Жора изумился, заметив, какое хищное выражение лица стало у незваного посетителя. А потом он встретился с ним взглядом и почувствовал, как от страха подгибаются колени.
Ежедневно, в течение пятнадцати лет, Мортон имел дело со смертью. Но впервые он смотрел ей в глаза.
- Делай свою работу как полагается, - мужчина достал деньги и вложил в дрожащие руки Мортона. - Она не заслужила, чтобы ее выставляли напоказ в таком виде...
Мортон не сообразил, когда и как исчез незнакомец. Вышел ли он через дверь или просто растворился в воздухе. Добравшись до шкафчика, где хранилось заветное, Жора наполнил стакан чистым спиртом и выпил, будто это была вода.
В дверь снова постучали.
Неизвестно откуда появившейся шаркающей стариковской походной Жора пошел открывать.
- Слушай, Мортон, говорят, красотку к нам привезли, ту самую, которая... услышал он возбужденный шепот.
- Не надо, брат, - Жора положил руку на плечо санитара. - Она уже ангажирована...
И он заплакал, прижавшись к груди опешившего санитара, и плакал так долго, что наступило ощущение бесконечной легкости и счастья, как в детстве, когда любое горе можно было просто выплакать, а не носить в себе.
Вот таким, одновременно плачущим и улыбающимся Жору-Мортона увезла скорая психиатрическая помощь. Провожая отъезжающую машину взглядом, санитар сказал, ни к кому не обращаясь:
- Неужели он спятил из-за мертвой бабы?
- Вряд ли это исчерпывающие объяснение, - глубокомысленно заметил стоявший поблизости мужчина средних лет.
ТОП-МОДЕЛЬ НОЖКОЙ - ТОП
- Как живу? Лучше всех. А как, по-твоему, я должна себя чувствовать после того, как убили твою лучшую подругу? Тогда зачем спрашиваешь? - в одной руке Маша держала телефонную трубку, а указательным пальцем другой покрутила у виска, демонстрируя свое отношение к собеседнице на другом конце провода собственному же отражению в зеркале.
- Откуда я знаю, кто это мог сделать? Может, тот тип, который ко мне приходил и все расспрашивал, прикрываясь, что он частный сыщик. Насмотрелся фильмов с Катькиным участием, вот крыша и поехала. Он еще про последний - "Шоу двойников" все расспрашивал...
- А ведь Катюша такая правильная была, гимнастика, диета, никаких сомнительных знакомств, только деловые, со спонсорами... И вот, на тебе...
Маша вздохнула.
- Плохо так говорить, конечно, но мне повезло, что Катька вчера не приехала домой отсыпаться, а то бы он и меня убил заодно. С кем я встречалась вечером?? Ну я про него не хочу рассказывать. Почему? Может, это у меня серьезно? Он, знаешь, не как некоторые. На первом же свидании, представляешь, мы прямо при всех, в ресторане, как подростки, целоваться с ним начали. Какой-то официант не выдержал и даже крикнул - да прекратите вы! Он мне и цветы дарил, багровые розы. Лет под сорок, но выглядит моложе. Говорит, он тоже в рекламе снимался. Зубной пасты. Что значит, доиграюсь? - Маша возмутилась. - Вон, Катюша паинька была, а... Ой, не надо мне так о ней, - спохватилась она.
- Ты знаешь, мне кажется, в последнее время у нее что-то случилось. Я милиции про это не сказала, потому что так, догадки... Знаешь, когда бок о бок живешь с человеком, замечаешь, когда он начинает себя вести не так, как всегда...
Например, по другому реагировала, когда нам сюда кто-нибудь звонил. Выражение лица становилось у нее вопросительно настороженное. Как будто она ждала звонка... ну, какого-то необычного звонка. Вот именно, мне бы детективом стать, я все замечаю, - Маша невесело засмеялась.
- Слушай, я только что поняла, - она стукнула себя ладошкой по лбу, Однажды смотрю, Катюша вдруг парик нацепила и макияж совсем по-другому сделала... Совсем перестала быть похожей на эту, киноактрису... Я еще пошутила у тебя что, стилист новый? А она - не хочу, чтобы меня воспринимали как двойника... Понимаешь, у нее пунктик был: мужики с ней переспать хотят не потому, что она вся такая неповторимая личность, а просто на актрису в кино нагляделись, и теперь свои фантазии хотят осуществить. Поэтому и решила, что если станет непохожей, ее больше любить будут. А по мне, так наоборот - вот вам фото, а вот вам натура, найдите десять отличий?
И Маша благосклонно посмотрела на свое отражение в зеркале напротив.
- Наверняка ее мог убить этот псих. Главное, я сама ему объяснила, как туда пробраться, минуя охрану. Теперь он, конечно, где-нибудь скрывается. Что он, псих, что ли, снова приходить? А Катю жалко. И квартиру она нашла, мы ведь за нее даже не платим. Как так - а вот так. Уже год, считай, как живем. Не знаю, как она с хозяином договорилась... Подожди, в дверь звонят, - Маша отодвинула трубку от уха и прислушалась. - Да, пойду открою, - сообщила она подруге. Конечно, сначала в глазок посмотрю, не волнуйся, - Маша фыркнула. - Да я и так знаю, кто это. Сама попросила его приехать.
* * *
Маша всегда поступала наоборот. Вместо того, чтобы сидеть на диете и не вылезать из тренажерного зала, любила целые сутки валяться в постели и пить пиво. Водила машину без прав. Не пользовалась противозачаточными средствами. Но при этом утверждала, что ни разу не залетела, с сотрудниками ГАИ всегда находит общий язык и фигура у нее считалось наиболее подходящей для рекламы нижнего белья.
Маша не прошла и полпути по коридору, как входная дверь вдруг сама собой стала отворяться.
В проеме двери стоял высокий, тот самый мужчина, который приходил давеча.
"Маньяк, - пронеслось в голове у Маши. - Вернулся на место преступления..."
Она где-то читала, что у маньяков такое принято.
"Если я попытаюсь убежать, - подумала Маша, - он догонит и накинется сзади. Может быть, даже сначала изнасилует.
Сделаю-ка вид, будто бы я не боюсь".
И застучала от страха зубами.
- Может, предложите чайку? - как ни в чем не бывало продолжал незнакомец. Мне понравилось варенье...
"Каков нахал! - изумилась внутри себя Маша. - Просит чайку! Нет, не нахал, - снова с ужасом вспомнила она. - Это - псих. Только псих в подобной ситуации будет вести себя столь непосредственно. Именно - псих. Маньяк! - застучало в голове, - Маньяк, маньяк, маньяк!
Маша, пятясь, отступила в комнату, стараясь держаться подальше от этого маньяка.