Авиабарон сидел, словно бы прирос к трону. Ему не поверили. На него совершили покушение, но он подстроил это, чтобы испортить репутацию Глобинскому, чтобы лишить его поддержки и обвинить в организации покушения. И вот часть с Глобинским рухнула. Почерк все признали не профессорским! А значит, рухнул по сути весь план!
Всё насмарку! Всё!
Не знал я, что будет с нами теперь, но одно главное – мы спасли профессора Бидеуса Глобинского. Теперь только сунься, Жегооц. Попробуй, докажи про винтовку теперь! Заплатил за работу по её созданию – плати и за заказ на двигатели. Или просто катись в Пропасть!
Отличное шоу, Жегооц.
Но для тебя это шоу продолжится в Пропасти!
- Где чертёжик?
Держащий меня его прихвостень убрал руку от моего рта.
- Жители Таннера, Жегооц приказал нам стрелять в него!
- Где чертёжик?!
Здоровяк за спиной уже не знал, закрывать или не закрывать мне рот.
- Он всех вас использовал!
- Где чертёжиииик?!
- Он просто толстый подлец!
Жегооц привстал на троне!
- Где…
Прозвучал выстрел. Громкий. Ужасающий. До боли мне знакомый!
СВГ!
Кровь брызнула из плеча, из ключицы Жегооца.
Шер ударила головой держащего её негодяя и попала ему, похоже, куда не стоит даже негодяев бить.
А мой противник был прострелен очередью из пулемёта!
Жегооц упал со своего трона. Ударился мордой своей прямо о ВПП.
Мы ринулись прочь.
- Зударх! Она здесь! Зударх, гац тамаках зац циррр! - кричал Жегооц разбитым ртом.
****
Как хочется написать про сотрясающую Пропасть авиабитву. «Слицмярах» пустился за нами в погоню, за нашим крохотным «бипланчиком», который Шер едва сумела оторвать от земли. Как быстро и стремительно чудовищный дирижабль настиг нас, нанеся удар из всех орудий, и чудом удалось нам увернуться на вираже. Как мы ответили сумасшедшими очередями, боясь, что следующий разворот просто отломит хвост нашему самолётику. Но на немыслимых скоростях мы сделали это – пробили кабину пилотов «Слицмяраха», и он рухнул вниз. И мы, пролетая мимо него, увидели в одном из его окон обезумевшего, пытающегося влезть в парашют Жегооца. Он смотрел на нас, смотрел и… плакал.
Хорошая идея, но жизнь прозаична, хотя проза у неё та ещё! Ни в какую погоню за нами огромный, тяжёлый «Слицмярах» не полетел. Во-первых, гнаться за самолётом, одним единственным, при полном вооружении, безудержно открывая огонь из бесконечных пушек – это всё равно, что написать на аэростате этого дирижабля «Кукловод – дурак» и отправиться при таком «параде» к Южному Запястью Ладони Монарха. Тем более, здесь-то, почти в Поясе Местреля. Во-вторых, каким бы ни был величественно мерзким «Слицмярах», его мощь предназначена для отражения атак противника, а не для преследования, да и догнать этому дирижаблю не хватило бы скорости даже «Дюдемарк» - первый самолёт-биплан, созданный Царством. Чуть оторвёшься от преследования, и ему уже не догнать. «Слицмярах» - могучая летающая твердыня, готовая к атаке Царства. Однако именно эту атаку и следует избегать сейчас Жегооцу и экипажу его дириджибиле – если ему удастся покинуть Таннер-Рей быстро, уйдя от истребителей авиакорпуса Таннер-Рея (вряд ли они станут с ним тягаться), улизнув от подмоги с Грагосского материка (а вот эти могут попробовать), то дальше только вперёд, через Юг к Мерзкой Диагонали, со всеми остановками, но прямо на «фирму». Сейчас Жегооцу не до боевой славы.
Погоня с ужасным «Слицмярахом» не получилась. Мы убежали. Толпа убежала в одну сторону, когда прямо в ней кто-то открыл огонь из пулемёта, мы – в другую. Стреляли в воздух. Стрелявший, впрочем, быстро скрылся. Я увидел его, выпорхнувшего на чёрных крыльях с острыми, хищными перьями, выпорхнувшего из ошалелой «реки» людей. Шоу продолжалось!
Очереди из пулемёта нам помогли. Ловить нас не стали. Отвлекающий манёвр для нас был создан идеально.
Нас ждал «бипланчик» для ухода от погони Жегооца.
Ни погони, ни «бипланчика».
Передо мной предстал небезызвестный «Девуа» D-500!
«Девуа» D-500 - моноплан с характерным носом, напоминающим лодку немного, спортивную лодку, и очень большим килем, прямо как у гоночных болидов на автодроме Цитадели. Два места. Размахом крыльев - 11 м, длиной - 10 м, он смотрелся шикарно. Я знал, что он развивает скорость порядка 500 км/ч, угнаться за ним не просто было бы не только «Слицмяраху», а вообще любому дирижаблю. Ни что, кроме истребителя, не сумело бы его настичь. Ведь этот самолёт, произведённый грагосским мастером из фирмы «Девуа и сыновья», сам был очень достойным, и единственным созданным галлами, истребителем.