И тогда новая подруга пришла на помощь. Алиса предложила план, благодаря которому постшоу должно было затмить по популярности сам проект. Они вместе станут устраивать участницам неприятности, Маша будет потом снимать об этом репортажи и станет звездой расследований, круче чем Земляникина. Только теперь Маша поняла, что на самом-то деле Алиса обманула ее, она задумала эту авантюру с целью завладеть ее братом и таким образом просто устраняла соперниц. Более того, когдаАся Земляникина разглядела на тайском видео перерезанные провода, во всем обвинили Машу и Алиса пальцем не пошевелила, чтобы ей помочь. Хуже того — любимый брат легко и сразу поверил в виновность Маши и, вместо того, чтобы предупредить и защитить, настоял на домашнем аресте. И тогда Маша решила отомстить им обоим…
Маша как раз успела все рассказать к тому моменту, как в зале появились полицейские.
Я бросила быстрый взгляд на Алису. На ней лица не было.
Саша, Хенри и Людмила с Илоной долго совещались с полицейскими и в конце концов нам все-таки разрешили доснять финал шоу. Проект должен закончится красиво. А уж потом, в постшоу, победительницу разоблачат.
Конечно, о том, чтобы снимать в усыпанном осколками бальном зале, и речи не было.
Редакторы подготовили галерею орхидей. Помещение, конечно, поменьше и поскромнее, зато все уставлено цветами.
Андрей, превозмогая боль в забинтованной ноге, кружил в вальсе с Алисой. А потом снимали сцену прощания с проигравшей участницей, то есть со мной.
— Пусть твои мечты сбудутся. Желаю тебе встретить своего мужчину.
Я лучезарно улыбнулась. Истомин обнял меня на по-дружески на прощание. Все в лучших традициях проекта. Он прижался к моей щеке и прошептал в самое ухо:
— Что бы ты не говорила, я не сдамся, слышишь?
Слишком тихо, чтобы его слова могла уловить камера. Слишком громко, чтобы я могла притвориться, что не расслышала.
Глава 51
Машу арестовали, и вести финальное пост-шоу пришлось мне.
— Здравствуйте! В эфире пост-шоу «Кронпринц». За три месяца вы привыкли включать телевизор в этот час, чтобы узнать самые горячие факты, самые скандальные новости нашего телепроекта. И сейчас вас терзает только один вопрос — где же Маша Калинина и что она для вас сегодня приготовила. Но дело в том, что самый главный скандал проекта оказался напрямую связан с самой Марией. Поэтому сегодня с вами я, Анастасия Земляникина. Пристегните ремни. Вся правда о шоу «Кронпринц» прямо сейчас.
После выпуска ко мне подошел Виктор Алексеевич Рыбин. Подошел, чтобы поздравить.
— Я, ты знаешь, редко говорю такое сотрудникам, но я горжусь тобой, Ася. Знал, что твои рейтинги взлетят после проекта, но не предполагал, что настолько. Если так дальше пойдет, через пару лет можно будет подумать об авторской программе.
— Я так вам за все благодарна!
— Да я-то тут причем? Ты всего сама добилась.
— За то, что вы не уволили меня, когда я была никому неизвестной журналисткой, — на моих глазах выступили слезы.
— Ну хватит, хватит. Ты главное на другой канал от нас не убегай. Если вдруг что-то перестанет устраивать, лучше приходи ко мне, потолкуем.
А потом мне увеличили зарплату. В два раза.
В нашей новой квартире все было точно так, как мы мечтали. И Саша вел себя как ни в чем не бывало. И я была ему за это признательна. Пока однажды вечером он не пришел домой с каким-то странным выражением лица.
— А что у нас сегодня на ужин? М-м-м, рыба по-аргентиски…
— Слушай, не морочь мне голову. Если хочешь что-то сказать, говори сразу.
— Меня отправляют в командировку. На Ближний Восток.
— Но там… Там война…
— Да, и поэтому я там нужен.
Я молчала. Де жа вю. Мы снова сидим на кухне, снова один из нас должен ехать в командировку. Потому что такая у него работа. Только на этот раз это он, а не я.
— Надолго?
— Два месяца. Даже дату переносить не придется. Поженимся двадцать пятого июля, как и запланировали.
— Ты хочешь лететь? — с отчаянием в голосе спросила я.
— Я военный, Ася. И ты, как дочь генерала, должна это понимать.
Я понимала. Но вместе с тем отчаянно не хотела его отпускать.
Наша последняя ночь вместе была просто волшебной. Мы вспоминали, как познакомились и все самое лучшее, что было между нами.
Он звонил мне редко и я, как и в прежние времена, пыталась угадать, насколько опасно там, где он сейчас, по новостям. Одинокие вечера в новой квартире были просто невыносимы и друзья, как могли, пытались скрасить мне их.
Чаще всего приезжала Маришка. Ей оставалось всего два месяца до родов и она уже отправилась в отпуск. Олег и Женя, как обычно, работали допоздна. Как-то раз мы сидели вместе со старой подругой у меня на кухне. Она привезла с собой бутылку вина. Для меня.
— Ты знаешь, я пожалуй не буду.
— Так. Это что еще за новости, Земляникина? Вино не пьешь, ешь только соленое… а ну говори правду!
— Ну да, я могу быть беременна. Но это еще не точно…
— И какая задержка?
— Две недели. Мы после моего возвращения не предохранялись.
— Все ясно. Тест уже покажет. Одевайся тогда, пойдем.
— Куда?
— В аптеку, за тестом, — пояснила Марина. — Надо выяснить.
Спустя полчаса моя беременность подтвердилась. Я буду мамой. Марина была в восторге.
— Класс! Гаши дети будут почти ровесниками. И будут, как мы, дружить!
Я сказала Саше, когда он в очередной раз позвонил мне. Он звонил редко, а я сама не могла с ним связаться. Этим его командировка тоже напоминала мою. Вот только там, где он сейчас, было куда опаснее, чем в замке Банкендорф.
— Давай назовем ее Машей, — сказал он растроганно.
— Я не против. Имя хорошее. А если родится мальчик?
— Но будет девочка, я чувствую. Такая же красивая, как ты.
Я встала на учет в женскую консультацию и исправно пила витамины. Я старалась не нервничать, насколько это было возможно в моей ситуации.
Однажды он позвонил, и я не разобрала ни одного слова, слышала только грохот и хлопки. А потом связь оборвалась.
Тогда я дрожащими пальцами набрала номер его московского начальника. Номер, который Саша оставил мне на экстренный случай. Я дозвонилась только спустя два часа.
— Вы ему кто? — уточнил генерал.
— Невеста. Мы должны поженится через месяц. У нас будет ребенок.
Его голос смягчился.
— Послушайте, я уверен, что вы для Александра самый близкий человек, но мы имеем право давать информацию только родственникам…
— Нет у него больше никаких родственников! Только я и шестилетний сын. Хотите, он Вам позвонит?
— Ну что ж… тогда приезжайте. Нет, постойте, лучше скажите адрес, я пришлю за Вами машину.
Уже в тот момент я знала, что случилось страшное.
Я думала о том, что должна сохранить ребенка. Все происходящее было как в тумане. На следующий день прилетел папа и помог все достойно организовать. Женька взяла на канале отпуск за свой счет, временно переехала ко мне и не отходила от меня ни на шаг.
Мы достойно похоронили его. Хотя похороны были символически. Нам даже тело не прислали — оно было погребено под обломками взорванного здания, а само здание находилось на территории террористов. Но были свидетели Сашиной гибели. Все они собрались на похороны, и раз десять, наверное, рассказывали, как он погиб. Каждый добавлял свои наблюдения. А еще Саше дали звезду героя России. Посмертно.
Бабушка и дедушка привезли на похороны Владика.
— У тебя скоро родится братик или сестренка, — сказала я ему, когда мы остались вдвоем.
Мы сидели на ступеньках подъезда. Он ковырял землю какой-то деревяшкой.
— А я знаю, папа сказал мне, когда звонил. Он думает, что будет девочка, — Влад смутился и поправил сам себя. — Думал.