А сразу после краткого описания моей личности, было представлено фото. Спасибо, что хоть не из паспорта.
- Вижу, вы наконец оценили масштаб вашей удачи. - улыбаясь, произнес продюсер шоу Подбор, мерзавец и редкостный негодяй, подбивающий чужих родителей отправлять детей выживать среди жаждущих свадьбы девиц.
Вот уж точно. Масштаб моей удачи оценят все, включая любимых родителей, отправивших меня сражаться за жизнь. Что вообще такое? Тридцатый век на дворе, а беспредел все с нами!
- Ваши родители уже подписали контракт, позволяющий вам бороться за сердце перспективного мужчины. - продолжал уверенно вещать Калеб Хоткинс, так, словно предоставляет мне возможность всей жизни. - И сегодня вечером вы покидаете пределы столицы для того, чтобы приступить к началу конкурса в загородной резиденции рода Арчибальд. План будущих мероприятий конкурса, а также список необходимых предметов уже отправлены на ваш электронный адрес.
- Здорово, - говорю я кисло, буквально кожей ощущая, как рушатся мои надежды. - а с отпуском как дела обстоят?
- Ну как же, - начал диалог Франческо, растерявшийся от вопроса. Вот ведь негодяй, хотел меня с отпуском надуть! - трехмесячный отпуск будет включать в себя тот период времени, который вы проведете на шоу и...
- Вот уж нет! - оборвала я подступающую тираду.
Знаю я этого мужчину. Сейчас как начнет говорить, а через минуту я обнаружу себя слезно благодарящей его за оказанную услугу и умолять вообще лишить меня отпуска. Чего уж там, мистер Мартино тот еще манипулятор. Иначе свою империю бы не построил. Жулик ты, Франческо!
- Я требую все мои три месяца законного, заслуженного, обещанного отпуска сполна и после участия в этом идиот...шоу этом! - уверено произнесла я, готовясь набрать номер адвоката. - Потому что именно вы, мистер Мартино, виноваты в том, что я отправляюсь на этот проект. Если бы вы, при всем моем угасшем уважении к вам, не вызвали меня в кабинет, то летела бы я уже на острова, недоступные для личностей, заранее не забронировавших место!
Франческо, стреляя возмущенным взглядом в мою сторону, набрал побольше воздуха в легкие, готовясь в доступной форме изложить где именно и каким образом я не права, а само главное - куда бы мне пойти с этим наглым замечанием, но поймал взгляд заинтересованного продюсера и правильно решил не устраивать скандал при продюсере легендарного шоу Подбор.
- Мистер Хоткинс, - вежливо произнес Франческо, кидая на Калеба любезный взгляд. - рад был познакомиться с вами. Надеюсь, в будущем нас с вами ждет приносящая прибыль совместная работа.
- Благодарю за помощь, мистер Мартино. - также вежливо отозвался Калеб, уловивший намек покинуть кабинет. - Уверяю вас, что продюсеры шоу Подбор не забудут вашей услуги.
Мужчины потянулись скрепить разговор дружескими рукопожатиями, когда я решила вмешаться.
- СТОЯТЬ! - взревела я. - Всем оставаться на своих местах до тех пор, пока мистер Мартино, безжалостно и подло сдавший меня вам, не сдержит свое слово и не предоставит мне три месяца долгожданного, законного, необходимого отпуска!
На меня устремилось сразу три взгляда: удивленный от мистера Хоткинса, раздосадованный от Франческо и шокированный от вошедшей Иоллы, держащей в руках электронную папку с документами.
- Иолла, - несчастным голосом произнес шеф, кинув на секретаря печальный взгляд. - принеси пожалуйста отпускные бланки. Мисс Оплфорд...получает бонусный месяц отпуска для участия в шоу Подбор.
Так-то лучше!
Глава 1.
В письме, обнаруженном на электронной почте, значилась куда более точная информация чем та, что была передана мне мистером Хоткинсом. Организаторы проекта просили участников собраться в аэропорту столицы, чтобы отправиться в загородную резиденцию рода Арчибальд всем составом и в боевой готовности практически на рассвете.
Также к письму были прикреплены документы с расплывчатым описание того, что нас будет ожидать на шоу и даже краткий список необходимых вещей для испытаний. Самыми необходимыми предметами организаторы посчитали: узкое платье, маленький купальник и высокие шпильки. Набор, конечно, ожидаемый, но все равно поверг меня в состояние близкое к унынию. Ведь речь идет не о каком-нибудь бизнесмене, которому необходима легкомысленная куколка, чтобы похвастаться перед друзьями, а о наследнике рода Арчибальд. Роде, выходцы которого прочно осели в высших кругах. Политики, владельцы целых бизнес-империй, президенты, ученые.
Но, оставив при себе мысли, касающиеся шоу, я настойчиво пыталась дозвониться до родителей через визуальную связь. Но предусмотрительные родственники, наверное, решили, что не стоит разговаривать с дочерью сразу после того, как ей сообщили радостную новость. Я же пыталась успокоить разбушевавшиеся нервы. Выходило откровенно плохо. Я это поняла сразу после того, как ко мне вернулась родимая и хорошо знакомая паранойя.
Когда ты с детства растёшь под прицелами камер, буквально взрослея на глазах общественности, то рано или поздно начинаешь ценить личное пространство и свободу действий. Когда в подростковом возрасте ко мне впервые пришла паранойя, родители поняли, что ребенок не может жить по указке, получая осуждение или поощрение от незнакомых людей за любое действие. Такая жизнь, где миллионы человек знают о каждом твоем шаге, просто не может пройти незаметно для психики ребенка. С возрастом, конечно, привыкаешь, что за любым твоим решением следует волна общественного мнения, и даже смиряешься с мыслью, что отныне ты не можешь позволить себе промашек, способных опозорить честь рода.
Впрочем, диагноз параноидальной психопатии, полученный от психолога семьи, вынудил принять родителей решение, ставшее тяжелым не только для меня. Я знаю, как трудно им было расстаться с единственным ребенком и оставить его на попечение няни в Британии, уехав в столицу. Но переезд действительно отвлек внимание СМИ на родителей. Тогда навязчивая идея преследования начала стихать, чтобы вовсе прекратить меня заботить. Я смогла спокойно закончить частную Академию, поступить в Университет в столице и присоединиться к родителям, будучи уже взрослым, самостоятельным человеком.
Впрочем, параноидальная психопатия - это не тот диагноз, от которого можно избавиться раз и на всегда. Моя давняя подруга возвращается каждый раз, когда меня ожидает мероприятие с большим скоплением людей, огромным количеством работников пера и медиа, и прочими личностями, пристально следящими за каждым шагом. Конечно, сейчас это переносится легче и просто вспышками, не преследуя круглосуточно, мешая жить, но ощущения не из самых приятных. А мысль, что придется жить под прицелами камер и ожидать оценки своих действий, конечно, уверенности в себе не добавляет.
Упаковав в чемодан первую партию одежды, обозначенную в списке необходимых вещей, я вздохнула с облегчением. Вот когда действительно порадуешься изобретению чемодана с растянутым пространством, вмещающим в себя большую часть внушительного гардероба и всю необходимую технику. Даже для стратегического запаса еды место осталось. На шоу Подбор всегда нужно быть во всеоружии.
И это даже не шутка. Взять к примеру конкурсанток, которые, в отличие от меня ехали на шоу с самыми серьезными намерениями заполучить выгодную партию. Взрослые, зрелые женщины, поставившие перед собой цель охмурить наследника, не погнушаются при необходимости и отравить, и покалечить, и даже высокопоставленных покровителей при необходимости посодействовать попросят.