Меня внезапно затопила обида. Да ну его. Ксандр изменился. И наверняка преследует определенные цели, а на меня ему плевать. Все здесь ведут свою игру, всем что-то нужно. Что ж… я тоже буду вести свою игру.
В мрачных размышлениях я вышла к фонтану и не сразу заметила, что кто-то здесь уже был. Ну вот опять: длинный темный плащ, капюшон на голове. Хотя по ощущениям — не энергетический вампир. Да и на Ксандра по телосложению совсем не похож. Этот как-то мощнее, шире в плечах, а ростом чуть ниже.
Что там Ксандр говорил? Не все, кто в капюшоне, — Тшахилавирион? Великая мудрость!
Я остановилась, не зная, то ли повернуть обратно и тихонько уйти, то ли все-таки продолжить путь к фонтану. Незнакомец избавил от необходимости выбирать — сам повернулся ко мне и скинул с головы капюшон. Я потрясенно замерла, рассматривая загорелую и абсолютно лысую макушку. Серьезно?! Лысый?! Нет, мужчина вполне симпатичный, но… блин, лысый же. И вообще сейчас, стоя в темно-коричневом плаще и повернувшись ко мне лицом, напомнил какого-нибудь тибетского монаха. Молодого монаха. Весьма привлекательного.
В лучистых серых глазах мелькнули смешинки.
— И как вам, линна Виктория? Нравится? — усмехнулся он.
— Ну… — оторопело промямлила я, старательно соображая, кто бы это мог быть и как он оказался в саду на территории особняка. И вдруг как ляпну: — Интригующе.
— Отлично, — он улыбнулся. — Я как раз на это рассчитывал. Создать интригу при нашем знакомстве.
К фонтану выплыли камеры, приблизились к нам, старательно снимая с разных ракурсов. Это, кстати, натолкнуло на определенную мысль. Ибо я видела всех женихов. Но один из них способен менять внешность без вреда для пышной шевелюры!
— Вам уже стало интересно, какого цвета у меня волосы?
— Каштановые, — ответила я. — Если, конечно, это был ваш настоящий облик.
— Догадались, значит, — хмыкнул теперь уже точно Найтан Сарне, король мира метаморфов. — Но вы ведь не можете утверждать, что мой постоянный облик и есть истинный.
Угадала! Значит, у метаморфов есть истинный облик. Наверное, тот самый, с которым они рождаются. А то ведь совсем ничего не знаю об этой расе. Какой провал! Об энергетических вампирах читала, о драконах по большей части расспрашивала, об эльфах тоже успела почитать, а вот до метаморфов не дошла, вообще не ожидала, что пересечемся с ним — судя по выпускам шоу, Найтан вполне успешно выгуливал других участниц.
— Соглашусь, интрига удалась.
— Хорошо. А то лысый вид меня слегка нервирует. Вы не против?..
— Конечно нет, — и уставилась на него во все глаза. Интересно же!
Найтан снова хмыкнул и начал изменяться. Прямо скажем, выглядело жутковато. Это тебе не дракон, который сначала укутается дымком, а потом проделывает свои метаморфозы — этот изменялся, не скрываясь под магией, да и магии, как таковой, наверное, здесь не было — всего лишь физические свойства тела.
Компьютерная графика отдыхает. Но в целом, пожалуй, меня можно назвать весьма подготовленным зрителем. Какая-нибудь другая нежная барышня могла бы и в обморок грохнуться, когда лысая черепушка начала менять форму, черты лица тоже изменялись. Нос, например, слегка уменьшился, как будто втянулся в лицо. Губы сделались тоньше и немного вытянулись. Подбородок… о да, когда нижняя челюсть ходуном заходила под кожей — это вообще было нечто! Похоже, в новом выпуске ожидается фильм ужасов. Или подотрут для цензуры, уберут самый жуткий момент?
Ну и под конец у метаморфа отросла густая копна волос. Зеленого цвета почему-то.
— Приятно, что вы не упали в обморок, — улыбнулся Найтан, с интересом рассматривая меня.
О, так я была права! Падали, значит, падали при нем в обморок. Это что, проверка такая была? Только та достойна внимания метаморфа, которой не поплохеет от его метаморфоз?
— А я и не такое видела. Меня сложно чем-то подобным впечатлить.
— Вот как? — удивился Найтан. — Мне казалось, на Земле нет подобных ужасов.
И ужасы есть, и вообще… это он в кунсткамере не был и в наш интернет не заглядывал!
— Прогуляемся? — метаморф предложил мне руку. И опять этот испытующий взгляд, словно ждет, что отшатнусь от него и с визгом брошусь наутек.