— Мне бы понравилось быть тем самым ночным рыцарем.
— Смотри, не окажись рабом, который несет носилки.
— С какой стати?
— С такой, — аргументировано ответил коротышка и тут же поспешно добавил, — Шучу. Никто, кроме тебя самого, не знает, где ты окажешься.
— Я бы предпочел горную местность, что-то вроде австрийских или швейцарских Альп.
— А там есть еще дремучие леса, где человек, как зверь, зависит только от острия своего ножа и тугой тетивы. Есть пустыня, где мужчины закрывают лицо повязкой от горячего сухого ветра под названием самум, а женщины тоже закрывают, потому что настолько прекрасны, что если бы не паранджа, никто не устоит, чтобы не поцеловать их…
Кто-то лизнул горячим языком Николая в губы.
— Подожди, не исчезай, — крикнул Николай, заметив, что альв с крылышками становится как бы прозрачным. — Мне столько еще надо у тебя порасспросить!
Псина деловито вылизывала Николаю лицо. Из пасти у нее пахло свежесъеденной рыбой.
— Надо же? — услышал он удивленный возглас. — Откуда он здесь взялся?
И над Николаем склонились два лица. Включая собачье.
ЛОЖНЫЙ ЗАЯЦ (Блюдо, вроде как большая зраза)
— Тебе бы надо где-нибудь спрятаться на время, — задумчиво произнес Ники, барабаня пальцами по рулю. — Для этого есть две причины…
— Первую я знаю, — Маша невесело усмехнулась. — А вторая?
— Тебя станут искать. Наверняка, когда обнаружат труп Колобка, сопоставят, что ты была последней, кто его видел живым. Вернее, одной из последних.
— Ну и что? У него за день бывает по несколько моделей.
— Но не у всех у них предварительно убивают подругу.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Представь себя на месте того, кто расследует… Вы что-то не поделили с подругой. Ты ее убила. Колобок об этом знал лишнее, ты убила и его. Нет, пойми, это только версия, но когда за два-три дня убивают людей из одного круга, и во всех случаях общим связующим звеном является один и тот же человек… Пойми, я просто прогнозирую, какой ход мыслей может быть у…
— И что же мы не поделили? — очень тихо спросила Маша.
— Мало ли? Карьеру — она ведь была удачливее тебя, хоть вы и похожи…
Любовника… Нет, я-то тут не при чем, — спохватился он. — Но следователю может и такое прийти в голову. Или, скажем, одна из вас узнала про другую что-то такое…
— Хватит! — рявкнула Маша.
— Это не я говорю, — напомнил Ники. — Это моими устами…
— Я скроюсь. Я согласна, я скроюсь.
— Где?
— А вот этого тебе знать не стоит. Отвези просто на Савеловский вокзал.
— Ты мне не доверяешь?
— Нет, доверяю — сказала она с какой-то нежностью. — Я боюсь, что скоро начну тебя подозревать.
— Никогда не представляла, что мужики бывают такими тяжелыми, — Маша была готова плакать. — И откуда ты взялся на мою голову?!
— Тут где-то был маленький, с крылышками, — Николай пытался ее оттолкнуть. — Ты его спугнула. Мы разговор еще не закончили.
— Угомонись, — она снова, пятясь, потащила его волоком по мокрой траве, — Если ты всю ночь проваляешься здесь, наверняка заработаешь воспаление легких. Уже роса выпала.
Черная, с подпалинами цвета красного дерева собаченция бегала вокруг них, смущенная, что ничем не может помочь.
— С такими цветными крылышками, — жалобно причитал Николай. — И с остроконечной шляпой на голове.
— Ясное дело, на голове, — Маша одной рукой смахнула со лба прилипшую челку. — Где же ей еще быть, шляпе-то?
Теперь оставалось преодолеть самое трудное — ступеньки. Целых пять ступенек.
— Может, попробуешь встать? — безнадежным голосом предложила она.
— Две тысячи восемь бойцов Ты поведешь за собой Когда корабль мертвецов Выбросит на берег прибой…
Затянул вдруг Николай песню с непонятно откуда взявшимися словами, но звучавшую в его исполнении довольно свирепо. Собака залаяла, подпрыгивая передними ногами.
— Я так и знала, — вздохнула Маша, и, схватив его за шиворот, стала втаскивать дальше на ступеньки.
Николай не сопротивлялся, но и ни коим образом ей не помогал, причем сохранял при этим выражение лица достаточно гордое и независимое.
— Наконец-то, — Маша отпустила воротник, и Николай блаженно растянулся на полу ярко освещенной террасы. Собака снова принялась его вылизывать, целясь прямо в губы.
— Муся, отвали, — прикрикнула на нее Маша. — Еще глистов подцепишь.
Николай открыл глаза и с укоризной посмотрел на девушку.