Так как же на него пустили…
(стереть последнее)
Мы прибыли на Крофтхоф затемно. Я немного поспал, затем мы с командиром пошли договариваться о дозаправке. Цольга отсутствовала. Вроде бы сказала в предыдущий раз, как мы с ней виделись, что ремонт её самолёта почти завершён. На заправочной были какие-то неполадки, и мы отправились в небольшой деревянный бар, возведённый здесь, похоже, совсем недавно. Решили дождаться открытия станции за кружечкой.
Дымка над островом застилала округу, застилала разудалое солнышко, чьи лучи тщетно пытались проникнуть в этот бар. Дымка и сама норовила переступить порог заведения. Мало ей купола этого непроглядного над Крофтхофом? В баре к вечеру ещё напустят дыму, барменше тоже подышать свежим воздухом хочется. А может, и нет, кто знает, может она сама дымит не хуже Восточного экспресса Цитадели.
Заведение показалось мне уютным. Дерево свежее, пол ровный, мебель ещё не успела исцарапаться. Моя догадка об относительной новизне постройки подтвердилась. Украшено всё было скромно: рогами местных зверей, охотничьей винтовкой над стойкой, гербами Царства, картой Пояса Местреля, картинами с живописными видами Пропасти. Но этот бар уже стоит посчитать удачным и нужным нововведением только потому, что прежде ожидающие аэоробус охотники, пилоты, любители жареных колбасок по-крофтхофски и просто посетители, невесть как занесённые сюда, могли ютиться лишь в палаточном лагере, а кушать в открытой сосисочной. Теперь всё удобно: и поесть можно, глядя на дождик из окна за уютным столиком, и поспать в номере, если по карману. Половицы отзываются на звук шагов, из патефона музыка льётся, барменша позвякивает тарелками – одним словом, отдых души и тела.
Мы выбрали один из столиков в центре. Командир сел, снял арбалет, расправил и вновь сложил крылья, попросил меня заказать «чего-нибудь, типа водки». Достав из кармана своего пыльника три куска прозрачных алмазов, командир попросил меня не задерживаться у стойки. Я немедленно поспешил выполнять задание. Барменша оказалась общительной девушкой, несмотря на расстёгнутую кобуру с готовым моментально действовать автоматическим пистолетом марки «Лекс».
В меню оказался лишь шнапс. Работница барной стойки заверила меня, что пока поставки ограничены, но скоро, буквально в следующем месяце, наладятся. А пока только шнапс. Ждать до следующего месяца не хотелось.
Я взял полную кружку, а себе какой-то прохладительный напиток из берёзового сока. Затем, расплатившись кусочком алмаза, который мы с барменшей условились эквивалентным заказу, я понёс выпивку за наш столик.
А рядом с командиром уже сидел кто-то.
Я подошёл и присел рядом.
Эльф!
На нём тоже был пыльник, а под ним гимнастёрка тёмная. Волосы его были чёрными, что показалось мне весьма необычным, хотя я тут же припомнил себе, что элевен лишь начинаю познавать. Как бы то ни было, он был худощав, глаза яркие и голубые, губы тонкие, а уши острые. Он смотрел на командира, смотрел напряжённо, хотя арбалет лежал на столе.
Лишь тут я увидел, что рука командира на месте, палец на спуске.
Я смотрел на обоих поочередно. Кружки не выпускал.
- Часы, - сказал эльф.