.
- А...?
- Жидкости "Драно", ты не ослышался. Завтра вечером, сразу после заката, мы пойдем в "Шоу Девочек".
- Я не понимаю. Что мы будем делать с шариками для пинг-понга, "Драно" и шприцем?
- Давай я объясню это утром. Если хочешь, можешь поспать здесь.
Бенедек решил, что это не такая уж плохая идея. Его не прельщала мысль выходить из дома, пока за ним охотились.
- Одеяла лежат в шкафу у ванной, - сказал Дэйви. - Надеюсь, ты не имеешь ничего против дивана. А я лягу в кровать. Увидимся утром.
После того, как Дэйви ушел в свою спальню и закрыл дверь, Бенедек встал у окна и выкурил еще одну сигарету. Его тело жаждало сна, но он не стремился поскорее лечь. Уолтер знал, что не сможет закрыть глаза на время, необходимое, чтобы отключиться.
Он подозревал, что Дэйви тоже находился в подобном состоянии.
* * *
Спустя много часов после первого кормления Кейси лежала в темноте, пытаясь избавиться от тревожных мыслей...
Когда мне придется сделать это снова?
...и мечтая о сне. Ранее она чувствовала себя удовлетворенной и расслабленной, но сейчас ей снова стало страшно.
Шиде не вернулась проведать ее. Кейси было интересно, когда придет Дэйви, если он вообще придет.
Дверь отворилась, и кто-то вошел, высокий и что-то несущий на руках. Затем дверь снова закрылась.
- Кто здесь? - спросила она, садясь.
- Седрик.
Мужчина шагнул в желтый свет свечи, и Кейси увидела, что он держит на руках женщину. На ней была ночная рубашка, а белые волосы ниспадали на руку Седрика и раскачивались взад и вперед при каждом его шаге.
- Где Шиде? - спросила Кейси.
- Она сегодня работает в клубе.
В клубе? - подумала Кейси.
- Сколько сейчас времени? – спросила она.
- Чуть больше двух, - мужчина подошел к люку. - Не приближайся, - сказал он ей, кладя женщину на пол.
Он потянул засовы на дверце и сдвинул их. Женщина у его ног зашевелилась и вздохнула.
На мужчине был смокинг.
- Кто это? - спросила она, кивая в сторону женщины, которая пыталась сесть.
Седрик бросил на нее неодобрительный взгляд, как бы говоря, что она задает слишком много вопросов. Одним плавным движением он приподнял дверцу и толкнул женщину ногой, позволив люку захлопнуться за ней.
За стуком падающего тела сразу же последовал хор хрюкающих и чмокающих звуков, а потом – женские вопли, которые вскоре затихли.
Седрик улыбнулся Кейси.
- Им нечасто удается покормиться живыми, - довольно произнес он.
Он снова запер люк ногой, затем повернулся и, хихикая, вышел из комнаты.
* * *
После рассвета солнце начало выглядывать чаще, чем в последние несколько дней, когда оно лишь изредка пробивалось через разрывы в тучах, затемнявших большую часть неба.
Отойдя от автобусной остановки, Дэйви увидел в нескольких ярдах вверх по кварталу надпись: "Огнестрельное Оружие". Кисть левой руки он держал в кармане пальто. Ночью дела с ней стали немного хуже. Пальцы превратились в тонкие костлявые палочки с толстыми, похожими на пораженные артритом суставами. Кожа посветлела до мертвенно сероватого оттенка. Дэйви не мог смотреть на это больше нескольких секунд. Это была не его рука; когда он поднял ее, казалось, что он смотрит на товар из магазина диковинок. Он не мог пошевелить всеми пальцами, а три из них вообще ничего не чувствовали. Прикосновение к пальцам было похоже на прикосновение к вяленой говядине.
Дэйви подумал, будет ли его кисть сморщиваться до тех пор, пока просто не повиснет на запястье - сморщенный, бесполезный кусок мяса и сгнившая кость.
Он все время держал руку в кармане, стыдясь ее, даже немного боясь. Она являлась очевидным напоминанием о том, кем он стал, и о той слабости внутри него, которая привела его сюда.
Часы показывали 10:35, когда Дэйви вошел в "Огнестрельное Оружие".
На дальней стене напротив двери висела голова лося. Ниже красовались несколько фотографий охотников со своими трофеями.
Повсюду было оружие. Оружие на стенах, в стеклянных витринах, оружие в обшитых бархатом дубовых ящиках.
Там находились полки с боеприпасами всех видов, ящики и чехлы для оружия, а также принадлежности для чистки.
За кассой стоял мужчина с бочкообразной грудью и разговаривал по телефону. Кудри его густых седых волос падали на морщинистый лоб. Его щеки были розовыми, а челюсть - квадратной и твердой. Руки казались массивными, даже жирными, но Дэйви мог сказать, что когда-то на этом месте располагались крепкие мускулы. Кисть руки, держащая телефонную трубку, выглядела большой и квадратной, а предплечье покрывали волосы. Мужчина походил на медведя, но в серых глазах светилась улыбка, делающая его габариты чем-то второстепенным.
- Слушай, тут ко мне только что клиент зашел, - сказал он в телефон. – Я тебе перезвоню. Но не принимай решения, пока я не поговорю с тобой снова, хорошо? Пока, - oн повесил трубку и широко улыбнулся Дэйви. - Привет, - прогудел он. - Чем могу вам помочь?
- Моррис?
- К вашим услугам.
- Дэйви Оуэн, - Дэйви, улыбаясь, протянул руку.
- Ну и ну, - засмеялся Моррис, с энтузиазмом пожимая руку Оуэну. - Это же мой парень, все-таки решил нанести визит, а?
- Приятно наконец-то встретиться.
- Ага-ага. Эй, хочешь небольшую экскурсию по магазину?
- Конечно. Но, боюсь, я ненадолго.
- Должен возвращаться к своей старой тягомотине?
Дэйви сделал паузу, решая, как перейти к тому, что он хотел сказать.