- Батюшка, помоги!
От неожиданности служка отступил назад.
- Батюшка, помоги, - повторила девушка.
Она уже переступила порог, и капли дождя стекали с ее черных, обрезанных до плеч волос по короткой кожаной куртке, дальше - на юбку, а потом проделывали долгий путь по ногам и высоким каблукам, пока не скапливались на полу темной лужицей.
- Я не священник, - сказал служка. - Отец Александр будет утром.
- А если я не могу ждать долго? - спросила девушка, стирая ладонью капли с широких прямых бровей, смуглых щек и по-азиатски маленьких выразительных губ.
- Батюшка приезжает рано, - он придержал саму собой закрывающуюся дверь и жестом предложил незнакомке остаться снаружи.
- А тебе, значит, дела нет? - неопределенно спросила она и вскинула голову, отчего мокрые пряди волос разметали во все стороны брызги.
- Я не посвящен, - терпеливо объяснил служка.
- Ты же одет как поп, - девушка недоуменно уставилась на поношенный подрясник, подаренный ему батюшкой.
- Я только прислуживаю... - он беспомощно развел руками.
- Но ты можешь хотя бы пустить меня к иконам? И зажги свечу...
- Церковь открывается в ... - он сделал шаг в сторону, чтобы помешать ей пройти.
- Тогда вот, возьми, - порывистым движением она передвинула сумочку, которая висела у нее на плече на длинном ремешке и достала пачку денег. - Пусть твой шеф отслужит по убиенному рабу Николаю... Или как там его звали на самом деле...
- Это большая сумма, лучше вам самой завтра передать ее протоиерею, служка, продолжая загораживать проход, спрятал руки за спину.
- Самой?! - выкрикнула она, становясь в это мгновение похожей на ведьму. Да может и я сама завтра окажусь такой же, убиенной!
Она швырнула деньги на пол и, дробно стуча каблуками по каменному полу, выбежала из церкви, мгновенно растворившись среди ненастья.
ЗВЕЗДНЫЙ ЧАС АЛЬБЕРТА КОГАНА
- Кто же думал, что так выйдет, - элегантный мужчина сидел перед Хозяином и держал в руках носовой платок, чтобы периодически протирать лицо от пота.
Хотя работал кондиционер, духота, сдавившая Москву этим летом, казалось, проникала сквозь стены.
- Подробности, - устало потребовал Хозяин.
- Я всего лишь посредник. Альберт Коган, - назвавший себя элегантный мужчина покосился на визитку, которую выложил перед Хозяином.
Визитная карточка была немного мятая.
- С этим понятно. А дальше?
- Некоторое время назад ко мне поступил заказ - разыскать человека, который снялся на фотографии...
- Что за ерунда? - перебил Хозяин. - При чем здесь фотография?
- Вот и я удивился! - живо согласился посредник. - Кто же возьмется за такое дело? По одной только фотографии? Но клиент, - тут он поднял вверх один палец, призывая к вниманию, - клиент потребовал, чтобы этим делом занимался конкретный сыщик. Причем - так себе сыщик. Совершенно плохой сыщик, - и он согнул палец крючком, демонстрируя, насколько так себе сыщик.
Хозяин налил себе воды "Вера" из запотевшей бутылки.
Духота казалась невыносимой. Такая духота должна разрешиться грозой, подумал он.
- И буквально вчера я получил от этого сыщика отчет, - посредник достал из нагрудного кармана несколько исписанных от руки листочков бумаги. - Всего зачитывать не буду... - решил он.
Капля пота со лба капнула на листочки.
- О главном, - подытожил он. - Человек, изображенный на фотографии, вез в Цюрих, Швейцария, чемодан с валютой. Одновременно с ним в самолете летела труппа, группа актеров, то есть, которые должны были участвовать в "Шоу двойников". Это когда они на кого-то известного похожи... - он вопросительно посмотрел на Хозяина, как бы спрашивая - врубился?
Тот кивнул, мол, врубился, и стал пить минеральную воду прямо из горлышка пластиковой тары.
- Но один из двойников не был похож ни на кого из известных. Он был похож на курьера, который вез деньги.
- Зачем? - коротко спросил Хозяин.
- Курьера должны были убить в Цюрихе, и подсунуть ему документы актера. И все бы подумали, что убили актера.
- Зачем? - повторил Хозяин, еще более отрывисто. - А тем временем актер изображал бы из себя курьера, путешествуя из страну в страну.
- Зачем? - опять.
- Владелец денег должен был подумать, что его предал курьер. А курьер не собирался никого предавать. Вот в чем загвоздка. Предал совсем другой, неизвестно зачем заметил он.
- Сынок, - вдруг неуловимо улыбнувшись, произнес Хозяин. - Я всегда в него верил...
Потом резко встал и подошел к окну, некоторое время смотрел во дворик, где под липами ветер закручивал узоры из пыли и всякого мусора.
- Двойника к Сынку подобрал Мартын, - спросил Хозяин и даже не обернулся, чтобы посмотреть, как посредник утвердительно кивнет.
Но посредник, вместо того, чтобы молча кивнуть, наябедничал:
- Этот ваш Мартын специально даже снял недостающие эпизоды к "Шоу...", но с другим актером, чтобы никто не догадался, на кого похож Сынок. Или, кто на Сынка похож... И убрал всех свидетелей... Убил, фигурально выражаясь. И актеров, и оператора, и даже - случайных людей запугивал... - злорадно сообщил тот, кто называл себя посредником Альбертом Коганом.
Хозяин продолжал смотреть на замусоренный двор. Деньги, мусор, Сынок, Мартын... Все складывалось в такой же узор из дерьма. Он не хотел знать, какую комбинацию с ним разыграли. Он испытывал стах перед этим знанием.
Нет, страха... вот уж чего, так страха - не было.
Только отвратительная тяжесть. Только ощущение, что его провели, надули, кинули. Остальное неважно.
Этого достаточно, чтобы с тобой перестали считаться. Этого достаточно, чтобы самому перегрызть себе вены.
Дураки в этом мире не живут. Во всяком случае - не правят.
"Кинули, кинули! - Хозяин начал мерить шагами помещение. - Но как? Деньги! - он остановился, словно наткнувшись на невидимую преграду. - Деньги пока что лежат в швейцарском банке. Надо проследить, кто за ними придет. Теперь они рискнут, они захотят их забрать. - под словом "они" Хозяин сам не знал, кого имеет ввиду. - И тут..."
Он хлопнул себя по ляжкам обеими ладонями.