— Мужики, вы что — идиоты? — опешила Маша. — Вы собираетесь с одним дробовиком отбиться от всех этих мордоворотов?
— Мы будем драться! — ни с того ни с сего вдруг завопил Николай. — Знаешь, какой мой любимый слоган? «На Барбадос!» — Правильнее было бы — «На абордаж», — поправил Ники.
— «На абордаж» — каждый дурак сможет. А ты попробуй — «На Барбадос»?
— Вы идиоты, — простонала Маша. — Почему вдруг в моей жизни встретились два совершенно непохожих внешне мужика, но одинаковых изнутри.
— Почему — непохожих? — возразил Николай. — Мы одинакового телосложения.
— Разве что — телосложения, — подтвердил Ники.
— Может, конечно, милиция подоспеет… простонала Маша.
— Не подоспеет, — уверено сказал Ники.
— Почему? Надо позвонить…
— Звони. Ноль два.
— Но где телефон…
— Ноль, — Николай многозначительно посмотрел на Ники, выпрямил указательный палец, а тот, понимая в чем дело, кивнул в ответ.
— Может… все-таки лучше сдаться? — робко напомнила Маша.
— Один, — Николай растопырил другой палец.
— Два! — сказал Николай и сжал пальцы в кулак.
В одно мгновение Ники выхватил у Маши из рук дробовик, а Николай тут же, будто услужливый швейцар, распахнул дверь…
Трик-трак — подпрыгнул в руках дробовик, и словно в такт досылаемому патрону, Ники, как маятник, промелькнул в дверном проеме, выстрелив в темноту.
Николай тут же захлопнул дверь, но несколько пуль успели пробить ее насквозь.
— Идиоты! — завопила Маша, прикрывая голову руками, — угораздило же меня, угораздило же меня… — продолжала бормотать она под хлопки выстрелов, которые раздавались снаружи, звон бьющихся оконных стекол и глухие удары вязнущих в стенах пуль, словно кто-то изо всех сил лупил кулаками.
Неожиданно, как по команде, стихло.
— Идиоты, — простонала Маша, как заведенная..
— Ты становишься однообразной, — заметил Ники.
— Это стресс, — с важным видом заявил Николай. — Однажды я поперхнулся водой «ситро», и кроме «кхе-кхе» ничего сказать не мог. Идентичный случай.
— Я думаю, нам лучше держаться всем вместе, — решительно сказала Маша.
— Всем вместе лучше держаться в детском саду, когда рассказывают страшные сказки, — возразил Николай. — Тогда можно обняться, и ничего не страшно. Вот, помню, в детском саду я обнялся с одной девочкой…
— Что ты предлагаешь? — перебил Ники.
— Нас трое. А их всего десять. Или чуть больше — Всего, — хмыкнула Маша. — Или чуть больше.
— Поиграем в прятки.
— Он впал в детство, — Маша нашла в себе силы улыбнуться.
— Может, кому и повезет, — Николай пожал плечами.
Дзинь…
Где-то зазвенело разбитое окно.
— Началось, — вздохнул он. — Разбегаемся. Машенька, — он посмотрел на нее. — Постарайся слиться с блюдами на полу. И с крестинами не затягивай.
— Какими крестинами? — удивился Ники.
— Э-э, — протянул он, — дорогая душа…
НА БАРБАДОС!
Ники шлепнулся на четвереньки, и тут же прогрохотал выстрел. Пуля воткнулась в натюрморт, украшавший стену. Он только сморщился, когда осколки окантованного постера посыпались ему на спину.
Помещение, где он прятался, было кабинетом того самого толстого администратора клуба. Когда-то, давно, он всего раз заходил сюда, предлагая нанять себя. Воды много утекло.
Окон здесь не было, и кромешная тьма давала ощущение безопасности. Но боевик, распахнувший дверь, то ли услышал его дыхание, то ли шорох, а может просто относился к подозрительной породе. И несколько раз выстрелил наугад.
При первой же вспышке вырвавшихся из ствола пороховых газов Ники бросился в ту сторону, где, как он помнил, должен был стоять диван, и спрятался за ним. Вот именно в этот момент одна из пуль ударила в постер на стене, а другая завязла в матраце.
При очередной выстреле он вдруг увидел противника совсем рядом с собой.
Приподнялся и, хотя снова стало темно, вроде как захлопнулись шторки фотоаппарата, Ники выбросил кулак в ту строну, где только что находилась голова противника. По боли в костяшках пальцев он догадался, что попал, но боевик успел снова выстрелить, правда, чуть запоздав…
Маленький черный пистолет в руке Николая смотрелся игрушкой. Николай даже приложил ствол к щеке, чтобы почувствовать холод металла и удостовериться, что это не пластмассовый пугач…