Подняв голову, Охотник красными глазами посмотрел на Шоу.
— Не смей, — гортанно прорычал он. — Подойдешь ближе, и я ее убью.
Шоу замер, крепче сжав винтовку.
— Сложи оружие, иначе она умрет прежде, чем ты выстрелишь, — прищурился Охотник.
«Твою мать», — Шоу захлестнули расстройство и беспомощность. Он видел, как лицо Клодии начало краснеть.
Внезапно словно из ниоткуда возник рой насекомых. Выругавшись, Шоу замахал руками и почувствовал жжение на щеке.
«Пчелы»
Они полетели дальше. Проследив за ними, Шоу увидел, как рой напал на Охотника.
Инопланетянин зарычал. Вынужденный защищаться, он отпустил Клодию и попытался обеими руками прихлопнуть крошечных насекомых.
Шоу никогда не видел ничего подобного. Не успел он что-нибудь предпринять, как заметил краем глаза проблеск белого.
Мимо него пробежала Селена. Мелодично что-то выкрикнув, она набросилась на Охотника и сбила его с Клодии.
Один широкий шаг, и Шоу уже был рядом с ними, помогая Клодии подняться на ноги. Отскочив назад, Селена вскинула руку. Пчелы двигались синхронно с ее движениями.
Шоу округлил глаза. Выглядело так, будто она каким-то образом управляла всем роем.
Селена снова что-то пропела, и пчелы хлынули на хищника. На этот раз он разразился яростными криками. Все его лицо покрылось красными волдырями.
— Селена, отойди! — Клодия побежала к ней.
Едва Шоу прицелился, как она повалила Охотника на землю. Отпрянув, Селена подняла обе руки, и пчелы темным облаком взмыли вверх. Клодия запрыгнула на Охотника и принялась избивать его кулаками.
Тихими четкими шагами Шоу прошел вперед.
Она не говорила ни слова, но ее лицо превратилось в маску решимости. Боже, Клодия была сильной женщиной.
Тогда он заметил то, чего не видела она. Охотник вытащил из-за пояса огромный зазубренный черный нож.
— Клодия. Нож! — Шоу молниеносно вскинул винтовку.
Все произошло в мгновение ока. Когда Шоу прицелился, Клодия уже поймала руку Охотника. Хищник взревел. В тот же миг пчелы стремительным потоком хлынули вниз и забились в его пасть. Клодия вонзила нож в его грудь одновременно с Шоу, выстрелившим ему промеж глаз.
Она расслабилась, тяжело дыша.
— Ты в порядке? — Шоу подошел к ней и коснулся ее плеча.
Бросив на Охотника последний взгляд, Клодия обернулась.
— Черт, да, — она посмотрела на инопланетянку. — Селена?
— Да, — кивнула та. У нее светилась кожа, а волосы развевались на ветру. Прошептав какие-то слова, Селена изящно махнула рукой.
Пчелы покружили возле нее и улетели прочь.
— Какого черты ты только что сделала? — спросил Шоу.
— Я увидела, что Клодия в беде, и они предложили помочь, — пожала она тонким плечом. — Ваша дикая природа необычайна, — Селена сложила перед собой руки. — Я должна вернуться к своей группе. Генерал расстроится, если я пропаду.
— Спасибо тебе, Селена, — Клодия схватила ее за руку.
— Ты — мой единственный друг, — губы инопланетянки изогнулись в слабой улыбке. — Я должна была помочь, — но тогда ее лицо ожесточилось. — Тем более, он заслужил то, что получил, — она с отвращением посмотрела на тело Охотника.
— Тебе здесь рады, — Клодия сжала ее руки. — Знаю, ты далеко от родного мира, но я — твой друг. Что бы ни случилось.
— Спасибо тебе, Клодия, — зеленые глаза Селены блеснули от невыплаканных слез.
— Друг моей женщины — мой друг, — добавил Шоу.
— Твоей женщины? — Клодия ткнула его локтем в бок.
— Ой, — он потер место ушиба. — «Моя девушка» напоминает прозвище из старшей школы. Может, ты предпочтешь «любовь моя»? Или «моя хулиганка»?
Селена тихо мелодично рассмеялась.
— Ты храбрый человек, Шоу. Спасибо за твою дружбу. Думаю, она мне понадобится.
Глядя ей вслед, Шоу пришел к выводу, что им предстояло еще очень многое узнать об инопланетной подруге Клодии.
Сражение вокруг стихало. Три оставшихся вертолета по-прежнему парили в небе, подстреливая последних ящеров. В наушнике Шоу слышал, как Маркус говорил о преследовании нескольких оставшихся хищников.
— Адский денек, Фрост, — Шоу коснулся ее волос. Она была грязная, вспотевшая, и на ее лице проступали синяки. Он никогда не видел никого прекраснее. Сила, отвага и закаленное сердце в его руках. — Ты отлично справилась.
Клодия в мгновение ока запрыгнула на него. Шоу пошатнулся, но удержал ее. Она впилась в его губы поцелуем, и через секунду он забыл, что они стояли посреди поля боя.
Для него существовала лишь Клодия.
Она выжила, вернулась в его объятия, и их мир был идеален.
Когда они, наконец, оторвались друг от друга, Шоу поставил Клодию на ноги, но продолжал обнимать за плечи. Инопланетяне вокруг них либо лежали мертвыми, либо отступали. Над их головами летали дарксвифты, и «Хоуки» опускались к земле.
Сквозь рассеивавшийся дым Шоу нашел взглядом Маркуса, Круза, Гейба и Рида, направлявшихся к нему и Клодии. Они закинули винтовки на плечо и шли так, словно ничего их не тревожило.
Крепче обняв Клодию, Шоу улыбнулся. Он ни на что не променял бы этот миг, эту женщину и эту команду.
В хантере Клодия откинулась на спинку сидения. Шоу сидел рядом с ней, обнимая ее за плечи. Он не отпускал ее с тех пор, как они отошли от тела Охотника. Кажется, Шоу нуждался в близости.
Клодия тайком прильнула к нему. Ладно, возможно она тоже нуждалась.
Там, в Йеррандери, Клодия думала, что больше никогда его не увидит. Как и остальных своих близких. Она прижалась щекой к его плечу. Клодия была чертовски рада получить шанс на что-то большее.
Хантер выехал из леса и остановился.
Впереди простиралась долина, зеленые холмы с редкими пролесками, дороги и здания. Пейзаж отличался от густых горных лесов.
Где-то вдалеке плескался океан, и как раз перед ним ждал безопасный «Анклав».
Они были так близко. Новое убежище, где люди смогут собраться с силами и встать на ноги.
Приют и дом.
Клодия положила голову Шоу на плечо. Сама она уже нашла свой дом здесь, в его руках.
— Эй, — он погладил ее по щеке. — Ты в порядке?
— Лучше, чем в порядке, — улыбнулась Клодия.
Шоу кивнул и все же обеспокоенно посмотрел через ветровое стекло.
— Мы выбрались из гор, но следующий этап поездки самый опасный, — он указал вперед. — Меньше укрытий, больше дорог, выше шансы попасться хищникам.
Почему-то после всего, через что они прошли, Клодии было плевать.
— Мы справимся, — она положила ладонь Шоу на грудь. — У меня есть кое-что, ради чего стоит жить.
— Боже, я люблю тебя, — тихо сказал он. — К сожалению, мы не увидим кровати как минимум несколько дней. Бесконечные часы патрулирования.
Потерев его грудь, Клодия наклонилась ближе.
— Говорят, ты неплох в быстром сексе, — она спустилась пальцами ниже, и Шоу застонал.
— Ты не должна слушать сплетни, — прошептал он и прикусил ее ухо. — Но я, пожалуй, смогу показать тебе пару трюков.
Клодия рассмеялась, преисполнившись радости и любви.
— Держу пари, что сможешь, Шоу. Конечно, сможешь.
И она с нетерпением ждала целой жизни с ним, чтобы он показал ей каждую прекрасную мелочь.
Внимание!
Текст предназначен только для ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст, Вы несете ответственность в соответствие с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.