— Гениальная идея, — с готовностью подтвердил Николай.
— Оказалось, что нет, — шеф снисходительно улыбнулся.
— Почему?
— Если люди внешне похожи, вовсе не означает, что они также талантливы, — шеф развел руками. — Наши двойники оказались полными бездарностями. Мы понесли значительные финансовые потери и отказались от этой идеи. Удивляюсь, откуда вы про это «Шоу двойников» узнали?
— У меня свои источники, — многозначительно заявил Николай и продолжил, — А я всегда думал, что похожие внешне, похожи и внутренне. Ведь внешность обусловлена генами, ДНК, как говорят в народе, а как свидетельствуют последние исследования, вся судьба человека заложена в этих трех буквах. То есть, — пояснил он, — в ДНК заложен характер, а он определяет судьбу…
— С удовольствием бы выслушал ваше мнение по этому вопросу, — шеф выразительно посмотрел на свои наручные часы в золотом корпусе. — Но…
— Мне нужно найти того мужика, — Николай указал на фотографию. — Рядом с Деми Мур, извиняюсь, — почему-то добавил он в конце.
— Этого?
— Именно, — подтвердил Николай.
— Но ведь этот как раз не похож ни на кого из известных мне людей. Из известных всем людей, — уточнил шеф. — Вряд ли это чей-то двойник. Вот если бы он оказался двойником, мы могли бы разыскать. А так… — и он недвусмысленно посмотрел на дверь. — Случайный человек.
— Но ведь другая участница снимка в картотеке есть? Она-то как раз — двойник.
Или, вернее, двойница…
— Может быть, — как-то устало вздохнул шеф. — Но…
— Тысяча долларов, — вдруг сказал Николай, — И, заметьте, только на карманные расходы.
— Вы предлагаете мне тысячу долларов? — шеф улыбнулся.
— Нет, это мне заплатили целую тысячу долларов ЮЭсЭй только на карманные расходы, чтобы я нашел этого человека. И еще девять заплатят после, как только я его найду. Как полагаете, много ли найдется идиотов, которые согласятся платить за розыски пустяшного человека? Догадываетесь, куда я клоню?
Шеф немного помедлил с ответом. Не потому, что не знал, что сказать, просто его удивил мимолетный взгляд собеседника, слишком сообразительный для общего впечатления об этом человеке.
Словно как на курортной фотографии — на картоне нарисован Нептун на дельфине, а в отверстие, где голова, просунул лицо совсем не царь морей.
— Дело серьезное, да? — наконец присвистнул шеф.
— Я тоже так думаю.
— Мне бы не хотелось оказаться замешанным в историю, — задумчиво произнес бизнесмен. — Мы ведь только спонсировали это шоу, ничего больше… А, знаете, у меня встречное предложение. Я предоставлю всю информацию, которой располагаю. Вы же, со своей стороны, станете меня информировать, как идет расследование. В том случае, если это может нанести ущерб фирме, я постараюсь принять необходимые меры. Вы согласны?
— На все сто! — Николай стукнул кулаком по коленке, хотя делать этого в принципе было необязательно.
Шеф достал визитную карточку и написал на ней номер мобильного телефона.
— Всегда можете со мной связаться, — и пояснил. — Как только вам захочется со мной связаться. Осторожнее, не размажьте, бумага ламинированая. А теперь запишите телефон режиссера, который должен был снимать «Шоу». Я даже сам, предварительно, ему позвоню, чтобы он вас принял… или, во всяком случае, посодействовал… По рукам?
Заметив, что Николай и в самом деле собирается скрепить договор рукопожатием, шеф отстранился и взял телефонную трубку, демонстрируя, как ему не досуг.
СОКРАЩЕННЫЙ ВАРИАНТ
— О. Кэ. Очень коротко, — ухоженный мужчина в красной тенниске ласково промакивал жирную шею полотенцем. — Говорите покороче, мое время стоит дорого.
— «Шоу двойников» — как можно короче сообщил Николай.
— А… — мужчина поморщился и принялся тем же полотенцем вытирать молочно-белые ляжки, выпиравшие из-под голубых шорт. — Помню. Год назад мне предлагали слепить что-то этакое. — Осторожнее! — прикрикнул он на Николая, заметив, что тот собирается сесть на стул, где уже лежала теннисная ракетка.
— Я вижу, я уберу, — Николай потянулся к ракетке, но мужчина снова на него прикрикнул:
— Не трогайте!
— Вот, — Николай решил, что лучше постоять, и протянул фотографию, которую получил от заказчика, — Меня интересует тот, что в центре.