— Сядь, — посоветовал Кирилл и похлопал по полу рядом с собой, — сейчас она разгонится и перегрузки будут больше.
Загадочный «лифт» не отличался особым комфортом: каменный шар, полый внутри и довольно грубо отшлифованный, но рассчитан он был на существо гораздо крупнее человека, так что места хватило всем. И светло было — не как в прошлый раз.
Темка уложил Алису «по ходу» и разместился сам. Скорость нарастала, давая о себе знать давлением на грудь и пока тихим, но нарастающим шумом в ушах. Тяжести почти не ощущалось. Возможно, потом? Больше никаких неприятностей не было. Загадочная сфера словно катила по паркету, а не по пересеченной местности. Или гравитационная подушка все компенсировала? Тогда, если здесь такие крутые супернавороченные удобства, почему было не поставить хотя бы кресла?
— А на хрена? — спросил Кир, словно прочел его мысли, — у них же хвост. Им кресло бы только мешало. Видишь поручни? Вот это и есть удобства. Они держатся за них при сильных перегрузках.
— А какие — сильные? — осторожно спросил Тема, внутренне готовясь услышать что-нибудь неприятное.
— Не больше трех G, — успокоил его Кир, — это вполне переносимо. Даже долгое время. Тяжело, да… Но не смертельно.
— Клетки изнашиваются, — заметил врач.
— Да и наплевать на них, — Кир, не смотря на стимулятор, широко зевнул и с вожделением посмотрел на каменный пол, — я посплю, а?
— Что мне делать? — практично спросил Артем.
— Если сможешь — то же самое. Алиса будет спать еще час, минимум. А горгульи нас догонять не будут.
— Почему? — удивился Тема, — они же летают за пределы паленки, и довольно далеко.
— Потому что там по периметру такие же знаки. Для них это означает запрет.
— И что, они не могут его нарушить? — недоверчиво протянул Тема, — брось, даже волки ныряют под флажки.
— Я не знаю, — коротко отмотался Кир, — может и могут. Пока, как видишь, не нарушили.
— А эти, в пирамиде? — озадачился Артем.
— Ну, ты даешь, биолог, — хохотнул Кирилл, — они же дня четыре, как вылупились. Много ты видел новорожденных, чтобы читать умели? Тема, — Кир вдруг снова стал серьезным, — Они только выглядят как животные. На самом деле они разумны. А разум — это не только преимущество. Это еще и шикарная ловушка.
— В смысле? — удивился напарник.
— В смысле, плохо развитые или вообще не развитые рефлексы. Получив эту игрушку, я имею в виду разум, наши друзья — ящеры ошалели от собственной крутизны и постарались как можно скорее отмежеваться от своей животной половины. И в этом их фатальная ошибка. Отними у Дино разум — и они окажутся уязвимей новорожденных котят.
— Думаешь, это возможно? — Темка покачал головой.
— Почему нет? Если разумные сходят с ума, значит механизм природой предусмотрен. Нужно его только запустить.
— Обожаю вояк, — теперь уже развеселился Артем:
«— Мне нужен саперный взвод и тонна взрывчатки, и я выполню любую задачу!
— Мне очень жаль, сэр, но эта задача невыполнима!
— Вы уверены? Тогда мне понадобиться две тонны…»
— Между прочим, генерал Квин, про которого рассказывают этот анекдот, на самом деле не терпел поражений и не провалил ни одной кампании, — заметил Кирилл, — так что сермяжная правда в этом есть. А теперь, сделай одолжение, отстань от бедного, усталого альбатроса хотя бы на часик. А потом я снова стану твоим лучшим другом…
Темка замолчал, задумался. И сам не заметил, как провалился в короткий и душный сон без сновидений, похожий на черную дыру.
Очнулся он от того, что его весьма неделикатно трясли за плечи.
— Да жив я, жив, — буркнул он, — а если вы сейчас положите мое бедное тело туда, откуда взяли, то, может быть, останусь здоров.
Рядом хихикнули. Смех был нервным и невеселым.
Темка открыл глаза и встретился с такими же тревожными серо-голубыми глазами спасенной девчонки.
— Мы тебя уже минут пятнадцать будим, — пояснила она, — я думала, ты в обмороке или вообще в коме.
— Спасибо, что не в морге, — Тема потянулся, стараясь никого не задеть. Сон в каменном мешке с ощутимой перегрузкой не принес никакой бодрости. Стимулятор пока еще действовал, боль в поврежденной ноге ощущалась как слабый отголосок, но то, что она вообще ощущалась, было тревожным признаком.
— Как ты себя чувствуешь, Алиса? — спросил Кирилл.
— На удивление нормально, — пожала плечами девушка.
— Вернуться не тянет. Или, скажем, нам отомстить…