Удивляться было некогда - сзади слышалась тяжелая рысь... или галоп? Нет, галоп - это когда скачут, а эта курица-переросток все же бежала, даже не бежала - трюхала, вытянув шею и растопырив маленькие, несерьезные отростки крылышек, вроде бы не торопясь, но ОЧЕНЬ быстро!
Впереди выросла лестница с неудобными, крутыми и широкими ступенями, но парни взлетели по ней быстрее, чем, наверное, смог бы скоростной лифт.
- Может, он там закопается? - на бегу спросил Тема.
Ответить Кирилл не успел, но детеныш Дино сделал это за него. Ответ был исчерпывающим - малыш деловито запрыгал по ступеням, почти не сбавив скорости, было видно, что лестница для него не препятствие, а, скорее, дополнительное развлечение перед вкусным обедом.
- Я больше не могу, - тихо, сквозь зубы процедил Кир, - не могу...
- Чего не можешь?
- Не могу так медленно! - в голос заорал тот и включил форсаж, припустив по открытой галерее со скоростью курьерского коптера... ну может, лишь чуть-чуть уступая. Не смотря на стимулятор класса "А" Тема заметно отстал. Вылетев наверх, он невольно зажмурился, после полутьмы подземелья яркий солнечный свет плетью хлестнул по глазам, ослепляя.
- Давай сюда! - услышал он. Схватив поданную руку и не чувствуя веса - ни своего, ни рюкзака, повисшего сзади, Темка неуклюжей, но быстрой ящерицей вскарабкался на стену, хвала Господу, что всех нас хранит - она была достаточно широкой, чтобы без проблем стоять даже на двух ногах. Шумно дыша, Тема попытался развернуться и бросил взгляд вокруг. И чуть не свалился с криком - мир лежал у его ног. Огромный, частью застроенный приземистыми зданиями, частью - лежавший в руинах, частью - заросший ковром низкой, грубой травы... Высота была - метров пятьдесят.
"Птичка" выскочила из-за поворота, наконец, одолев лестницу и, замерев, закрутила длинной тяжелой головой с массивной челюстью и широко расставленными, выпуклыми глазами. Тема бросил взгляд на спутника - тот бесшумно прижал палец к губам.
Птенец мялся, не зная, куда податься. Он чуял мясо, но мясо куда-то делось. Цыпленок весом в полтора центнера обиженно мотнул башкой - как и большинство тварей, даже тех, что гораздо умнее его, он никак не мог сообразить посмотреть наверх. Тема не удержался, скорчил птенцу рожу и показал язык. Кирилл усмехнулся - бесшумно, но одобрительно.
Молодой динозаврик развернулся, смешно вскидывая мощные окорока, порысил в сторону от приятелей, и вскоре скрылся за углом. Темка хмыкнул, и показал ему вслед еще и 50% от полной длины руки.
Боли он по-прежнему не чувствовал, страха - тоже. Настроение было: хоть песни петь, хоть геройской смертью помирать - одинаково прикольно.
- Куда теперь? - спросил он, поправляя сбившийся рюкзак.
- Спроси чего-нибудь полегче, - отозвался Кир, - направо пойдешь - съедят, налево пойдешь - съедят, прямо пойдешь - однозначно съедят.
- Ты только не думай слишком долго, а то прямо здесь съедят, - посоветовал Артем.
То, что нужно выбираться - были согласны оба. Но поверху или понизу? Конечно, стена спасла им жизнь, но оба еще не забыли, как "горгулья" в полной темноте сняла Кира с равнины, оба понимали, что на стене они как два наглых мясных набора, пытающихся скрыться от покупателя, улепетывая по витрине супермаркета. А внизу шарится это недоразумение, которое, конечно, забавно, как и любой детеныш, но, не подвернись им эта лестница, а потом - стена, порвало бы их на тряпки.
- Пойдем низом, - решил, наконец, Кирилл, - от детеныша мы, может быть, и отобьемся. А если нас взрослая особь заметит - точно будет трындец.
- Оружие нужно, - сказал Тема.
- Ага, - не глядя на него, бросил Кирилл, - вернемся, я тебе куплю пару базук.
- Я серьезно! Без оружия у нас нет шансов. То есть, у нас и с оружием их немного, но...
- Что ты предлагаешь?
- Огонь, - выпалил Тема, - все твари бояться огня.
Секунду Кир обдумывал его предложение:
- Все животные, - поправил он, - Дино - разумны. Разумные твари огня не бояться, они им пользуются.
- Да будь они хоть Эйнштейнами, - отмел Тема, - тебе сунуть в нос факел - ты что сделаешь? Попытаешься от него прикурить?
- Пожалуй, ты прав, - признал Кир, - Хорошо, давай сюда рюкзак. Измыслим что-нибудь.
Темка уже не раз вознес хвалу богам, в которых не особо верил, что лев позавтракал его рюкзаком, а не Кира. Тот, хоть и был здесь новичком, но экипированным по уровню "люкс". В рюкзаке Артема вряд ли нашлась бы такая куча полезных вещей... да у напарника, плюс ко всему, явно был талант использовать их не по прямому назначению. Например, запасные носки - Артем с трудом подобрал челюсть, когда Кир показал ему, как элементарно такая, насквозь бытовая вещица, может превратить в мощный кастет обычный, средних размеров, кулак.