У Маркуса желваки заходили ходуном, и он указал на маленькое окно. Высокое дерево, на котором сидел Шоу, было охвачено огнем.
— Нет, — Клодия прижала ладонь к стеклу. Она не могла вдохнуть.
В плену Клодия держалась лишь благодаря мыслям о Шоу.
Каждый удар, каждый пинок, каждая рана становились терпимыми, стоило ей воскресить в памяти его лицо.
Она сглотнула. Сердце у нее в груди было готово взорваться.
— Шоу? Прием, Шоу? — Маркус коснулся уха. — Элл? Есть сигнал от Шоу?
— Нет, Маркус, — прибыл тихий отстраненный ответ офицера связи.
— Черт возьми, Байрд, — прошептал командир.
Клодия смотрела на пылающие ветки. У Шоу не было шанса уйти. Боже, она его оттолкнула, оправдываясь своим прошлым, ведь он обладал властью ранить ее, как никто другой.
А теперь…
Прижав кулак ко рту, Клодия наблюдала за пляшущими языками пламени.
Но тогда заметила движение.
Кто-то с оружием наперевес бежал прямо через адово пламя — черный силуэт на фоне оранжевых всполохов.
Человек закинул на плечо дальнобойную снайперскую винтовку.
— Шоу! — остальные повернулись посмотреть, и Клодия закричала Крузу: — Иди! Ты ближе всех.
Сорвавшись с места, Круз через секунду был уже у дверей. Он резко распахнул их, и появился Шоу.
Схватив снайпера за броню, Клодия затащила его в машину, и Маркус захлопнул двери.
Она отдернула руки, глотая вскрик. Броня Шоу обжигала и дымилась.
Он рухнул на сидение напротив Клодии. Лицевой щиток опустился, и Шоу повозился с доспехом сбоку шеи, снимая шлем. Золотистые волосы в поту и саже прилипли к его голове, на лице засохла кровь. Шоу выглядел кошмарно.
Клодия ни разу в жизни не видела никого прекраснее.
— Близко подобрались, — усмехнулся он и подмигнул ей. — Трудовые будни, — у нее свело горло, и она не смогла выдавить из себя ни слова. Шоу дергал детали брони, снимая ее. — Черт, я почти превратился в копченую колбаску.
Клодия моргнула и не позволила себе думать. Живой.
Запрыгнув к нему на колени, она услышала его изумленный вздох. Клодия сжала ногами узкие мужские бедра и, ладонями обхватив перепачканное лицо Шоу, поцеловала его.
С приглушенным стоном он обвил ее руками, крепко прижимая к себе. Шоу зарычал и ответил на поцелуй.
Господи, каким же он был вкусным. Клодия балансировала на острие и не могла целоваться мягко, нежно или мило. Только жестко, дико сталкиваясь губами и зубами.
Она сожалела, что одета в доспехи, из-за которых не могла почувствовать, как пальцы Шоу впивались в ее кожу. Ухватившись за его влажные дымящиеся волосы, Клодия запрокинула ему голову. Он со стоном провел руками вверх по ее спине и ухватил позади шеи.
Наконец, не дав себе забыться окончательно, Клодия оторвалась от Шоу и отстранилась. Оба тяжело дышали. Зеленые глаза смотрели прямо на нее.
Сглотнув, Клодия попыталась слезть с колен Шоу. Он сжал ее бедра, цепляясь за нее еще секунду, но затем отпустил.
Она рухнула на сидение и постаралась не замечать повисшую в машине тишину.
— Охренеть как вовремя, — прошептал Маркус.
Втянув в легкие воздух, Клодия посмотрела на Шоу, с улыбкой запрокинувшего голову.
Часть нее хотела снова на него забраться. А вот вторая, принявшая на себя весь удар предательства, говорила не быть дурой и не тратить время на мужчину, способного не просто разбить сердце, но и растоптать его.
Однако увидев кровь на лице Шоу, Клодия почувствовала, как что-то в ней изменилось. Она ведь была Клодией Фрост и, безусловно, не трусихой.
А значит, пришло время призвать на помощь все свое мужество и решить, что, черт возьми, ей делать с Шоу Байрдом.
Тем не менее, на первом месте стояло его здоровье. Клодия достала аптечку.
Шоу тихо сидел на полу хантера, привалившись к одному из сидений. Плавное покачивание машины было почти успокаивающим.
Клодия стояла перед Шоу на коленях и обрабатывала рану на его голове. Всякий раз, стоило ей наклониться, он разглядывал ее грудь. И хоть из-за брони Шоу ничего не видел, но знал, что Клодия довольно щедро одарена.
А теперь он знал еще и ее вкус. Проклятье, от поцелуя у него чуть не снесло крышу.
И, черт, Шоу хотел большего. Хотел Клодию без остатка.
Закончив обрабатывать рану, она расслабилась.
— Лучшее, что я могу сделать на данный момент. Когда вернемся, сходи к доку.
— Спасибо.
Клодия кивнула и вздохнула.
— Мне нужно пиво.
— Это можно устроить, — Шоу коснулся ее руки. — Как насчет того, чтобы мы с тобой вместе выпили в лагере?
— Конечно, — она провела языком по зубам. — Мы все вместе выпьем пива, как и всегда, — Клодия попятилась и заняла свободное сидение возле Гейба.
Твою мать. Шоу закрыл глаза и остался на своем месте. Даже после жаркого поцелуя она все равно держала дистанцию и воздвигала стены.
Клодия не доверяла. Боже, эта мысль проедала дыру в сердце и причиняла боль. На протяжении долгих месяцев они сражались плечом к плечу и спасали друг друга больше раз, чем можно сосчитать, но Клодия по-прежнему оборонялась.
Да пошло оно все.
Теперь Шоу действительно захотел выпить.
Чуть позже Круз свернул с дороги на мотоциклетный трек.
— Конвой уже ждет нас. Они нашли еще одну скрытую площадку для кемпинга.
Вскоре хантер остановился, и Шоу выбрался из него последним, не обращая внимания на незначительные вспышки боли в избитом теле.
Снаружи, в свете угасающего дня члены конвоя копошились в медленном танце будничных дел. Одни разбивали палатки и разгружали машины, другие готовили еду, третьи просто сидели и жались друг к другу, все еще потрясенные. Шоу заметил под деревом нескольких детей. Ни один из них не улыбался.
Жизнь в бегах и вечно на мушке имела свои последствия.
— Круз, — позвал Шоу.
— Si, mi amigo, — обернулся тот.
— Хватай гитару. Думаю, пора развеселить народ.
Круз напряженно осмотрелся и кивнул.
— Давай я сначала помоюсь и позову Санту с Бриони.
— Встретимся под большим деревом, — Шоу указал на высокий эвкалипт. — Я найду нам пива.
— А я доложусь генералу, — кратко кивнул Маркус.
— Я проведаю Селену и вернусь, — сказала Клодия.
Шоу смотрел ей вслед. Клодия не покачивала бедрами. Она двигалась сдержанно, и ее движения выдавали силу. Также Шоу знал, что в ней кипела страсть.
Он хотел Клодию.
Шоу сжал кулаки. Он почти потерял ее. Черт возьми, сегодня он сам чуть не погиб. В Отряде Ада состояли удивительные солдаты, лучшие, с кем Шоу доводилось служить. Чтобы выжить в новом мире, им приходилось рисковать и бороться.
Они могли погибнуть в любой миг.
Поэтому нужно было каждую минуту держаться за то, что значимо и важно.
Шоу поспешил на осмотр к доктору Эмерсон. Когда она сообщила, что твердая голова спасла его от тяжелых травм, он быстро позвал несколько членов конвоя и отрядов, после чего позаимствовал из прекрасно укомплектованного кухонного грузовика немного пива со льдом.
Послышался рев мотоциклов, и все присутствующие посмотрели на берсеркеров, ехавших колонной во главе с Тэйном. Третий отряд обогнул лагерь и остановился. Тэйн снял свой боевой шлем и, посмотрев на Шоу, кивнул.
Шоу кивнул в ответ.
— Домашнего пива? — он указал на два ведра со льдом и бутылками.
— Черт, да, — Тэйн махнул своей команде.
— То, что доктор прописал, — его брат Хеми выхватил бутылку, скрутил с нее крышку и сделал большой глоток.
Остальные татуированные бородатые мужчины тоже взяли себе по бутылке и начали снимать снаряжение.
— Девятый вернулся? — спросил Хеми, с силой проведя ладонью по рту. Он уже отстегнул верхнюю половину брони, и стали видны черные орнаменты на его руках.
— Прячут дарксвифты, — кивнул Шоу. Для транспортировки планеров был специально перепроектирован грузовик.
— Значит, у нас осталось около десяти минут покоя, прежде чем начнется фейерверк, — сказал лидер третьего отряда.