Клодия вела мотоцикл, огибая горящие опрокинутые машины и слушая свист врезавшихся в землю снарядов.
Также Клодия видела зеленые лучи лазерной винтовки Шоу.
Она решила пойти на второй круг.
— В укрытие, Фрост! — раздался в ее наушнике голос Шоу.
— Тогда они перестанут стрелять, — надавив на подножку, Клодия с заносом развернулась и понеслась вперед.
В наушнике раздались яростные ругательства, но она лишь тряхнула головой. Шоу снова открыл огонь, сбивая вражеских снайперов одного за другим. Воздух рассекало все меньше снарядов, пока не осталось ни одного.
Клодия притормозила возле хантера, и мужчины вышли из укрытия.
— Отлично пострелял, Байрд, — ухмыльнулась она, коснувшись своего уха.
— В следующий раз пригни голову, — проворчал он.
В клубах рассеивавшегося дыма Клодия наблюдала, как оставшиеся хищники бросились врассыпную. Они побежали по одной из длинных лесных тропинок, вырубленных машинами с пилами.
— Подожди, Шоу, сейчас я вернусь за тобой, — сказала Клодия.
Тогда в наушнике раздался другой голос.
— Отряды шестой, девятый и третий, у нас проблема, — торопливо заговорил Рот Мастерс.
Клодия обернулась и вместе с остальными вскинула взгляд.
Секунду спустя над их головами со свистом пронесся первый дарксвифт. За ним второй и третий.
Но затем сквозь дым пролетело что-то еще. Поначалу Клодия приняла объект за птерос — одно из маленьких инопланетных судов. Вот только крылья этой штуки не были зафиксированы и трепыхались.
Неизвестный объект приблизился, и все судорожно вздохнули.
Огромное летающее животное, напоминавшее проклятого птеродактиля, и верхом на нем сидел ящер.
Клодия моргнула, но потом увидела, как хищник что-то схватил и взмахнул лапой.
Повсюду вспыхнуло пламя.
Глава 8
— Огнеметы!
Секунду спустя Клодия заметила инопланетный воздушный флот, закрывавший собой небо и поливавший все вокруг огнем.
— В хантер! — закричал Маркус.
Она слышала, как берсеркеры сорвались с места на своих мотоциклах, и увидела Маркуса, взмахом руки велевшего ей запрыгивать в машину.
— Шоу! — покачала головой Клодия. — Я должна его вывести.
— Фрост, вперед.
Рядом с ней прокатилась волна смертоносного огня, не оставив иных вариантов, кроме как броситься к хантеру и нырнуть в него.
Остальные уже сидели там. Клодия посмотрела на лидера отряда, запрыгнувшего внутрь и захлопнувшего за собой дверь.
— Нам нужно добраться до Шоу, — спешно сказала она.
У Маркуса желваки заходили ходуном, и он указал на маленькое окно. Высокое дерево, на котором сидел Шоу, было охвачено огнем.
— Нет, — Клодия прижала ладонь к стеклу. Она не могла вдохнуть.
В плену Клодия держалась лишь благодаря мыслям о Шоу.
Каждый удар, каждый пинок, каждая рана становились терпимыми, стоило ей воскресить в памяти его лицо.
Она сглотнула. Сердце у нее в груди было готово взорваться.
— Шоу? Прием, Шоу? — Маркус коснулся уха. — Элл? Есть сигнал от Шоу?
— Нет, Маркус, — прибыл тихий отстраненный ответ офицера связи.
— Черт возьми, Байрд, — прошептал командир.
Клодия смотрела на пылающие ветки. У Шоу не было шанса уйти. Боже, она его оттолкнула, оправдываясь своим прошлым, ведь он обладал властью ранить ее, как никто другой.
А теперь…
Прижав кулак ко рту, Клодия наблюдала за пляшущими языками пламени.
Но тогда заметила движение.
Кто-то с оружием наперевес бежал прямо через адово пламя — черный силуэт на фоне оранжевых всполохов.
Человек закинул на плечо дальнобойную снайперскую винтовку.
— Шоу! — остальные повернулись посмотреть, и Клодия закричала Крузу: — Иди! Ты ближе всех.
Сорвавшись с места, Круз через секунду был уже у дверей. Он резко распахнул их, и появился Шоу.
Схватив снайпера за броню, Клодия затащила его в машину, и Маркус захлопнул двери.
Она отдернула руки, глотая вскрик. Броня Шоу обжигала и дымилась.
Он рухнул на сидение напротив Клодии. Лицевой щиток опустился, и Шоу повозился с доспехом сбоку шеи, снимая шлем. Золотистые волосы в поту и саже прилипли к его голове, на лице засохла кровь. Шоу выглядел кошмарно.
Клодия ни разу в жизни не видела никого прекраснее.
— Близко подобрались, — усмехнулся он и подмигнул ей. — Трудовые будни, — у нее свело горло, и она не смогла выдавить из себя ни слова. Шоу дергал детали брони, снимая ее. — Черт, я почти превратился в копченую колбаску.