— Любопы-ытно, — протянула Цирисса нахмурившись. — Похоже, Найтану нравятся две девушки, им он внимание по большей части и уделял, а кого третьей пригласить для комплекта — не знал. Тут-то одна из них и подсуетилась.
— Одного не могу понять. Почему я? Если они обе нацеливаются именно на Найтана, то не слишком хорошо привлекать его внимание ко мне.
— У меня есть две версии. Они ведь понимают, что третья в их компании все равно появится, иначе Найтану просто не разрешат вывезти их на целые сутки. Возможно, они просто решили, что ты опозоришься и уж точно его не заинтересуешь, а вот какая-нибудь другая, возможно, могла бы ему понравиться. Ну и второй вариант: тебя им предложила еще одна, которая нацелилась на другого жениха. И вот ей ты уже совершенно точно мешаешь.
Господи. Надеюсь, это не Цирисса.
— Что будешь делать?
— Меньше спать и больше читать о метаморфах, — убито сказала я.
Чувствовала себя прямо-таки раздавленной, как будто бульдозер проехался по мне раз десять. Испытаний казалось мало? Обучение магии? Ерунда! Теперь еще придется срочно изучать информацию о метаморфах, их привычках, традициях, об этикете в Ниагаре. А еще… о боже! Я должна подготовить для тетушки Найтана подарок?!
Вычислю стервозную тварь, которая натолкнула его на «светлую» мысль позвать землянку — придушу голыми руками. Или щитом о стену до смерти забью.
С такими кровожадными мыслями я ворвалась к себе в комнату. И застыла на пороге. Потому что из давно облюбованного им кресла поднялся Шайран.
Все-таки пришел. Разобрался с проблемами и пришел.
Сердце забилось чаще, и я ничего не могла с этим поделать. Шагнула к нему, снова остановилась. Проклятье, как же все сложно! Если бы не этот отбор… Я бы и на десять миллионов могла наплевать. Но только не на загребущие вампирские руки, которые Тшахилавирион тянет к Земле.
— Как ты? — спросил дракон, окидывая меня внимательным взглядом. И в голосе, и в этом взгляде мне почудилось что-то мрачное, тяжелое, но все равно я ощутила волнение.
— Жива, как видишь. И даже почти пришла в себя.
— Это хорошо. Ты проходи в комнату, не стесняйся, — усмехнулся он, глядя, как я мнусь на пороге.
И вправду. Моя ведь комната!
Я опустилась в кресло напротив. Шайран тоже сел. Между нами ощущалось странное, нервирующее напряжение. А впрочем… ничего удивительного, наверное.
Чуть помолчав, Шайран заговорил:
— Демиург находится под стражей. Лучшие ментальные маги Таизира пытаются выяснить, был ли у него сообщник.
Ого! Неужели Шайран решил поделиться со мной кое-какой информацией?
— У него есть имя?
— Да. Тайламиш. Но даже если ему помогал кто-то еще, именно Тайламиш приходил к тебе в облике человека и предлагал сделку. Покушение устроил тоже он. Он же подстроил несчастный случай на балконе.
Я кивнула. В принципе, об этом уже догадалась. Хотя подтверждение лишним не будет.
— Демиурги хорошо умеют маскироваться и надевать чужие лица?
— Да. Они легко могут притворяться простыми людьми, скрывая свою силу полностью или частично. На самом деле, многие Демиурги так делают, когда хочется отправиться в путешествие по мирам инкогнито. Изменить облик для них не проблема. Магия Демиургов практически безгранична.
— Тогда нам действительно повезло…
— Повезло, что он поначалу играл, не хотел сразу применять всю мощь. Ты была права, когда предположила, что Демиургу достаточно взмахнуть рукой, чтобы уничтожить нас, стереть, не оставив ни единого следа. Но то, что произошло потом… это уже не везение, Вика. — Шайран вперил в меня серьезный взгляд. — Кто это был? Ты с ним знакома?
Честно говоря, у меня аж внутри все похолодело. И сердце к горлу подскочило. Но я старательно сохраняла спокойный вид.
— С чего ты взял?
— Ты не удивилась, когда увидела его. Он появлялся раньше?
Кажется, обошлось. Шайран не догадался, что я знала Ксандра уже давно…
— А это имеет значение?
— Вика. Это важно. Я должен понять, что происходит и какие силы замешаны в этой игре.
— Два вопроса, Шайран. — Я мило улыбнулась. — Почему я должна тебе что-то объяснять, если ты не удосужился предупредить меня о важности отбора для судьбы всей Земли, и какое тебе дело до этой игры?
Да, сейчас мы разговариваем с ним совершенно спокойно. Но я не забыла, почему и как мы поссорились. Проблема никуда не делась. Шайран не рассказал мне ничего, а еще посмел требовать, чтобы я выбирала, даже не догадываясь о последствиях этого выбора? Ну уж нет. Такое не прощается. Не уверена, что когда-нибудь смогу простить.