— Он хочет Клодию, — сказал Шоу, и все взгляды обратились к нему.
— Повтори? — тряхнул головой Маркус.
— Этот ублюдок хочет Клодию, — повторил Шоу. — Я видел, как он смотрел на нее. Не с сексуальным желанием, как-то иначе. Будто хочет ею владеть.
Клодия откашлялась.
— Он относится к своим злобным псам как к питомцам. Ему нравится наблюдать за их драками.
— И ему нравится наблюдать, как дерешься ты, — добавил Шоу.
— Мне плевать, что ему там нравится, — вскинула она голову. — Я не проклятый любимчик. И пристрелю его при первой же возможности.
— Наш приоритет — выбраться из гор и доехать до «Анклава», а не убить Охотника, — откашлялся Холмс.
— Итак, какой план? — спросил Маркус.
— Уже темнеет. Большинство людей весь день бегали на адреналине, — сказал Холмс. — Мы разобьем лагерь и завтра продолжим максимально быстро двигаться по маршруту.
— А когда выберемся из гор? — Клодия шагнула ближе и встала плечом к плечу с Шоу. — Станет еще сложнее, да? Меньше укрытий и деревьев, дороги…
— И многочисленные патрули хищников, — кивнул Холмс. — Но у нас нет выбора. Либо мы справимся, либо будем бежать, пока нас не поймают.
Шоу почувствовал, как под его ногами вздрогнула земля. Нахмурившись, он решил, что ему показалось. Шоу покрутил головой, но больше никто ничего не заметил. Он покачал головой. Видимо, сказывался недостаток сна накануне, хотя не сказать, что Шоу сожалел о бурной ночи.
Пока остальные беседовали, он осмотрел конвой. Люди выбирались на улицу, проверяли машины и дышали свежим воздухом.
Тогда Шоу почувствовал второй толчок, сильнее. Он замер одновременно со своими напарниками и генералом.
— Как я понимаю, вы заметили? — спросил Шоу.
— Да, — Маркус медленно поворачивался вокруг своей оси и осматривался.
Следующий толчок был еще мощнее.
— Нужно срочно рассаживаться по машинам, — спешно велел Маркус. — Я свяжусь с Элл и скажу ей передать всем приказ.
Стиснув зубы, Холмс кивнул и пошел обратно к конвою.
— Народ, мы не можем здесь оставаться. Пожалуйста, возвращайтесь в машины и заводите двигатели. Поспешите.
Маркус переговорил с Элл, после чего ее голос раздался в наушниках всех членов команды.
— Отряд Ада, операторы дронов доложили, что к нам приближаются рексы с наездниками. Вся стая.
Сорвав с плеча винтовку, Шоу посмотрел на Клодию. На ее лице застыло напряженное выражение.
— Как они узнали, где мы? — спросила она.
— Возможно, система иллюзий сбоит? — предположил Шоу.
— Я связалась с Ноа, — сообщила Элл. — Он говорит, что все работает отлично.
Несколько людей из числа гражданских собрались вокруг, испуганные и паникующие. Сказывалась неделя в бегах и полтора года в постоянной опасности. Все были на последнем издыхании.
— Что происходит? — спросил один из мужчин.
— Сюда направляются хищники, — тихо и спокойно пояснил Круз. — Вы должны подготовиться к отъезду.
— Как они нас выследили? — спросила женщина.
— Да, — нахмурился мужчина, — почему они всегда нас находят?
Адский вопрос, требовавший ответа.
Мужчина задумался.
— Возможно, дело в инопланетянке. За ней следят или что-то в этом роде.
— Да, — пробормотала женщина, заламывая руки. — Может быть.
Тогда мужчина перевел взгляд на Клодию.
— Или дело в ней. Она неделю провела с хищниками. Она может им помогать.
Клодия возле Шоу напряглась, но это было мелочью в сравнении с тем, как натянулись мышцы его спины.
— Она может даже не знать, что помогает им, — вмешался кто-то еще. — Ей промыли мозги или что-то типа того.
— Отвалите, — угрожающе предупредил Шоу, и толпа нервно отшатнулась. — Она полтора чертовых года сражалась за вас, защищала вас, — слова вылетали изо рта, как лазерные лучи. — Она истекала кровью за вас, ломала кости за вас…
— Шоу, — раздался низкий голос Маркуса.
— Нет, черт возьми, Маркус. Они пытаются выставить героиню предательницей, и все из-за страха, — Шоу осмотрел людей, остро осознавая, что позади него в безмолвии и напряжении стояла Клодия. — Эти звери пытали ее за то, что она отказалась вас выдать.
— А если на самом деле она выдала? — сглотнул мужчина.
— Она не выдавала! — Шоу наполовину кричал, наполовину рычал. — Я ее знаю. Я сражался с ней плечом к плечу, — и любил ее. — Клодия никогда не сдается, и все ради идиотов вроде вас.
— Шоу, — ему на плечо легла рука. — Хватит, — Клодия говорила ровным спокойным голосом, но Шоу знал ее лучше большинства, поэтому слышал в нем дрожь.
— Всем возвращаться к машинам, — приказал Маркус. — Нам нужно ехать. Немедленно.
Люди ушли, перешептываясь и опасливо косясь на Клодию.
— Отряд Ада. В хантер. Сейчас же, — развернувшись, Маркус бросился к БТР.
Они забрались внутрь, и тут же на лице Клодии отразились истинные чувства.
— Не обращай внимания, — подтолкнул он ее.
— Проверь меня.
— Что? — нахмурился Шоу.
— Поищи на мне жучков.
Он чувствовал, что все остальные в машине наблюдали за ними и слушали.
Шоу покачал головой.
— Док сказала, что ты чиста…
— Должно быть что-то, — выпалила Клодия и начала срывать с себя доспехи.
— Вот дерьмо, — прошептал Рид.
При виде ее слез, капавших на броню, у Шоу защемило сердце.
— Клодия…
— Я всех подвергаю опасности. Охотник…иногда резал меня. Я теряла сознание. Приходила в себя уже исцеленная, — она посмотрела на него широко распахнутыми серыми глазами. — В меня могли что-то внедрить, и я бы не узнала. Что-то, чего не нашла Эмерсон.
Шоу сжал спинку сидения, пальцами сминая обивку. Ему было ненавистно видеть Клодию такой.
Она уже сняла с себя доспех и выдернула футболку из-под пояса брюк. Приподняв подол, Клодия провела ладонями по своему голому животу.
Шоу не позволил бы ей проходить через это в одиночку.
— Рид, сядь за пушку.
— Разумеется.
Оттолкнув руки Клодии, Шоу опустил ладонь на ее живот.
— Спасибо, — прошептала она.
Он провел пальцами под ее грудью, затем вниз. Прижавшись к ней сзади, Шоу почувствовал, как натянулись ее мышцы.
— Клодия, ничего нет. Все это чушь.
— Охотник шел за мной, — оборвала она его. — Мы прятались в деревьях, но его машина остановилась прямо перед нами. А потом он следовал за мной через лес.
— С ним были собаки.
— Дело не в них, — покачала головой Клодия, сглотнула и отвела взгляд. — У меня остался маленький шрам на бедре, — сказала она. — Я очнулась с ним после одного из допросов.
Черт возьми, Шоу очень, очень хотел убить этого проклятого хищника. Охотник измучил его женщину — самого сильного солдата из всех ему известных — и заставил ее сомневаться в себе.
Шоу провел пальцами по ее тазовой кости и нащупал широкий выпуклый рубец слева.
— Скорее всего, просто шрам, — сказал он.
Потянувшись вниз, Клодия выхватила из ножен свой гладиус.
— Вскрой его.
Глава 14
Клодия стиснула зубы. Поначалу Шоу медлил, едва касаясь ножом ее живота.
Она схватила его за запястье.
— Не тяни, просто делай.
— Я не могу причинить тебе боль, — сверкнул он зелеными глазами.
О, Шоу мог. Эмоционально, не физически. Но Клодия начала верить, что сумеет доверить ему свое сердце.
— Шоу…помоги мне, — она подалась навстречу острию и шумно выдохнула.
Он выругался, однако когда по ее боку заструилась кровь, резанул глубже.
Боже, было больно. Клодия возвела глаза к потолку хантера. Она не хотела, чтобы Шоу видел ее страдания. Он засунул палец в рану, и Клодия прикусила язык, сдерживая стон.
Шоу замер.
— Не останавливайся, — выдавила она.
Он мрачно кивнул и так стиснул зубы, что они чуть ли не заскрипели.
— Там что-то есть.
«Черт возьми», — Клодия несколько раз глубоко вдохнула, превозмогая боль. К счастью, мучения не имели ничего общего с пытками в плену у Охотника.