Посредник сжал кулаки, потому что ему захотелось ударить эту стерву. Особенно потому, что она сказала правду. Нет, он не считал себя тупым, такое и в голову не приходило, но признавал, что его любовница значительно умнее.
- Если кого-то разыскивают, значит, он где-то поблизости. Это - первое, она загнула один пальчик с наманикюренным ноготком. - Пропал он в Швейцарии, и если уж приехал сюда, вернулся, значит, ему что-то здесь надо. Это два. А что ему, кроме денег, может быть нужно? - она снова загнула пальчик. - Если кто-то платит, чтобы его найти - наверняка, тоже имеет материальный интерес. А если платит хорошо, то и интерес немаленький, - ей надоело загибать пальцы, и она принялась обмахиваться ладонью, словно веером. - А теперь рассуди, кому больше всего достанется? Тому, кто окажется первым.
- Я сразу узнаю, сыщик сообщит, как только что-нибудь обнаружит.
- Перестань, - она раздраженно поморщилась. - Этот сыщик ничего не обнаружит. Где ты такого откопал?
- У него были солидные рекомендации.
- Ой, перестань, - насмешливо повторила она. - Знаю я твои рекомендации. Просто обзвонил несколько фирм, и выяснил, где самая дешевая, признайся, ведь так?
- Были рекомендации, были, - раздраженно возразил Коган.
- Пусть так, но он все равно никого не найдет.
- Почему?
- Я дала ему не тот адрес, понимаешь? Не тот адрес, который сразу бы вывел его на нужного человека...
- Ты с ума сошла? От его успеха зависит и мой гонорар!
- Неделю... Где-то больше недели назад решили доснять несколько эпизодов, в которых должен был участвовать тот стриптизер, который покалечился. Но на этот раз вместо него играл мальчишка, дружок нашего режиссера, его любимчик, уточнила она, словно облизала мороженое эскимо. - Меня даже в известность не поставили, но, знаешь, всюду есть свои люди. продолжила совсем другим тоном. Мне оператор, который работал на этих эпизодах, рассказал. Этот оператор... лет пятнадцать в меня влюблен, - кокетливо подсчитала она. - Старинный друг.
- Что-то я не пойму...
- Я подбирала всех актеров для "Шоу", а со мной даже толком не расплатились! И если теперь им нужен тот, прежний "Бронежилет", или человек, похожий на него... - тут она замолчала, плотно сжав губы, как-будто ребенок сболтнул что-то лишнее.
- Ну и в чем же заключается твой секрет? - издевательским тоном поинтересовался Коган.
- Ты помнишь, я рассказывала тебе, там, в Цюрихе, в госпитале...
- По моему, ты рассказывала чушь, - отрезал Альберт.
- Вовсе не чушь, - возмутилась женщина. - Я потрогала его грудь на ощупь.
- А что, у стриптизера не может быть волосатой груди? - резонно поинтересовался Коган.
- Перед тем, как разбиться о набережную, на груди у него не было единого волоска. Уж поверь мне.
- Ты что, лично проверяла? - прозвучало несколько ревниво.
- А у мужика, который лежал под капельницей, с растительностью на груди было все в порядке, - сообщила женщина, демонстративно не обращая внимания на реакцию собеседника.
- Может, успел обрасти? - вяло предположил он.
Блондинка посмотрела на него, как на дурака.
- Ну и какой в этом смысл? - скучно спросил Альберт. - Волосатый он или нет, какая разница?
- Не забывай, мы устраивали "Шоу двойников".
- Ладно, допустим, - согласился он. - В госпитале лежал вовсе не ваш стриптизер, а кто-то на него похожий. Ну и что?
- И кто-то на этом неплохо заработал.
- Всегда обидно, когда большие деньги платят не тебе, - хмыкнул Альберт.
- Если его разыскивают, значит, он где-то поблизости., - повторила она как заклинание. - И еще - в аэропорте Цюриха был обнаружен, представляешь, забытый чемодан со сколькими-то там миллионами долларов. Как раз мы в это время и были в Швейцарии, и о чемодане с баксами писали все газеты. И забыл этот чемодан пассажир, летевший с нами одним рейсом. Тебе это ни о чем не говорит?
- Говорит. Не хотел бы я сам оказаться на месте пассажира, потерявшего полный чемодан баксов.
- Больше миллиона долларов, представляешь?
- Представляю. А дальше?
- Надо выйти на заказчика, - подытожила женщина. На того, кто разыскивает этого мужчину.
- Зачем?
- Только я знаю тайну, - гордо сообщила она. - Только я знаю, что в госпиталь попал не стриптизер, а совершенно другой, хоть и похожий. И я собираюсь за эту тайну, - продолжала она не терпящим возражений голосом, получить свою долю прибыли.
- Ну и как ты выйдешь на заказчика? - поинтересовался посредник. - Я и то с ним только по телефону общался.
- Каждому человеку хоты бы раз в жизни выпадает шанс, - задумчиво сказала она. - Большинство этого шанса просто не замечает. Некоторые замечают и пытаются использовать. Единицам это удается. Но один шанс выпадает каждому хотя бы раз в жизни, - подчеркнула она.
- Не знал, что ты философ.
- Даже не представляешь, - женщина встала и подошла к окну, как была. Морщинок на лице стало не разглядеть, а темный силуэт обнаженного тела прекрасно смотрелся на фоне света - ни единой лишней складки. - Даже не представляешь, повторила она уже другим голосом, - сколько всего можно узнать, если общаешься с умными людьми.
MEMENTO MORI
- Представляешь, ее даже не изнасиловали! - изумление Жоры, по прозвищу "Мортон", было безгранично. - А я еще дрочил на ее фотографию с афиши. И шрам... У нее, оказывается, на животе шрам от аппендицита...
Когда в морг привезли труп стриптизерши, всякий под разным предлогом заходил посмотреть. Жора-Мортон чувствовал себя продюсером на презентации.
- Зато посмотри какое тело, - не унимался он. - Подумать страшно, сколько это тело стоило при живом весе!
И он захохотал, радуясь своей шутке.
- Гражданин, а вы куда? - проводив очередного любопытствующего из числа персонала, Жора уже собирался закрыть дверь, когда умело подставленная в проем нога свела на нет его усилия. - Это, между прочим, морг, а не проходной двор, едрена матрена. Посторонним вход запрещен.
Неожиданный посетитель резко толкнул Мортона в грудь, и, словно мгновенно переместившись, оказался рядом с покойницей.
- Да как вы вообще сюда проникли? - удивился Жора.
Мужчина склонился над телом, осторожно поправил прядь волос, словно боялся, что в его руках она рассыплется, как прах. Потом медленно повернулся и посмотрел на Мортона.